উত্তর প্লেইনসের কিছু অংশে অবিরাম খরায় ঘাসের ঘাটতি তৈরি হয়েছে, আর অলাভজনক সংস্থা Farm Rescue (ফার্ম রেসকিউ) নর্থ ডাকোটা, সাউথ ডাকোটা ও মন্টানার সংকটে থাকা পশুপালকদের কাছে খড় পৌঁছে দিতে 'অপারেশন হে লিফট' চালু করেছে।

উচ্চ তাপমাত্রা ও কম বৃষ্টি অঞ্চল জুড়ে ফসল ও চারণভূমির ক্ষতি করেছে, ঘাস ও খাদ্যের সরবরাহ কমিয়েছে; কিছু এলাকা পরপর কয়েক বছর খরা সয়েছে, মাটির আর্দ্রতার মজুত বিশেষভাবে কম।

'খরা কোনো এলাকায় এত জোরে আঘাত করলে পুরো গ্রামীণ জনপদ ভোগে,' বলেন ফার্ম রেসকিউর মাঠ কার্যক্রম ব্যবস্থাপক Luke Benedict (লুক বেনেডিক্ট)। 'খামারিরা নিজেদের সামলাতে আর সুযোগ পেলেই প্রতিবেশীকে সাহায্য করতে অভ্যস্ত, কিন্তু চারপাশের সবাই একই অবস্থায় পড়লে বাড়তি খড় বা বাড়তি ট্রাক দেওয়ার মতো বাড়তি প্রতিবেশী নাও থাকতে পারে।'

'অপারেশন হে লিফটে আমরা এই পরিবারগুলোর পাশে দাঁড়াতে, তাদের দরকারি খড় বয়ে আনতে আর মনে করিয়ে দিতে পারি, কঠিন মৌসুম তাদের একা পার করতে হবে না,' বেনেডিক্ট যোগ করেন।

সংস্থাটি খামারি ও স্থানীয় নেতাদের কথা ছড়াতে আর তিন রাজ্যে খরায় সংকটে থাকা খামার-পরিবারের কথা জানাতে বলছে, যারা সরাসরি আবেদন করতে বা কার্যক্রম ব্যবস্থাপককে ফোন করতে পারেন; অর্থ ও খড়ের দান নেওয়া হচ্ছে ফার্ম রেসকিউর ওয়েবসাইটে।

সূত্র: নর্দার্ন এজি নেটওয়ার্ক