ইন ওভো সেক্সিং—ডিম ফোটার আগেই বাচ্চার লিঙ্গ নির্ণয় করে পুরুষ ডিমগুলো ইনকিউবেটর থেকে সরিয়ে নেওয়া, যাতে পুরুষ বাচ্চা মারতে না হয়—পাঁচ বছরে ইউরোপীয় ইউনিয়নের বাজারে শূন্য থেকে ৪০ শতাংশে পৌঁছেছে। আইনি চাপ নেই এমন যুক্তরাষ্ট্র ও অন্য বাজারে এটি ছড়াবে কি না, সেটাই এখন শিল্পের খোলা প্রশ্ন।

হ্যাচারিগুলো আজও ডিম ২১ দিন ইনকিউবেট করে, প্রশিক্ষিত লোক দিয়ে লিঙ্গ শনাক্ত করে এবং অর্ধেক বাচ্চা মেরে ফেলে—লেয়ার জাতের পুরুষ বাচ্চা ডিম দেয় না, মাংসের জন্য পালনও লাভজনক নয়। প্রযুক্তির খরচ এখনো ইনকিউবেটরে খালি হওয়া জায়গার সাশ্রয়ের চেয়ে বেশি, তাই শৃঙ্খলের কাউকে বাড়তি দাম দিতে হয়। যুক্তরাষ্ট্রের ডিম উৎপাদনের ৯০ শতাংশের প্রতিনিধি United Egg Producers বলেছে, "অর্থনৈতিক ও পরিচালনগতভাবে সম্ভব হলে" বাণিজ্যিক পরিসরে এই প্রযুক্তি গ্রহণে তারা "পুরোপুরি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ"। সংস্থার জ্যেষ্ঠ ভাইস প্রেসিডেন্ট ড. Larry Sadler এপ্রিলে PEAK সম্মেলনে বলেন, ভোক্তারা বাড়তি দাম দেবেন কি না তা "প্রমাণিত হওয়ার অনেক দূরে"।

ইউরোপ এগিয়েছে নিয়মের জোরে: জার্মানি ও ফ্রান্স পুরুষ বাচ্চা মারা নিষিদ্ধ করেছে, অস্ট্রিয়া বিধিনিষেধ এনেছে, ইতালি ২০২৭ সালের মধ্যে বন্ধের পরিকল্পনা করছে, আর ইউরোপীয় কমিশন ২০২৬ সালের শেষে সংশোধিত পোলট্রি-কল্যাণ বিধি প্রস্তাবের অঙ্গীকার করেছে। অলাভজনক সংস্থা Innovate Animal Ag-এর হিসাবে প্রযুক্তিটি এখন সুইজারল্যান্ডের লেয়ার পালের ৮৫ শতাংশের বেশি ও নরওয়ের ৫২ শতাংশে পৌঁছেছে—কোনো দেশেই নিষেধাজ্ঞা নেই। ব্রাজিলে জার্মান যন্ত্র নির্মাতা AAT, উৎপাদক Raiar Orgânicos ও Hy-Line do Brasil হ্যাচারির অংশীদারিত্বে, আর অস্ট্রেলিয়ায় Specialized Breeders Australia মে মাসে AAT-র Cheggy যন্ত্র বসানোর পর প্রযুক্তিটি এগোচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্রে লেয়ার পালের ৪ শতাংশের বেশি পরিচালনা করা উৎপাদকেরা—NestFresh, Vital Farms, Kipster ও Sauder's Eggs—Orbem, AAT/Cheggy ও Seleggt-এর যন্ত্র নিয়ে পাল বদলের সঙ্গে সঙ্গে এই পদ্ধতিতে যাচ্ছে। Innovate Animal Ag-এর Robert Yaman বলেন, সাধারণ বাজার অনুসরণ করবে কেবল তখন, যখন খরচ হাতে লিঙ্গ শনাক্তের চেয়ে বেশি হবে না—তবে খরচ ইতিমধ্যে অনেক কমেছে। "পাঁচ বছর আগে এটা ছিল হাতে গোনা কয়েকটি হ্যাচারির একটি ধারণার বীজ। আজ এটা ইউরোপের এক-তৃতীয়াংশের বেশি জায়গায় মানদণ্ড," বলেন তিনি।

বাণিজ্যিক পর্যায়ে আছে দুটি কৌশল। খোসার ভেতর দিয়ে ছবি নেওয়ার পদ্ধতিতে আছে AAT/Cheggy—হাইপারস্পেকট্রাল ক্যামেরায় ১১ থেকে ১৩ দিনে পালকের রং পড়ে, তবে কেবল বাদামি ডিমে; Orbem—এআই ও এমআরআই মিলিয়ে ১১ বা ১২ দিনে, ঘণ্টায় ২৪ হাজার ডিম পর্যন্ত ৯৯.৫ শতাংশ নির্ভুলতার দাবি; আর Omegga—ইনকিউবেটরের ভেতরেই ছবি নিয়ে সাত দিনের আগে, ঘণ্টায় ৫০ হাজার ডিম পর্যন্ত। অন্য কৌশল অ্যালানটোয়িক নমুনা: HatchTech/SelEggt নয় দিনে ডিমের এক ফোঁটা তরল PCR-এ পরীক্ষা করে ৯৯.৫ শতাংশের বেশি নির্ভুলতায়। জিন-সম্পাদিত মার্কারসহ অন্য পদ্ধতিগুলো এখনো গবেষণায়।

যুক্তরাষ্ট্রে কী লাগবে, তা নিয়ে কোম্পানিগুলো একমত নয়। AAT-র প্রধান নির্বাহী Jörg Hurlin বলেন, Cheggy সবচেয়ে সস্তা ও সবচেয়ে বেশি থ্রুপুটের সমাধান, আর বিশ্বজুড়ে প্রিমিয়াম ও ফ্রি-রেঞ্জ ডিম মূলত বাদামি—কিন্তু মার্কিন খুচরা বিক্রেতারা "এক পয়সা বাড়তি দিতে রাজি নন"। Omegga-র প্রধান নির্বাহী Katharina Hesseler-এর পাল্টা যুক্তি, মার্কিন হ্যাচারি ইউরোপের চেয়ে ১০ থেকে ২০ গুণ বড় এবং সেখানকার বাজারের ৯০ শতাংশ সাদা ডিম। জানুয়ারিতে ৫ কোটি ৫৫ লাখ ইউরো (৬ কোটি ৪০ লাখ ডলার) সিরিজ বি তোলা Orbem-এর দ্বিতীয় মার্কিন স্থাপনা চালু হচ্ছে; Omegga সম্প্রতি ১ কোটি ইউরো (১ কোটি ১৬ লাখ ডলার) সিড রাউন্ড তুলেছে।

আপাতত প্রিমিয়াম ব্র্যান্ডগুলোই খরচ বহন করছে। NestFresh-এর ভাইস প্রেসিডেন্ট Mike Sencer বলেন, ক্রেতার কাছে দাম চাইলে উদ্যোগটা "কখনোই দাঁড়াত না"; Vital Farms আশা করছে ২০২৮ সালের মধ্যে তাদের অধিকাংশ মুরগি ইন-ওভো-সেক্সড হ্যাচ থেকে আসবে, খরচ কারও ওপর না চাপিয়ে; Kipster USA প্রথম পালগুলোর খরচ নিজে বহন করেছে এবং ২০২৭ সালের শুরুতে ব্র্যান্ড আনার আগে খরচ কীভাবে ভাগ হবে তা ঠিক করছে। Sencer-এর পূর্বাভাস, আসল পরিবর্তন আনবে ইনকিউবেশনের আগেই ডিমের লিঙ্গ নির্ণয়ের প্রযুক্তি, যাতে পুরুষ ডিম পূর্ণ দামে তরল ডিম হিসেবে বিক্রি করা যায়।

সূত্র: এজিফান্ডনিউজ