স্কটল্যান্ডের পশুসম্পদ খাত 'সংকটময় মোড়ে' দাঁড়িয়ে—বাড়তি খরচ, রোগের হুমকি, কমতে থাকা পশুসংখ্যা আর চেপে আসা মুনাফা উৎপাদকদের ওপর চাপ ফেলছে—ইংলিস্টনে Scottish Association of Meat Wholesalers (স্কটিশ অ্যাসোসিয়েশন অব মিট হোলসেলার্স)-এর সম্মেলনে এ কথা বলেন NFU Scotland (এনএফইউ স্কটল্যান্ড)-এর সভাপতি Andrew Connon (অ্যান্ড্রু কনন)। তাঁর মতে সবচেয়ে কঠিন চাপে শূকর খাত; স্বাধীন উৎপাদকেরা 'আর্থিক ও মানসিক নরক' পার করছেন।

কনন বলেন, "কমতে থাকা লাভ, প্রক্রিয়াকরণ সক্ষমতার সীমাবদ্ধতা, বাড়তি আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা আর রোগের ঝুঁকি—সব মিলিয়ে খাতটি সংকটময় বিন্দুতে।" স্বাধীন খামারে সাও (প্রজননক্ষম মাদি শূকর) কমেছে প্রায় ২০ শতাংশ—প্রায় ২,৫০০টি—আর আরও কমলে স্কটল্যান্ডের মোট পাল ৩০ শতাংশ পর্যন্ত নেমে যেতে পারে। তাঁর ভাষায়, "সামনের সত্যিকারের সুযোগ কাজে লাগাতে হলে স্কটল্যান্ডের স্বাধীন শূকর উৎপাদকদের আগামী ছয় মাস টিকে থাকতে হবে"; স্কটিশ শূকরের মাংসের মান, উৎস ও পশুকল্যাণের সুনাম এবং স্থানীয় খাদ্যে ভোক্তার আগ্রহ বাড়ার কথাও তিনি তোলেন।

গরু ও ভেড়া গ্রামীণ অর্থনীতির কেন্দ্রে থাকলেও দীর্ঘমেয়াদে সংখ্যা কমছে; আর লাভের পর সবচেয়ে বড় হুমকি রোগ। "রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা দীর্ঘমেয়াদি অগ্রাধিকার হতে হবে। প্রাণিরোগের হুমকি বিরাট"—বলে তিনি পশুসম্পদ রক্ষায় স্কটল্যান্ডকে "দ্বীপ-অবস্থানের সুবিধা কাজে লাগাতে" আহ্বান জানান।

গরু ও ভেড়ার ভালো দাম কিছুটা আস্থা ফিরিয়েছে, কিন্তু কননের সতর্কবার্তা—খাদ্য, সার, জ্বালানি, যন্ত্র ও শ্রমের খরচ মুনাফা চেপে ধরায় পশুর চড়া দাম আপনা-আপনি লাভে বদলায় না। "আমাদের দরকার লাভ, স্থিতি এবং শেষ পর্যন্ত বিনিয়োগের আত্মবিশ্বাস"—বলে তিনি দীর্ঘমেয়াদি সরবরাহ চুক্তি, ন্যায্য মূল্যব্যবস্থা, খামারি ও সরবরাহ শৃঙ্খলের মধ্যে স্বচ্ছতা এবং খামারি-প্রক্রিয়াজাতকারী-খুচরা বিক্রেতা-সরকারের সহযোগিতা দাবি করেন। আমদানি করা মাংস প্রসঙ্গে: "আমাদের চেয়ে নিচু মানে উৎপাদিত পণ্য দিয়ে দেশীয় উৎপাদনকে খাটো করা যাবে না।" প্রতিবেদন: Glen Barclay (গ্লেন বার্কলে)।

ছবি: M J Richardson / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 2.0)

সূত্র: The Scottish Farmer