যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিমের একটি বড় এলাকায় ফসল কাটা শেষের দৌড়ে থাকা টেফের ফসল মোটের ওপর ভালো দেখাচ্ছে—কঠিন শুরুর পর এক জয়। Teff Co. (টেফ কোম্পানি)-র চাষি-সম্পর্ক ব্যবস্থাপক Charlie Fereday (চার্লি ফেরেডে) বলেন, "একেবারে শুরু থেকেই এই বসন্ত আমাদের চাষিদের জন্য বেশ চ্যালেঞ্জিং ছিল, কারণ টেফ একটু দেরিতে বোনা বসন্তকালীন দানাশস্য। ওঠানামা করা তাপমাত্রায় কিছু চাষির, বিশেষ করে আইডাহোয় আর ওয়াশিংটনের কয়েকজনের, মৌসুমের শুরুতে ফসল দাঁড় করানো কঠিন হয়েছিল"; খামখেয়ালি বসন্তে আগাছার প্রতিযোগিতাও বেড়েছিল।

বয়সিভিত্তিক কোম্পানিটি কয়েকটি পশ্চিমা অঙ্গরাজ্যে চাষিদের সঙ্গে চুক্তি করে, একটি বড় প্রক্রিয়াজাতকরণ কারখানা চালায় এবং মাসকাল ব্র্যান্ডে প্যাকেটজাত পণ্য বেচে। প্রায় ৬,৫০০ একরে তারা টেফ ফলায়—ইথিওপিয়া ও ইরিত্রিয়ার সূক্ষ্মদানার এই বার্ষিক ঘাস একবার দাঁড়িয়ে গেলে গরম সহ্য করে এবং অন্য কিছু ফসলের চেয়ে কম পানিতে চলে—দক্ষিণ-মধ্য আইডাহো, ওয়াশিংটন, উত্তর নেভাডা, দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়া ও দক্ষিণ-পশ্চিম অ্যারিজোনায়।

কয়েকটি এলাকায় শীতে তুষারস্তর ছিল অস্বাভাবিক কম, আর গ্রীষ্ম মূলত উষ্ণ, সঙ্গে দক্ষিণ আইডাহোয় ভারী বৃষ্টি ও শিলাসহ বেমক্কা ঝড়। মৃদু, শুকনো শীত কোম্পানির জমি কেড়েছে: যেখানে দু-একজন চাষি টেফের পরিকল্পনা করেছিলেন, "প্রায় কিছুই ফলানোর মতো পানি ছিল না," বলেন কৃষি পরিচালক Royd Carlson (রয়েড কার্লসন)। মৌসুমের শেষ দিকে এসেছে পোকার চাপ, সম্ভবত শীতে বেশি পোকা টিকে যাওয়ায়; ঘাসখেকো আর্মিওয়ার্মের ক্ষতি ছিল উল্লেখযোগ্য।

ফেরেডের মতে সামগ্রিক মান গড়পড়তা, আর্মিওয়ার্মে সামান্য কমেছে, বিশেষ করে আইডাহোয়; আর দু-তিনটি উচ্চফলনের মৌসুমের পর ফলন "এ বছর গড়ে সব জায়গাতেই সম্ভবত একটু কম"—তবে চাষিদের মধ্যে উজ্জ্বল দিকও আছে। দাবানলের ধোঁয়া মৌসুমের অনেক শেষ পর্যন্ত ছিল, দক্ষিণ আইডাহোসহ। "টেফ ধোঁয়া একদম পছন্দ করে না," কার্লসন বলেন। "আমাদের বিশ্বাস, ফলন কমার অন্যতম কারণ এটাই।"

কোম্পানিজুড়ে জমি গত বছরের চেয়ে সামান্য কম, চুক্তি-দাম স্থিতিশীল, আর সাধারণত সেপ্টেম্বরে শেষ হওয়া ফসল কাটা সময়মতোই চলছে। ২০২৬ সালে টেফ কোম্পানির জন্য ফসল ফলিয়েছেন ১৯ জন চাষি, যার মধ্যে ওয়াশিংটনের মোজেস লেকের কাছে একজন নতুন জৈব উৎপাদক; আইডাহোর রিচফিল্ড-শোশোন এলাকার দুজন সেচের পানির কারণে বাদ দিয়েছেন। কোম্পানি খামারে ও খামারের কাছে সংরক্ষণ বাড়াচ্ছে এবং জৈব অংশ বড় করছে। নির্বাহী পরিচালক Gareth Carlson (গ্যারেথ কার্লসন) বলেন, "আমাদের পণ্যের শেষ ভোক্তা যেন টেফের সেরা অভিজ্ঞতা পান, মূলত সেটাই আমাদের চেষ্টা।"

সূত্র: Capital Press