ঢাকার বনানীতে কামাল আতাতুর্ক অ্যাভিনিউয়ের পাশে বাংলাদেশ-সংযুক্ত আরব আমিরাত মৈত্রী কমপ্লেক্সের সামনে সারি করে রাখা ফুলের টবের একটিতে ফুটে ছিল সাদা পেন্টাস। চলতি বছরের ২৮ জুলাই, শ্রাবণের বৃষ্টিহীন এক দিনে ফুলটির দেখা পান ময়মনসিংহের মুমিনুন্নিসা সরকারি কলেজের উদ্ভিদবিজ্ঞান বিভাগের প্রধান অধ্যাপক চয়ন বিকাশ ভদ্র। প্রথম আলোয় প্রকাশিত তাঁর লেখায় উঠে এসেছে এই শোভাবর্ধক গুল্মের পরিচয় আর চাষের সুবিধা।
পেন্টাসের বৈজ্ঞানিক নাম Pentas lanceolata, এটি রুবিয়েসি পরিবারের গুল্মজাতীয় উদ্ভিদ। নামটি এসেছে গ্রিক শব্দ penta থেকে, যার অর্থ পাঁচ; ফুলের পাঁচটি পাপড়ির সঙ্গে নামের মিল। তারার মতো ফুলের গুচ্ছের কারণে ইংরেজিতে একে ইজিপশিয়ান স্টারক্লাস্টারও বলা হয়। উদ্ভিদটির আদি বিস্তৃতি আফ্রিকার গ্রীষ্মমণ্ডলীয় অঞ্চল থেকে আরব উপদ্বীপের কিছু অংশ পর্যন্ত; এখন পৃথিবীর নানা গ্রীষ্মমণ্ডলীয় ও উপগ্রীষ্মমণ্ডলীয় অঞ্চলে এটি শোভাবর্ধক গাছ হিসেবে চাষ হয়।
সাদা ছাড়াও পেন্টাসের লাল, গোলাপি, বেগুনি ও ল্যাভেন্ডার রঙের জাত আছে। এটি সাধারণত বহুবর্ষজীবী গুল্ম; অনুকূল পরিবেশে ১ থেকে ৩ ফুট উঁচু হয়, কখনো আরও বেশি। কাণ্ড থেকে শাখা বেরিয়ে গাছটি ঝোপালো হয়ে ওঠে। পাতা বিপরীতক্রমে সাজানো, ডিম্বাকৃতি থেকে বর্শাকৃতির, রং গাঢ় সবুজ। অসংখ্য ছোট নলাকার ফুল একসঙ্গে ঘন গুচ্ছ তৈরি করে, জাত ও পরিবেশভেদে গুচ্ছে ফুলের সংখ্যা কমবেশি হয়।
চাষের দিক থেকে পেন্টাস সহজ গাছ। লেখকের ভাষ্য, উষ্ণ আবহাওয়ায় এটি দীর্ঘ সময় ফুল দেয়, আর পর্যাপ্ত আলো, উষ্ণতা ও পরিচর্যা পেলে বাংলাদেশের আবহাওয়াতেও অনেক দিন ফুল থাকে। প্রতিদিন কয়েক ঘণ্টা সরাসরি রোদ পেলে গাছ সতেজ থাকে। আংশিক ছায়াতেও বাঁচে, তবে বেশি ছায়ায় ফুল কমে যেতে পারে।
পেন্টাস শুধু সৌন্দর্যের গাছ নয়। এর ফুলের মধু প্রজাপতি, মৌমাছি ও অন্যান্য পতঙ্গকে টানে; কিছু অঞ্চলে হামিংবার্ডের মতো পাখিও মধু নিতে আসে। ফলে বাগানে পেন্টাস লাগালে পরাগায়নকারী প্রাণীদের জন্য খাবারের একটি উৎস তৈরি হয়।
বাগানের সীমানা সাজানো, ফুলের বেড তৈরি, পথের দুই পাশ কিংবা বারান্দার টব, সব জায়গাতেই পেন্টাস মানিয়ে যায় বলে লিখেছেন অধ্যাপক চয়ন বিকাশ ভদ্র। সাদার সঙ্গে লাল, গোলাপি বা বেগুনি পেন্টাস মিলিয়ে লাগালে বাগানে রঙের সমাহার তৈরি হয়, আর ঘন সবুজ পাতা ও দীর্ঘ সময় ফুল ফোটার কারণে ছোট বারান্দাও প্রাণবন্ত থাকে।
ছবি: Ks.mini / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 3.0)
সূত্র: প্রথম আলো
মন্তব্য
(০)