মার্কিন কৃষি বিভাগের (ইউএসডিএ) খাদ্য ও পুষ্টি প্রশাসন প্যাট্রিক লেহি ফার্ম টু স্কুল অনুদানে আরও ২ কোটি ৭০ লাখ ডলারের বেশি এবং জাতীয় স্কুল লাঞ্চ কর্মসূচির সরঞ্জাম সহায়তা অনুদানে আরও ৫ কোটি ডলার ঘোষণা করেছে। লক্ষ্য, স্কুলগুলো যেন বেশি স্থানীয় খাবার কিনতে পারে এবং রান্নাঘর আধুনিক করতে পারে।
নতুন অনুদান যোগ হয়ে ২০২৬ সালে ফার্ম টু স্কুল সহায়তা ১৪৯টি প্রকল্পে ৪ কোটি ৭০ লাখ ডলার ছাড়িয়েছে। বিভাগটি একে কর্মসূচির ইতিহাসে এক বছরে সবচেয়ে বড় বিনিয়োগ বলছে। এর আগে এপ্রিল ও জুলাইয়ে অনুদান ঘোষণা করা হয়েছিল।
আগস্টে দেওয়া অনুদানের ধারাবাহিকতায় সরঞ্জাম অনুদান প্রতিযোগিতা ছাড়াই অঙ্গরাজ্যের সংস্থাগুলোর কাছে যাবে। এ অর্থে স্কুলের ক্যাফেটেরিয়ায় হিমাগার, চুলা ও অন্যান্য সরঞ্জাম কেনা যাবে, যাতে টাটকা স্থানীয় খাবার রান্না ও পরিবেশন করা যায়।
এই তহবিল ইউএসডিএর হারভেস্ট টু হলওয়েজ উদ্যোগের অংশ, যার লক্ষ্য স্কুলের খাবারকে দেশের খামারের সঙ্গে আরও ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত করা এবং শিশুদের পুষ্টি ও কৃষিশিক্ষার সঙ্গে পরিচয় করানো।
কৃষিমন্ত্রী ব্রুক এল. রোলিন্স বলেন, "প্রতিটি শিশুর লাঞ্চ ট্রেতে আমেরিকান খামারিদের উৎপাদিত আসল, পুষ্টিকর খাবার পাওয়ার অধিকার আছে।" স্বাস্থ্য ও মানবসেবামন্ত্রী রবার্ট এফ. কেনেডি জুনিয়র বলেন, এই বিনিয়োগ স্কুলের খাবারের কেন্দ্রে আসল খাবার রাখছে।
স্থানীয় কৃষকদের জন্য, টাটকা সবজি রাখার হিমাগার ও সরঞ্জামওয়ালা স্কুল ক্যাফেটেরিয়া মানে তাঁদের উৎপাদিত পণ্যের আরও স্থির ক্রেতা।
ছবি: USDA / উইকিমিডিয়া কমন্স (Public domain)
সূত্র: ইউএসডিএ
মন্তব্য
(০)