দোতলা ছাড়িয়ে ২৫ ফুট উঁচু ক্যাকটাস, মিরপুরের উদ্ভিদ উদ্যানে ৭২ প্রজাতি

ঢাকার মিরপুরে জাতীয় উদ্ভিদ উদ্যানের অতিথি ভবনের পাশে একটি ক্যাকটাস উচ্চতায় পাশের দোতলা ভবনের ছাদ ছাড়িয়ে গেছে। উদ্যান কর্তৃপক্ষের হিসাবে এর উচ্চতা এখন ২৫ ফুট; গাছটিকে সোজা রাখতে গায়ে ছয়টি লোহার বেড়ি দেওয়া হয়েছে।

কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এটি সিরিয়াস ক্যাকটাস, বৈজ্ঞানিক নাম Cereus hexagonus। যুক্তরাষ্ট্রের কৃষি বিভাগের উদ্ভিদ তথ্যভান্ডার জিআরআইএন-গ্লোবালের তথ্যে, প্রজাতিটির আদি নিবাস দক্ষিণ আমেরিকার উত্তরাঞ্চল ও ক্যারিবীয় অঞ্চল; ব্রাজিলের পারা ও রোরাইমা রাজ্যেও এটি প্রাকৃতিকভাবে জন্মায়। ইংরেজিতে একে ব্লু সিরিয়াস বা টল কলামনার ক্যাকটাসও বলা হয়।

উদ্যানের কর্মী ও মালিরা জানান, সাত-আট বছর আগে মোহাম্মদপুরের এক ব্যক্তির বাসা থেকে ক্যাকটাসটি আনা হয়। তাঁর মা গাছটির যত্ন নিতেন; মায়ের মৃত্যুর পর তিনি বিদেশে চলে যাবেন বলে মায়ের স্মৃতির গাছটি উদ্যানে দিয়ে যান। ৩৫ বছর ধরে উদ্যানে কাজ করা মালি আবদুল আলিম প্রথম আলোকে সে কথা বলেছেন। দাতার নাম-পরিচয় উদ্যানে সংরক্ষিত নেই।

উদ্যানে ক্যাকটাসের জন্য ‘ক্যাকটাস হাউস’ নামে আলাদা একটি বাগান আছে, যেখানে ৭২ প্রজাতির ক্যাকটাস রয়েছে: মেলোক্যাকটাস, ম্যামেলারিয়া, নটো ক্যাকটাস, জিমনোক্যালিসিয়াম, ফেরোক্যাকটাস, গোল্ডেন ব্যারেল, ওল্ড ম্যান, ডিসকো ক্যাকটাস, ক্লিস্টোক্যাকটাসসহ আরও অনেক। সবচেয়ে পুরোনোটি একটি গোল্ডেন ব্যারেল, বয়স প্রায় ৩০ বছর।

কর্মকর্তারা জানান, বাগানটি ১৯৯২ সালে প্রতিষ্ঠিত; অধিকাংশ ক্যাকটাস আনা হয়েছে নেপাল, ভারত ও থাইল্যান্ড থেকে। ক্যাকটাস পরিবারের সব গাছ এক রকম নয়: কোনোটি ছোট ও গোল, কোনোটি চ্যাপটা, কোনোটি স্তম্ভের মতো ওপরে ওঠে। অনেকের কাণ্ড পানি জমিয়ে রাখে, যা শুষ্ক পরিবেশে টিকে থাকতে সাহায্য করে।

কয়েক বছর ধরে দেশে ক্যাকটাসের কদর বেড়েছে। বাসার ছাদ, জানালা ও বারান্দায় শখ করে অনেকে লাগান, কেউ কেউ বিক্রি করে আয়ও করছেন। উদ্যানের ক্যাকটাস হাউসে প্রতিদিন দর্শনার্থী আসেন; গবেষক ও বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরাও মাঠ সফরে আসেন। প্রতিবেদনটি করেছেন প্রথম আলোর আব্দুল্লাহ আল মামুন।

ছবি: অ্যাডিলেড বোটানিক গার্ডেনে সিরিয়াস হেক্সাগোনাস, Peripitus / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 3.0)

সূত্র: প্রথম আলো