চীনের ৫৫ শতাংশ শুল্কে ভরা অস্ট্রেলিয়ার হিমাগার, বন্ধ থাকছে মাংস কারখানা

অস্ট্রেলিয়ার গরুর মাংসে জুন থেকে চালু চীনের ৫৫ শতাংশ শুল্কে এখন রপ্তানি কারখানাগুলোর উৎপাদন দিন নষ্ট হচ্ছে বলে জানিয়েছে বিফ সেন্ট্রাল। অন্তত দুটি, সম্ভবত তিনটি কারখানা হিমাগারে জায়গা না পেয়ে জবাই বন্ধ রেখেছে। ২০১১ ও ২০২২ সালের বন্যায় ব্রিসবেন বন্দর বন্ধ হওয়ার পর এই প্রথম মজুতের চাপে মাংস প্রক্রিয়াকারীদের কাজ থামাতে হলো।

চীন ২ লাখ ৫ হাজার টনের বেশি অস্ট্রেলীয় চালানে এই শুল্ক বসিয়েছে। শুল্ক এড়াতে চীনগামী মাংস ১ জানুয়ারি শুল্ক ওঠা পর্যন্ত চীন-অনুমোদিত হিমাগারে রাখতে হয়, অস্ট্রেলিয়ায় অথবা চীনের বন্ডেড হিমাগারে। এক রপ্তানি ব্যবসায়ীর ভাষায়, ব্রিসবেনের আমেরিকোল্ডের মতো বড় হিমাগারগুলো শুল্ক এড়ানোর অপেক্ষায় থাকা হিমায়িত মাংসে, যার বড় অংশ ওয়াগিউ, একেবারে ঠাসা। গত মাসে চীনে রপ্তানি হয়েছে ৭,৮০০ টনেরও কম, যা গত বছরের সেপ্টেম্বরের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ।

সবচেয়ে বেশি ভুগছে ওয়াগিউ প্রক্রিয়াকারী এবং ওয়াগিউ সরবরাহ শৃঙ্খলের জন্য চুক্তিতে জবাই করা কারখানাগুলো, কারণ চীন বড় ক্রেতা আর বেশির ভাগ ওয়াগিউ সেখানে যায় হিমায়িত অবস্থায়। শুল্ক ঘোষণার সময় এসব গরুর অনেকগুলো ৩৮০-৪০০ দিনের ফিডলট কর্মসূচিতে ছিল। বিফ সেন্ট্রাল শুনেছে, যদিও নিশ্চিত হতে পারেনি, একটি কারখানা পরিকল্পনার চেয়ে ২,০০০-২,৫০০টি গরু পিছিয়ে আছে; এতে চুক্তিভিত্তিক গ্রাহকদের নির্ধারিত সময়ের পরও ফিডলটে গরু রাখার খরচ গুনতে হচ্ছে।

রপ্তানিকারকেরা নানা কৌশল নিচ্ছেন। পরিবহন খাতের সূত্র জানায়, ব্রিসবেন থেকে কনটেইনার জাহাজ পানামার দিকে যাচ্ছে, সেখান থেকে ঘুরে চীনে পৌঁছাবে ইচ্ছাকৃত ৬০ দিনের যাত্রা শেষে; মেলবোর্ন থেকে অন্তত একটি জাহাজ রটারডাম হয়ে ফিরবে চীনে, কার্যত একটি ভাসমান হিমাগার। খালি হিমায়িত কনটেইনারের সংকট দেখা দিয়েছে, আর দেশের বাজারে চাহিদা দুর্বল থাকায় আরও মাংস মজুতে যাচ্ছে।

ব্যবসায়ীদের ধারণা, ১ জানুয়ারির পর পৌঁছানোর হিসাবে মাংস ছাড়তে শুরু করায় সবচেয়ে খারাপ সময় হয়তো পেরিয়ে যাচ্ছে; ব্রিসবেন বন্দরের কাছে প্রচুর নতুন হিমাগারও তৈরি হচ্ছে, যদিও এ বছর তা কাজে আসবে না। এক বড় ওয়াগিউ প্রক্রিয়াকারীর সতর্কতা, অস্ট্রেলিয়া ২০২৭ সালের কোটা দ্রুত, হয়তো ইস্টারের মধ্যেই, পূরণ করে ফেললে ২০২৭ সালের মে-নভেম্বরের জন্য কম ওয়াগিউ ফিডলটে তোলা হতে পারে; তাঁর মতে, আগামী বছর পরিস্থিতি আরও খারাপও হতে পারে।

মজুত রাখার খরচ কে বহন করবে, তা ক্রেতা-বিক্রেতার দর-কষাকষিতে ঠিক হয় বলে জানান ব্যবসায়ীরা; একজনের পরামর্শ, মজুত ধরে রাখার পুঁজি নেই এমন ছোট ওয়াগিউ সরবরাহকারীর ৫০ শতাংশ অগ্রিম বা পুরো দাম আগেভাগে নেওয়া উচিত।

ছবি: John Robert McPherson / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 4.0)

সূত্র: Beef Central