টেক্সাসের গরু খামারিরা গড়ছেন নিজেদের মাংস প্রক্রিয়াজাত কারখানা, ঋণে নিশ্চয়তা ইউএসডিএর

যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস প্যানহ্যান্ডেল অঞ্চলের একদল গরু খামারি ডিমিট (Dimmitt) শহরে নিজেদের গরুর মাংস প্রক্রিয়াজাত কারখানা গড়ছেন, আর তাতে ঋণের নিশ্চয়তা দিচ্ছে মার্কিন কৃষি বিভাগ (ইউএসডিএ)। ২৯ অক্টোবর ইউএসডিএ রুরাল ডেভেলপমেন্টের বিজনেস অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি গ্যারান্টিড লোন প্রোগ্রামের (বিঅ্যান্ডআই প্রোগ্রাম) মাধ্যমে এই সহায়তার ঘোষণা দেন ভাইস প্রেসিডেন্ট জে ডি ভ্যান্স (J.D. Vance)।

কারখানাটি হবে স্থানীয় মালিকানাধীন এবং ইউএসডিএর পরিদর্শনের আওতায়। ইউএসডিএ জানিয়েছে, এর পেছনে রয়েছে ২ কোটি ৪৬ লাখ ডলারের একটি বাণিজ্যিক ঋণ। এখানে দিনে প্রায় ৪০০টি গরু প্রক্রিয়াজাত হবে এবং ২২০টি নতুন কর্মসংস্থান তৈরি হবে, যেখানে গড় মজুরি হবে ঘণ্টায় ৩০ ডলার।

প্রকল্পটি শুরু করেছেন টেক্সাস প্যানহ্যান্ডেলজুড়ে গরু পালনে যুক্ত ৩৬ জন স্থানীয় বিনিয়োগকারী। ইউএসডিএ বলছে, তাঁদের লক্ষ্য দেশের বড় বড় মাংস প্রক্রিয়াজাত কোম্পানির বিকল্প তৈরি করা এবং খামারিদের জন্য গরুর মাংসের দাম আরও প্রতিযোগিতামূলক রাখা।

কৃষিমন্ত্রী ব্রুক এল রলিন্স (Brooke L. Rollins) বলেন, প্রশাসন দেশের গরুর পাল পুনর্গঠনে কাজ করা খামারি ও ছোট ব্যবসাগুলোর পাশে রয়েছে। তাঁর ভাষায়, নতুন কারখানাটি দিনে ৪০০টি গরু প্রক্রিয়াজাত করবে এবং ডিমিটে ২২০টি কর্মসংস্থান তৈরি করবে।

বিঅ্যান্ডআই প্রোগ্রামে বাণিজ্যিক ঋণদাতারা গ্রামীণ ব্যবসাকে যে ঋণ দেয়, ইউএসডিএ তার নিশ্চয়তা দেয়, যাতে গ্রামাঞ্চলে ব্যবসার প্রসার, কর্মসংস্থান ও অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি হয়। দেশজুড়ে যোগ্য গ্রামীণ ব্যবসা, সমবায় ও ঋণদাতারা এই সুবিধা নিতে পারে। ২ কোটি ৪৬ লাখ ডলারের ঋণের কত অংশে নিশ্চয়তা দেওয়া হয়েছে, বিজ্ঞপ্তিতে তা বলা হয়নি।

অঞ্চলের গরু খামারিদের জন্য কারখানাটি মানে বাড়ির কাছেই, এই ব্যবসার মানুষদের মালিকানায়, পশু প্রক্রিয়াজাত করার একটি জায়গা, বড় জাতীয় মাংস কোম্পানির ওপর নির্ভর না করে।

ছবি: টেক্সাসের ক্যানিয়নে ডন ক্যাটল ফিডার্সের খামার, Preston Keres, USDA / উইকিমিডিয়া কমন্স (পাবলিক ডোমেইন)

সূত্র: ইউএসডিএ