যুক্তরাষ্ট্রের কৃষি বিভাগ (ইউএসডিএ) নতুন স্ট্রেংথেনিং প্রসেসিং ফর ইউএস র্যাঞ্চার্স (স্পার) গ্যারান্টিড লোন প্রোগ্রামের আওতায় অন্তত ৫০০ কোটি ডলারের ঋণ দেওয়ার ব্যবস্থা করছে। লক্ষ্য দেশটির মাংস, পোলট্রি ও সামুদ্রিক খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকরণের সক্ষমতা বাড়ানো, উন্নত করা ও বৈচিত্র্যময় করা।
২৩ অক্টোবর হোয়াইট হাউস মার্কিন সামুদ্রিক খাদ্য শিল্পের জন্য একগুচ্ছ পদক্ষেপসহ 'আমেরিকা ফার্স্ট সিফুড স্ট্র্যাটেজি' ঘোষণা করে; একই দিনে এই কর্মসূচির কথাও জানানো হয়।
স্পারের আওতায় কোনো বাণিজ্যিক ঋণদাতা যোগ্য গ্রহীতাকে ঋণ দিলে তার ৯০ শতাংশের নিশ্চয়তা দেবে ইউএসডিএ। একজন গ্রহীতা সর্বোচ্চ ১৭ কোটি ৫০ লাখ ডলার পেতে পারেন, আর আসল ও সুদ পরিশোধে দুই বছর পর্যন্ত বিরতি মিলতে পারে। কেন্দ্রীয় ও অঙ্গরাজ্য-নিবন্ধিত ব্যাংক, সঞ্চয় ও ঋণ সমিতি, সরাসরি ঋণ দেওয়ার ক্ষমতাসম্পন্ন ফার্ম ক্রেডিট ব্যাংক এবং ক্রেডিট ইউনিয়ন এতে ঋণ দিতে পারবে। ব্যবসা প্রতিষ্ঠান, অলাভজনক সংস্থা, সমবায়, আদিবাসী গোষ্ঠী এবং অঙ্গরাজ্য ও স্থানীয় সরকারি সংস্থা এসব ঋণদাতার কাছে আবেদন করতে পারবে।
বিভাগটি বলছে, কর্মসূচির লক্ষ্য ছোট, স্বাধীন ও আঞ্চলিক মাংস ও পোলট্রি কারখানা, বিশেষ করে ছোট ও আঞ্চলিক গরুর মাংস প্রক্রিয়াকারী প্রতিষ্ঠান, যাতে তারা চালু থাকতে, বড় হতে এবং আরও নানা ধরনের প্রাণিজ আমিষ প্রক্রিয়া করতে পারে। গবাদিপশুর বাজারে ন্যায্য প্রতিযোগিতা নিয়ে একটি নির্বাহী আদেশ এবং গত মাসে ঘোষিত ইউএসডিএর 'র্যাঞ্চার ফার্স্ট ইনিশিয়েটিভ'-এর ধারাবাহিকতায় এটি এসেছে।
চলতি বছরের শুরুতে ইউএসডিএ একটি অফিস অব সিফুড গঠন করে; সামুদ্রিক খাদ্য শিল্পকে বিভাগের কর্মসূচিতে যুক্ত করার পদক্ষেপ হিসেবেই সামুদ্রিক খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকরণকে এবার স্পারে রাখা হয়েছে। আলাদা এক নির্বাহী আদেশে বাণিজ্যমন্ত্রীকে কৃষিমন্ত্রীর সঙ্গে পরামর্শ করে সামুদ্রিক খাদ্যের উৎপাদন, বিক্রি ও রপ্তানি বাড়ানো এবং দেশীয় প্রক্রিয়াজাতকরণ জোরদারের কৌশল তৈরির নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল।
কৃষিমন্ত্রী ব্রুক এল. রলিন্স বলেন, সামুদ্রিক খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকরণে অর্থায়নের সুযোগ বাড়ানোর এই ঘোষণা দেখায় যে ভোক্তার হাতে মার্কিন সামুদ্রিক খাদ্য সহজে পৌঁছাতে প্রয়োজনীয় সম্পদ গড়তে তাঁরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
প্রক্রিয়াজাতকরণের সক্ষমতা খামারি ও জেলেদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এর ওপরই নির্ভর করে তাঁরা কতজন ক্রেতার কাছে বিক্রি করতে পারবেন আর পশু বা মাছ কতদূর নিয়ে যেতে হবে। ইউএসডিএ জানিয়েছে, ঋণদাতারা রুরাল ডেভেলপমেন্টের গ্যারান্টি পোর্টালে আবেদন করতে পারবেন, আর ঋণপ্রার্থীরা যোগাযোগ করবেন স্থানীয় রুরাল ডেভেলপমেন্ট অফিসে।
ছবি: Gene Daniels / উইকিমিডিয়া কমন্স (পাবলিক ডোমেইন)
সূত্র: ইউএসডিএ
মন্তব্য
(০)