আল-আকসা মসজিদ: প্রথম কিবলা, মিরাজের স্মৃতি আর জেরুজালেমের হাজার বছরের ইতিহাস

বাংলাদেশে প্রতিবছর রজব মাসের এক রাতে মসজিদে মসজিদে মানুষ জড়ো হন। শবে মেরাজের সেই রাতে ইমামের বয়ানে বারবার একটি নাম ঘুরে আসে: মসজিদুল আকসা। মক্কা থেকে এক রাতে যে পবিত্র স্থানে নবী হযরত মুহাম্মদ (সা.)-এর সফরের কথা আমরা ছোটবেলা থেকে শুনে আসছি, সেটি জেরুজালেমের প্রাচীন নগরীর দক্ষিণ-পূর্ব কোণে দাঁড়িয়ে থাকা আল-আকসা মসজিদ। ঢাকা থেকে হাজার হাজার কিলোমিটার দূরে হলেও এই মসজিদ বাংলাদেশের মুসলিমদের ঈমান, আবেগ আর ইতিহাসচর্চার অংশ হয়ে আছে।

মক্কার মসজিদুল হারাম ও মদিনার মসজিদে নববীর পর আল-আকসাকে ইসলামের তৃতীয় পবিত্রতম মসজিদ হিসেবে মানা হয়। এটি শুধু পাথরের দেয়াল আর গম্বুজের একটি স্থাপনা নয়। এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে প্রথম কিবলার স্মৃতি, ইসরা ও মিরাজের ঘটনা, বহু নবী-রাসুলের স্মৃতি এবং প্রায় চৌদ্দশ বছরের মুসলিম শাসন, স্থাপত্য ও সংস্কারের ইতিহাস।

তাই আল-আকসাকে বুঝতে হলে কয়েকটি প্রশ্নের উত্তর জানা দরকার। কোরআন ও হাদিসে এর কথা কীভাবে এসেছে, আজকের ভবনটি কবে ও কারা গড়েছেন, সোনালি গম্বুজের স্থাপনাটি আসলে কোনটি, ১৯৬৯ সালের আগুনে কী হারিয়েছে, আর আজকের দিনে সেখানে নামাজ পড়তে যাওয়া মানুষের পরিস্থিতি কেমন। এই প্রতিবেদনে সেই প্রশ্নগুলোর উত্তর খোঁজা হয়েছে নির্ভরযোগ্য সূত্র ধরে।

আল-আকসার সবচেয়ে বড় পরিচয় পাওয়া যায় পবিত্র কোরআনের সূরা বনি ইসরাইল, যা সূরা আল-ইসরা নামেও পরিচিত, তার প্রথম আয়াতে। সেখানে মহান আল্লাহ বলেন, পবিত্র তিনি, যিনি তাঁর বান্দাকে রাতের বেলায় মসজিদুল হারাম থেকে মসজিদুল আকসা পর্যন্ত নিয়ে গিয়েছিলেন, যার চারপাশকে তিনি বরকতময় করেছেন, যাতে তাঁকে তাঁর কিছু নিদর্শন দেখানো যায়।

আরবি ভাষায় ‘আকসা’ শব্দের অর্থ ‘সবচেয়ে দূরের’। মক্কা থেকে দেখলে এটি ছিল দূরের মসজিদ, সেই অর্থেই এই নাম। মুসলিম ঐতিহ্যে পুরো এলাকাটির আরেকটি নাম বাইতুল মাকদিস, যার অর্থ পবিত্র ঘর। আর শহরটিকে আরবিতে বলা হয় আল-কুদস। ফলে আকসা, বাইতুল মাকদিস ও আল-কুদস, এই তিনটি নাম মুসলিমদের কাছে একই পবিত্র ভূমির কথা মনে করিয়ে দেয়। এই একটি আয়াতই ইসলামী বিশ্বাসে ইসরা ও মিরাজের ভিত্তি। ‘ইসরা’ বলতে বোঝায় নবীজির মক্কার মসজিদুল হারাম থেকে জেরুজালেমের মসজিদুল আকসা পর্যন্ত রাতের সফর। আর ‘মিরাজ’ বলতে বোঝায় সেখান থেকে ঊর্ধ্বজগতে আরোহণ।

ইসলামী ঐতিহ্য অনুযায়ী, এই সফরে নবী হযরত মুহাম্মদ (সা.) আগের নবীদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন এবং তাঁদের ইমাম হয়ে নামাজ আদায় করেন। এরপর তিনি ঊর্ধ্বজগতে যান। মিরাজের এই রাতেই মুসলিমদের ওপর পাঁচ ওয়াক্ত নামাজ ফরজ হয় বলে হাদিসে বর্ণিত আছে। অর্থাৎ বাংলাদেশের একজন মুসলিম প্রতিদিন যে পাঁচ ওয়াক্ত নামাজ পড়েন, তার ইতিহাসের সঙ্গেও আল-আকসার নাম জড়িয়ে আছে।

এ কারণেই মুসলিমদের কাছে আল-আকসা কেবল একটি পুরোনো ভবন নয়। এটি নবীজির জীবনের এক গভীর আধ্যাত্মিক ঘটনার সাক্ষী। প্রচলিত মত অনুযায়ী রজব মাসের ২৭ তারিখের রাতকে শবে মেরাজ হিসেবে পালন করা হয়, যদিও ঘটনার সঠিক তারিখ নিয়ে আলেমদের মধ্যে ভিন্নমত আছে।

নামাজে মুসলিমরা যে দিকে মুখ করে দাঁড়ান, সেটিই কিবলা। আজ সারা পৃথিবীর মুসলিমদের কিবলা মক্কার কাবা শরিফ। কিন্তু ইসলামের শুরুর দিকে মুসলিমরা নামাজ পড়তেন জেরুজালেমের বাইতুল মাকদিসের দিকে মুখ করে। এই কারণেই আল-আকসাকে বলা হয় মুসলিমদের প্রথম কিবলা।

মক্কা থেকে মদিনায় হিজরতের পরও প্রায় ১৬ বা ১৭ মাস মুসলিমরা জেরুজালেমের দিকে মুখ করেই নামাজ আদায় করেছেন। সহিহ বুখারির ৪৪৯২ নম্বর হাদিসে সাহাবি হযরত বারা ইবনে আজিব (রা.) এ কথা বর্ণনা করেছেন। তিনি বলেন, নবীজির সঙ্গে তাঁরা ১৬ বা ১৭ মাস বাইতুল মাকদিসের দিকে নামাজ পড়েছেন, এরপর কিবলা মসজিদুল হারামের দিকে ফিরিয়ে দেওয়া হয়।

কিবলা পরিবর্তনের নির্দেশ এসেছে পবিত্র কোরআনের সূরা আল-বাকারার ১৪৪ নম্বর আয়াতে। সেখানে নবীজিকে মসজিদুল হারামের দিকে মুখ ফেরাতে বলা হয়। মদিনায় যে মসজিদে নামাজের মাঝখানে এই পরিবর্তন ঘটেছিল বলে বর্ণিত আছে, সেটি আজও ‘মসজিদে কিবলাতাইন’ বা দুই কিবলার মসজিদ নামে পরিচিত।

কিবলা বদলালেও আল-আকসার মর্যাদা কমেনি। নবীজি যে তিনটি মসজিদের উদ্দেশে বিশেষভাবে সফর করার কথা বলেছেন, সহিহ হাদিসে বর্ণিত সেই তিনটির একটি মসজিদুল আকসা। বাকি দুটি মসজিদুল হারাম ও মসজিদে নববী। তাই মুসলিম মানসে এই তিন মসজিদ একসূত্রে গাঁথা।

আল-আকসা কতটা প্রাচীন, সে সম্পর্কে সহিহ বুখারিতে একটি গুরুত্বপূর্ণ হাদিস আছে। সাহাবি হযরত আবু যর (রা.) নবীজিকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, পৃথিবীতে প্রথম কোন মসজিদ নির্মিত হয়েছিল। নবীজি বলেন, মসজিদুল হারাম। এরপর কোনটি, জানতে চাইলে তিনি বলেন, মসজিদুল আকসা। দুটির মধ্যে কত সময়ের ব্যবধান, এই প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, চল্লিশ বছর। হাদিসটি সহিহ বুখারির ৩৩৬৬ নম্বরে সংরক্ষিত।

এখানে একটি বিষয় পরিষ্কার রাখা জরুরি। হাদিসে যে প্রাচীন প্রতিষ্ঠার কথা বলা হয়েছে, তা একটি পবিত্র ইবাদতের স্থান হিসেবে মসজিদের সূচনার কথা। আজ আমরা ছবিতে যে ভবন দেখি, তার নির্মাণকাল আলাদা বিষয়। বর্তমান ভবন বহু শতাব্দী ধরে নির্মাণ, ভেঙে পড়া, পুনর্নির্মাণ ও সংস্কারের ভেতর দিয়ে আজকের রূপ পেয়েছে। তাই চল্লিশ বছরের হাদিসকে আজকের দৃশ্যমান কোনো ভবনের নির্মাণের সময় হিসেবে ধরা ঠিক নয়।

সপ্তম শতকে খলিফা হযরত উমর (রা.)-এর সময় জেরুজালেম মুসলিমদের অধীনে আসে। ইতিহাসের বিভিন্ন বিবরণে আছে, তিনি নিজে এই পবিত্র প্রাঙ্গণে এসেছিলেন এবং সেখানে নামাজের ব্যবস্থা করা হয়েছিল। এরপর থেকে শহরটির ধর্মীয় ও স্থাপত্যিক গুরুত্ব দ্রুত বাড়তে থাকে।

সেই প্রথম মসজিদ ছিল একেবারে সাদামাটা। সপ্তম শতকের শেষ দিকে আর্কালফ নামে ইউরোপের এক খ্রিষ্টান তীর্থযাত্রী জেরুজালেম ঘুরে যান। তাঁর বিবরণে আছে, প্রাঙ্গণের এক পাশে কাঠের তক্তা আর বিম দিয়ে তৈরি একটি চারকোনা নামাজঘর ছিল, যেখানে একসঙ্গে প্রায় তিন হাজার মানুষ নামাজ পড়তে পারতেন। কাঠের সেই সাধারণ ঘর থেকেই আজকের বিশাল মসজিদের যাত্রা শুরু।

বড় নির্মাণকাজ শুরু হয় উমাইয়া খিলাফতের সময়। খলিফা আবদুল মালিক ইবনে মারওয়ান প্রাঙ্গণের মাঝখানের উঁচু চত্বরে নির্মাণ করেন কুব্বাতুস সাখরা, যা ইংরেজিতে ‘ডোম অব দ্য রক’ নামে পরিচিত। ইতিহাসবিদদের মতে, এর কাজ শেষ হয় আনুমানিক ৬৯১ থেকে ৬৯২ খ্রিষ্টাব্দে। সোনালি গম্বুজের এই স্থাপনা আজ টিকে থাকা প্রাচীনতম ইসলামী স্থাপত্যগুলোর একটি।

আবদুল মালিকের ছেলে ও উত্তরসূরি খলিফা আল-ওয়ালিদ ইবনে আবদুল মালিকের শাসনামলে প্রাঙ্গণের দক্ষিণ প্রান্তে বড় আকারের মসজিদ ভবন গড়ে ওঠে। স্থাপত্য-ইতিহাসবিদেরা আজকের প্রধান মসজিদ ভবনের ভিত্তি হিসেবে এই উমাইয়া নির্মাণপর্বকেই বিশেষ গুরুত্ব দেন।

তবে সেই ভবন বারবার প্রকৃতির আঘাতের মুখে পড়েছে। ঐতিহাসিক বিবরণ অনুযায়ী, অষ্টম শতকের মাঝামাঝি এক বড় ভূমিকম্পে মসজিদের বড় অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়। পরে আব্বাসীয় খলিফারা তা আবার গড়েন। একাদশ শতকে আরেকটি ভূমিকম্পের পর ফাতেমীয় খলিফা আল-জাহিরের সময় নতুন করে নির্মাণ হয়। সেই সময়ের মোজাইক অলংকরণের কিছু অংশ আজও গম্বুজের নিচে দেখা যায়। পরে আইয়ুবি, মামলুক ও উসমানীয় আমলেও সংস্কার ও সম্প্রসারণ চলেছে। এ কারণেই আজকের আল-আকসায় একসঙ্গে কয়েক যুগের স্থাপত্যের ছাপ পাওয়া যায়।

আল-আকসা নিয়ে সবচেয়ে প্রচলিত ভুল ধারণাটি হলো, অনেকে সোনালি গম্বুজের স্থাপনাটিকেই আল-আকসা মসজিদ মনে করেন। পত্রিকা, ক্যালেন্ডার, এমনকি দেয়ালের ছবিতেও প্রায়ই এই ভুল দেখা যায়। বাস্তবে সোনালি গম্বুজের কুব্বাতুস সাখরা এবং আল-আকসার প্রধান নামাজঘর দুটি আলাদা স্থাপনা।

পুরো পবিত্র প্রাঙ্গণটির নাম আল-হারাম আল-শরিফ, বাংলায় যাকে বলা যায় মহিমান্বিত পবিত্র প্রাঙ্গণ। জাতিসংঘের শিক্ষা, বিজ্ঞান ও সংস্কৃতিবিষয়ক সংস্থা ইউনেসকোর নথি অনুযায়ী, এর আয়তন প্রায় ১৪৪ ডুনাম, অর্থাৎ প্রায় ১ লাখ ৪৪ হাজার বর্গমিটার। তুলনা করলে বোঝা যায়, এটি প্রায় বিশটি ফুটবল মাঠের সমান জায়গা। এর ভেতরে আছে প্রধান মসজিদ, কুব্বাতুস সাখরা, খোলা চত্বর, ফটক, ছোট গম্বুজ, পানির ফোয়ারা, মাদ্রাসা এবং আরও অনেক ঐতিহাসিক স্থাপনা।

প্রাঙ্গণের দক্ষিণ দিকে কিবলার দিকে যে প্রধান নামাজঘর, সেটির নাম আল-জামি আল-কিবলি বা কিবলি মসজিদ। এর গম্বুজ সীসার আবরণে ঢাকা, দেখতে ধূসর বা রুপালি। আর প্রাঙ্গণের মাঝখানে উঁচু চত্বরের ওপর দাঁড়িয়ে আছে সোনালি গম্বুজের কুব্বাতুস সাখরা।

আরবিতে ‘আল-মাসজিদুল আকসা’ নামটি অনেক সময় পুরো প্রাঙ্গণকেই বোঝায়। ইসলামী পণ্ডিতদের অনেকে বলেন, প্রাঙ্গণের যেকোনো জায়গায় নামাজ পড়লেই মসজিদুল আকসায় নামাজ পড়া হয়। আবার সাধারণ কথাবার্তায় নামটি দক্ষিণের প্রধান নামাজঘরকে বোঝাতেও ব্যবহৃত হয়। তাই কোথাও আল-আকসার কথা পড়লে বা শুনলে বুঝে নিতে হয়, পুরো প্রাঙ্গণের কথা বলা হচ্ছে, নাকি নির্দিষ্ট মসজিদ ভবনের।

আল-আকসার ভেতরে ঢুকলে প্রথমেই চোখে পড়ে সারি সারি স্তম্ভ আর খিলান। লম্বা মাঝের পথ ধরে এগোলে সামনে মিহরাব, তার পাশে মিনবার। মাথার ওপর ঝুলছে বড় ঝাড়বাতি, মেঝেতে লাল গালিচা। দেয়াল ও গম্বুজের নিচের অংশে মোজাইক, কাঠের কারুকাজ আর আরবি হস্তলিপির নকশা বিভিন্ন যুগের কারিগরদের হাতের ছাপ বহন করে।

মিহরাব হলো দেয়ালের সেই খাঁজ, যা নামাজের দিক অর্থাৎ কিবলা দেখিয়ে দেয়। আর মিনবার হলো সিঁড়িওয়ালা উঁচু মঞ্চ, যেখান থেকে ইমাম জুমার খুতবা দেন। আমাদের দেশের যেকোনো মসজিদে এই দুটি জিনিস দেখা যায়। আল-আকসায় এ দুটির পেছনে আছে প্রায় হাজার বছরের ইতিহাস।

মসজিদের জানালায় রঙিন কাচের নকশা আলাদা করে নজর কাড়ে। সূর্যের আলো এসব জানালা ভেদ করে ভেতরে পড়লে লাল, নীল আর সবুজের নকশা মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ে। প্লাস্টারের জালিতে বসানো এই রঙিন কাচ বিভিন্ন যুগে সংস্কারের সময় নতুন করে বসানো হয়েছে, যা প্রাচীন কারিগরি ঐতিহ্যকে আজও বাঁচিয়ে রেখেছে।

১০৯৯ সালে ইউরোপ থেকে আসা ক্রুসেডার বাহিনী জেরুজালেম দখল করে। তাদের প্রায় নব্বই বছরের শাসনে আল-আকসা মসজিদ আর নামাজের জায়গা থাকেনি। ইতিহাসের বিবরণ অনুযায়ী, ভবনটি প্রথমে রাজপ্রাসাদ এবং পরে নাইটস টেম্পলার নামের এক সামরিক সংঘের সদর দপ্তর হিসেবে ব্যবহৃত হয়। কুব্বাতুস সাখরাকেও তারা গির্জায় রূপান্তর করে।

১১৮৭ সালে হিত্তিনের যুদ্ধে বিজয়ের পর সুলতান সালাহউদ্দিন আইয়ুবি জেরুজালেম পুনরুদ্ধার করেন। ইতিহাসের প্রচলিত বিবরণে আছে, শহরটি তাঁর হাতে আসে রজব মাসের ২৭ তারিখে, যে তারিখ শবে মেরাজ হিসেবে পরিচিত। এরপর আল-আকসাকে আবার মুসলিমদের ইবাদতের জন্য প্রস্তুত করা হয়। ক্রুসেডারদের তৈরি দেয়াল সরানো হয়, মিহরাব সংস্কার করা হয় এবং মসজিদের সৌন্দর্যবর্ধনের কাজ চলে।

এই সময়ের সবচেয়ে বিখ্যাত নিদর্শন একটি কাঠের মিনবার। সিরিয়ার শাসক নূরউদ্দিন জঙ্গি জেরুজালেম মুক্ত হওয়ার আশায় বহু বছর আগেই আলেপ্পোর কারিগরদের দিয়ে মিনবারটি তৈরি করিয়েছিলেন। তিনি নিজে জেরুজালেম মুক্ত দেখে যেতে পারেননি। সালাহউদ্দিন জেরুজালেম পুনরুদ্ধারের পর মিনবারটি আলেপ্পো থেকে এনে আল-আকসায় স্থাপন করেন।

হাজার হাজার ছোট কাঠের টুকরো জোড়া দিয়ে তৈরি এই মিনবারের জ্যামিতিক নকশা, খোদাই আর হাতির দাঁতের কারুকাজ ইসলামী শিল্পকলার অসাধারণ উদাহরণ হিসেবে খ্যাতি পায়। প্রায় আটশ বছর এটি আল-আকসায় ছিল।

পরের মামলুক ও উসমানীয় আমলেও প্রাঙ্গণে অনেক কাজ হয়েছে। নতুন গম্বুজ, পানির ফোয়ারা, প্রবেশদ্বার, দেয়াল, মাদ্রাসা আর মুসাফিরখানা যুক্ত হয়ে প্রাঙ্গণের ঐতিহাসিক বৈচিত্র্য বেড়েছে। উসমানীয় সুলতান সুলাইমানের সময়ে জেরুজালেমের নগরপ্রাচীর নতুন করে গড়া হয়, যা আজও প্রাচীন নগরীকে ঘিরে আছে।

১৯৬৯ সালের ২১ আগস্ট আল-আকসা মসজিদের ভেতরে ভয়াবহ আগুন লাগে। আগুনে মসজিদের দক্ষিণ-পূর্ব অংশ, ছাদের কিছু অংশ, গম্বুজের ভেতরের অলংকরণ এবং বহু ঐতিহাসিক নিদর্শন ক্ষতিগ্রস্ত হয়। সবচেয়ে বড় ক্ষতি ছিল সালাহউদ্দিনের স্থাপন করা সেই কাঠের মিনবারটি, যা প্রায় পুরোপুরি পুড়ে যায়।

জর্ডানের রাজদরবার রয়্যাল হাশেমাইট কোর্টের ঐতিহাসিক বিবরণ অনুযায়ী, অস্ট্রেলীয় নাগরিক ডেনিস মাইকেল রোহান এই অগ্নিসংযোগের সঙ্গে জড়িত ছিলেন। পরে আদালতে তাঁকে মানসিকভাবে অসুস্থ ঘোষণা করা হয় এবং হাসপাতালে পাঠানো হয়।

এই আগুন সারা মুসলিম বিশ্বে গভীর ক্ষোভ ও উদ্বেগের জন্ম দেয়। এরই প্রতিক্রিয়ায় একই বছরের সেপ্টেম্বরে মরক্কোর রাবাতে মুসলিম দেশগুলোর নেতারা বৈঠকে বসেন। সেখান থেকেই জন্ম নেয় ইসলামী সম্মেলন সংস্থা, যা আজ ইসলামী সহযোগিতা সংস্থা বা ওআইসি নামে পরিচিত। বাংলাদেশও এখন এই সংস্থার সদস্য। অর্থাৎ একটি মসজিদের আগুন থেকেই জন্ম নিয়েছিল আজকের সবচেয়ে বড় মুসলিম দেশগুলোর জোট।

আগুনের পর ক্ষতিগ্রস্ত অংশ মেরামতের কাজ শুরু হয়। হারিয়ে যাওয়া মিনবারটি আবার তৈরি করা ছিল সবচেয়ে কঠিন কাজ। পুরোনো আলোকচিত্র, মাপজোখ আর দীর্ঘ গবেষণার ভিত্তিতে ঐতিহ্যবাহী কারিগরি পদ্ধতিতে নতুন মিনবার গড়া হয়। রয়্যাল হাশেমাইট কোর্টের তথ্য অনুযায়ী, ২০০৭ সালের ২ ফেব্রুয়ারি পুনর্নির্মিত মিনবারটি আল-আকসায় তার পুরোনো জায়গায় বসানো হয়। জর্ডানের তত্ত্বাবধানে দেয়াল, ছাদ, দরজা, জানালা, গম্বুজসহ মসজিদ ও প্রাঙ্গণের আরও নানা অংশে সংস্কার হয়েছে।

জেরুজালেম মুসলিম, খ্রিষ্টান ও ইহুদি, তিন ধর্মের মানুষের কাছেই গুরুত্বপূর্ণ ধর্মীয় ও ঐতিহাসিক শহর। পাহাড়ের ওপর গড়ে ওঠা এই প্রাচীন নগরী হাজার বছর ধরে বহু সাম্রাজ্যের উত্থান-পতন দেখেছে।

মুসলিমদের কাছে শহরটির বিশেষ মর্যাদা এসেছে আল-আকসা মসজিদ, প্রথম কিবলা এবং ইসরা ও মিরাজের স্মৃতি থেকে। খ্রিষ্টানদের কাছে যিশুখ্রিষ্টের জীবন, ক্রুশবিদ্ধ হওয়া ও পুনরুত্থানের সঙ্গে যুক্ত বহু স্থান এখানে। ইহুদি ধর্মীয় ঐতিহ্যেও শহরটির গভীর ঐতিহাসিক ও আধ্যাত্মিক গুরুত্ব আছে।

প্রাচীন নগরীর ছোট্ট পরিসরেই রয়েছে কুব্বাতুস সাখরা, পশ্চিম দেয়াল, যা মুসলিমদের কাছে আল-বুরাক দেয়াল নামেও পরিচিত, এবং চার্চ অব দ্য হলি সেপালকারের মতো স্থাপনা। কয়েক মিনিট হাঁটার দূরত্বে তিন ধর্মের পবিত্র স্থান, এই বাস্তবতাই জেরুজালেমের বহুস্তরের ইতিহাসকে তুলে ধরে।

জর্ডানের প্রস্তাবে ইউনেসকো ১৯৮১ সালে ‘ওল্ড সিটি অব জেরুজালেম অ্যান্ড ইটস ওয়ালস’, অর্থাৎ জেরুজালেমের প্রাচীন নগরী ও তার প্রাচীরকে বিশ্ব ঐতিহ্যের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করে। ১৯৮২ সাল থেকে এটি বিপন্ন বিশ্ব ঐতিহ্যের তালিকায় আছে। ঐতিহাসিক স্থাপনা রক্ষা, নগরের ঐতিহ্য সংরক্ষণ এবং ধর্মীয় স্থানের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগের কারণেই এই অবস্থান।

আল-আকসা আজ জেরুজালেমের সবচেয়ে সংবেদনশীল ধর্মীয় ও রাজনৈতিক বিষয়গুলোর একটি। ১৯৬৭ সালের যুদ্ধের পর ইসরায়েল প্রাচীন নগরীসহ পূর্ব জেরুজালেমের নিয়ন্ত্রণ নেয়। আন্তর্জাতিক আইনে জেরুজালেমের মর্যাদা নিয়ে বিতর্ক আছে, জাতিসংঘের বহু প্রস্তাবে পূর্ব জেরুজালেমকে অধিকৃত এলাকা হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।

তবে প্রাঙ্গণের ধর্মীয় ব্যবস্থাপনা ঐতিহাসিকভাবে জর্ডানের হাতে। জর্ডানের ধর্মবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের অধীন জেরুজালেম ইসলামিক ওয়াকফ বিভাগ আল-আকসার ধর্মীয় কার্যক্রম ও দৈনন্দিন ব্যবস্থাপনা দেখে। জর্ডানের হাশেমি রাজপরিবার নিজেদের জেরুজালেমের ইসলামী ও খ্রিষ্টান পবিত্র স্থানের অভিভাবক হিসেবে দেখে, এবং ২০১৩ সালে জর্ডানের বাদশাহ দ্বিতীয় আবদুল্লাহ ও ফিলিস্তিনের প্রেসিডেন্ট মাহমুদ আব্বাসের মধ্যে এক চুক্তিতে সেই ভূমিকা আবার স্বীকৃত হয়।

দীর্ঘদিনের প্রচলিত স্থিতাবস্থা অনুযায়ী প্রাঙ্গণে নামাজ পড়েন মুসলিমরা, অন্য ধর্মের মানুষ নির্দিষ্ট সময়ে দর্শনার্থী হিসেবে প্রবেশ করতে পারেন। কিন্তু নিরাপত্তা, প্রবেশাধিকার আর প্রশাসনিক কর্তৃত্ব নিয়ে ইসরায়েলি কর্তৃপক্ষ, ফিলিস্তিনি পক্ষ ও জর্ডানের মধ্যে দীর্ঘদিনের মতপার্থক্য রয়েছে, আর সেই মতপার্থক্য প্রায়ই উত্তেজনায় রূপ নেয়।

চলতি বছর সেই উত্তেজনা নতুন করে সামনে আসে। আল-জাজিরার প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২৮ ফেব্রুয়ারি ইরানের বিরুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের যুদ্ধ শুরুর পর থেকে প্রাঙ্গণে প্রবেশ পুরোপুরি বন্ধ রাখা হয়, কিংবা মাত্র কয়েক ডজন মুসল্লির মধ্যে সীমিত রাখা হয়। এর মধ্যে রমজান মাসও পার হয়ে যায়।

এ অবস্থায় সংযুক্ত আরব আমিরাত, জর্ডান, তুরস্ক, মিসর, ইন্দোনেশিয়া, পাকিস্তান, সৌদি আরব ও কাতারের পররাষ্ট্রমন্ত্রীরা মার্চের শেষে এক যৌথ বিবৃতি দেন। সংযুক্ত আরব আমিরাতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ৩১ মার্চ বিবৃতিটি প্রকাশ করে। এতে রমজানসহ টানা ৩০ দিন আল-আকসার ফটক বন্ধ রাখা এবং মুসল্লিদের প্রবেশে বাধার নিন্দা জানানো হয়। মন্ত্রীরা বলেন, জর্ডানের ধর্মবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের অধীন জেরুজালেম ওয়াকফ বিভাগই আল-আকসা পরিচালনা ও প্রবেশ নিয়ন্ত্রণের একমাত্র বৈধ কর্তৃপক্ষ।

আল-জাজিরার ৯ এপ্রিলের প্রতিবেদন অনুযায়ী, প্রায় ৪০ দিন পর সেদিন ভোরে প্রাঙ্গণ আবার ফিলিস্তিনি মুসল্লিদের জন্য খুলে দেওয়া হয়। কোনো কোনো সংবাদমাধ্যম বন্ধ থাকার সময়কে ৪১ দিন হিসাব করেছে। প্রতিবেদনে বলা হয়, খুলে দেওয়ার পর প্রায় তিন হাজার মুসল্লি সেখানে ফজরের নামাজ আদায় করেন।

পরের মাসগুলোতেও প্রবেশাধিকার নিয়ে উত্তেজনার খবর আসতে থাকে। তুরস্কের সংবাদ সংস্থা আনাদোলুর বরাতে প্রকাশিত প্রতিবেদনে জেরুজালেম গভর্নরেটের তথ্য উল্লেখ করে বলা হয়, ১৪ সেপ্টেম্বর ৫৯৩ জন ইসরায়েলি বসতি স্থাপনকারী প্রাঙ্গণে প্রবেশ করেন। ইহুদি ধর্মীয় উৎসব সুক্কটের দ্বিতীয় দিন, ২৭ সেপ্টেম্বর, এই সংখ্যা ১ হাজার ১৪৩ জন বলে জানায় জেরুজালেম গভর্নরেট, যা ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ইন্টারন্যাশনাল বিজনেস টাইমসের প্রতিবেদনে এসেছে। উৎসবের অন্যান্য দিনেও কয়েকশ থেকে হাজারের বেশি মানুষের প্রবেশের খবর দিয়েছে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম।

এই সংখ্যাগুলো স্থানীয় কর্তৃপক্ষের দেওয়া তথ্য, স্বাধীনভাবে যাচাই করা চূড়ান্ত হিসাব নয়। বিভিন্ন সূত্রে একই দিনের সংখ্যাও আলাদা আসে। তাই এসব তথ্য পড়ার সময় উৎস ও তারিখ মনে রাখা জরুরি, আর প্রবেশাধিকার, নিরাপত্তা ও ধর্মীয় কার্যক্রম নিয়ে সংশ্লিষ্ট সব পক্ষের বক্তব্যও বিবেচনায় রাখা প্রয়োজন।

আল-আকসার গুরুত্ব শুধু মুসলিমদের ধর্মীয় অনুভূতিতে সীমাবদ্ধ নয়। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে গড়ে ওঠা এর ভবন, চত্বর, প্রাচীর, ফটক, গম্বুজ আর শিল্পকর্ম পুরো মানবসভ্যতার সম্পদ। উমাইয়া যুগের ভিত, ফাতেমীয় মোজাইক, সালাহউদ্দিনের মিহরাব, রঙিন কাচের জানালা আর উসমানীয় সংস্কার, সব মিলিয়ে এটি যেন পাথরে লেখা এক দীর্ঘ ইতিহাসগ্রন্থ।

এই ঐতিহ্য টিকিয়ে রাখতে দরকার নিয়মিত সংরক্ষণ, ইতিহাসের সঠিক নথিভুক্তি, দায়িত্বশীল ব্যবস্থাপনা আর ধর্মীয় অধিকারের প্রতি সম্মান। একই সঙ্গে দরকার দায়িত্বশীল সাংবাদিকতা। আল-আকসা নিয়ে খবর পড়ার সময় সরকারি বক্তব্য, কোনো পক্ষের দাবি আর স্বাধীনভাবে যাচাই করা তথ্য আলাদা করে দেখা জরুরি।

বাংলাদেশের মুসলিমদের কাছে আল-আকসা ঈমান, ইতিহাস আর আধ্যাত্মিকতার প্রতীক। প্রথম কিবলার স্মৃতি, ইসরা ও মিরাজের সঙ্গে সম্পর্ক এবং বহু শতাব্দীর ঐতিহ্য একে দিয়েছে এক অনন্য মর্যাদা। শবে মেরাজের রাতে এ দেশের মসজিদে যখন আল-আকসার নাম উচ্চারিত হয়, তখন তা শুধু অতীতের স্মরণ নয়, বর্তমানের প্রতি এক গভীর মনোযোগও।

জেরুজালেমের পবিত্র স্থানগুলোর মর্যাদা রক্ষা, ঐতিহাসিক স্থাপনা সংরক্ষণ এবং সব ধর্মের মানুষের নিরাপদ ও শান্তিপূর্ণ উপাসনার অধিকার নিশ্চিত করা আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের বড় দায়িত্ব। আল-আকসার অতীত জানা, তার ঐতিহ্য রক্ষা করা আর উপাসনার স্বাধীনতাকে সম্মান করা, এই দায়িত্ব কোনো একটি জাতি বা সম্প্রদায়ের সীমায় আটকে নেই।

প্রচ্ছদ ছবি: জেরুজালেমের আল-আকসা মসজিদ, যা কিবলি মসজিদ নামেও পরিচিত। সীসায় ঢাকা ধূসর গম্বুজটিই প্রধান নামাজঘরের চিহ্ন। ছবি: অ্যান্ড্রু শিভা / উইকিমিডিয়া কমন্স (সিসি বাই-এসএ ৪.০)