ডায়াপারে ব্যবহৃত পানি-শোষক উপাদানের মতো একটি পদার্থকে এবার ভেজা মাসের আর্দ্রতা শুকনো মাসে পৌঁছে দেওয়ার উপায় হিসেবে পরীক্ষা করা হচ্ছে। গ্রিন ইভোলিউশন টেকনোলজিস (GET, জিইটি) তৈরি করছে ‘ইন্টেলিজেল’ (InteliGel), বীজের নিচে মাটিতে রাখার মতো দানাদার হাইড্রোজেল, যা পানি ও পুষ্টি পাওয়া গেলে শুষে নেয় এবং মাটি শুকাতে থাকলে ছেড়ে দেয়।

জিইটি-র সহপ্রতিষ্ঠাতা ও সহ-প্রধান নির্বাহী জারজান্দ আলাভেরদিয়ান (Zarzand Alaverdyan) বলেন, ‘মাটির ভেতরে বীজের নিচে গেলে এটি স্পঞ্জের মতো কাজ করে।’ পণ্যটির মূল্যায়ন চলছে ইলিনয়ের পন্টিয়াকে প্রিসিশন প্ল্যান্টিংয়ের প্রিসিশন টেকনোলজি ইনস্টিটিউট (PTI, পিটিআই) গবেষণা খামারে।

প্রাথমিক ফল চোখে পড়ার মতো। শুষ্ক ২০২৪ মৌসুমে হাইড্রোজেল দেওয়া সয়াবিনে একরপ্রতি ১৯.২ বুশেল বেশি ফলন এসেছে; তুলনামূলক ভেজা ২০২৫ মৌসুমে সুবিধা ছিল প্রায় ৯ বুশেল। ২০২৫ সালে সে বছর প্রয়োগ করা প্লট আর শুধু ২০২৪-এ প্রয়োগ করা প্লটের ফলন বৃদ্ধি ছিল প্রায় সমান—৮.৯ ও ৮.৮ বুশেল—যা ইঙ্গিত দেয় উপাদানটি দ্বিতীয় মৌসুমেও কাজ করে।

এ বছর পিটিআই একরপ্রতি ৫ থেকে ২০ পাউন্ড মাত্রা পরীক্ষা করছে এবং দেখছে খেতের খরাপ্রবণ অংশে বেশি আর সাধারণত আর্দ্র অংশে কম—এভাবে পরিবর্তনশীল মাত্রায় প্রয়োগ সম্ভব কি না। পন্টিয়াকে ভেজা জুনের পর শুকনো জুলাই পরীক্ষাটির মূল ধারণাকে যথাযথ পরখের সুযোগ দিয়েছে। পিটিআই-এর প্রধান বাণিজ্যিক অ্যাগ্রোনমিস্ট জেসন ওয়েবস্টার (Jason Webster)-এর ভাষায়, ‘ভেজা জুন—শুষে নাও, ধরে রাখো; শুকনো জুলাই—ছেড়ে দাও। এতেই জেতার কথা।’

প্রয়োগের কৌশল এখনও ঠিক হচ্ছে। দানাগুলো শুকনো প্রয়োগ যন্ত্রে বীজের কাছে ব্যান্ড করে দেওয়া হয়, কিন্তু সহজে আর্দ্রতা টানে বলে বাতাসের আর্দ্রতায় ফুলে জমাট বাঁধতে পারে; তাই মিটার ও অগারের ভেতর দিয়ে ঠিকমতো প্রবাহিত হতে পিটিআই ও জিইটি দানার আকার ঠিক করছে। আলাভেরদিয়ান বলেন, মাটিতে যাওয়ার আগে পর্যন্ত এটি ঢেকে রাখতে হবে।

জিইটি-র বর্তমান সুপারিশ: ইন-ফারো বা এয়ার-ড্রিল প্রয়োগে একরে ১০–১৫ পাউন্ড এবং ছিটিয়ে দিলে প্রায় ৩০ পাউন্ড—গবেষণার সঙ্গে মাত্রা বদলাতে পারে। অবশিষ্ট প্রভাব কত দিন থাকে এবং উপাদানটি কীভাবে জৈবভাবে ভাঙে, তা জানতে এক, দুই ও তিন বছরের গবেষণা চলছে।

কৃষকেরা এখনও এটি কিনতে পারছেন না। জিইটি ২০২৭ সালে প্রথম পূর্ণ মাত্রার উৎপাদন কারখানা গড়ার এবং ২০২৮ সালে বড় পরিসরে বিক্রির আশা করছে। প্রতিবেদন: আদ্রিয়েন হেল্ড (Adrienne Held)।

সূত্র: Successful Farming