স্ক্রুওয়ার্ম দমনে কোবাল্টের বদলে বিদ্যুতের বিমে বন্ধ্যা মাছি, ফাঁদে এআই

যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণাঞ্চলে ফিরে আসা মাংসখেকো মাছি নিউ ওয়ার্ল্ড স্ক্রুওয়ার্মের বিরুদ্ধে শিগগিরই হয়তো তেজস্ক্রিয় কোবাল্ট-৬০ নয়, বিদ্যুৎ দিয়ে বন্ধ্যা করা মাছি ব্যবহার করা হবে, আর বুনো মাছি খুঁজে বের করবে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই-চালিত ফাঁদ। টেক্সাস এঅ্যান্ডএম অ্যাগ্রিলাইফ রিসার্চ ২০২৬ সালের ১১ নভেম্বর জানিয়েছে, প্রাথমিক পরীক্ষায় ইলেকট্রন বিম বা ই-বিম স্ক্রুওয়ার্মের পিউপা বন্ধ্যা করতে পেরেছে, অথচ মাছিগুলোর ওড়ার ক্ষমতা নষ্ট হয়নি। পরদিন ইউনিভার্সিটি অব টেক্সাস অ্যাট আর্লিংটন (ইউটিএ) মার্কিন কৃষি বিভাগের (ইউএসডিএ) অর্থায়নে চলা, আগস্টে প্রথম ঘোষিত একটি প্রকল্পের হালনাগাদ তথ্য জানায়, যার লক্ষ্য এমন একটি এআই "স্মার্ট ফাঁদ" বানানো, যা বুনো স্ত্রী মাছি আটকে রাখবে আর বন্ধ্যা মাছি ছেড়ে দেবে।

ঘোষণা দুটি এসেছে এমন সময়ে, যখন পোকাটি ছড়িয়েই চলেছে। স্থানীয় পাবলিক রেডিও কেজেজেডজেড জানিয়েছে, ১৩ নভেম্বর অ্যারিজোনায় সপ্তম আক্রান্ত প্রাণী শনাক্ত হয়েছে, টুসান শহরের কাছে একটি ঘোড়া। ইউএসডিএর কেস ড্যাশবোর্ডের বরাত দিয়ে ইউটিএ জানিয়েছে, ১২ নভেম্বর পর্যন্ত সারা দেশে ১২০টির বেশি প্রাণীর আক্রান্ত হওয়া নিশ্চিত হয়েছে, যার বেশির ভাগ টেক্সাসে; একই দিনের জন্য টেক্সাস পাবলিক রেডিওর ট্র্যাকার, সেটিও ইউএসডিএর বরাতে, সংখ্যাটি দিয়েছে ১২৮। নতুন দুটি প্রযুক্তির কোনোটিই এখনো মাঠে ব্যবহার হচ্ছে না। ই-বিমের ফলটি এসেছে বিশ্ববিদ্যালয়ের ঘোষণা থেকে, পিয়ার রিভিউ করা কোনো গবেষণাপত্র থেকে নয়; আর স্মার্ট ফাঁদের প্রথম নমুনা আগামী বসন্তের আগে তৈরি হওয়ার কথা নয়।

তবু দুটি উদ্যোগই সেই পদ্ধতির দুর্বল জায়গায় হাত দিয়েছে, যে পদ্ধতি একবার স্ক্রুওয়ার্মকে হারিয়েছিল: বন্ধ্যা মাছির জোগান, আর বুনো মাছি কোথায় আছে তা কত দ্রুত জানা যায়। বিজ্ঞানীরা কী দেখিয়েছেন বলে দাবি করছেন, আর মেক্সিকো থেকে দক্ষিণ এশিয়া পর্যন্ত পশুপালনকারী খামারিদের জন্য এর অর্থ কী, তা নিয়েই এই প্রতিবেদন।

নিউ ওয়ার্ল্ড স্ক্রুওয়ার্ম (বৈজ্ঞানিক নাম কোক্লিওমাইয়া হোমিনিভোরাক্স) এক ধরনের নীল মাছি, যার লার্ভা উষ্ণ রক্তের প্রাণীর জীবন্ত মাংস খেয়ে বাঁচে। স্ত্রী মাছি খোলা ক্ষত বা শরীরের ভেজা কোনো ছিদ্রে ডিম পাড়ে, যেমন নবজাতক বাছুরের নাভিতে। ডিম ফুটে বের হওয়া শূককীট মাংসের ভেতরে ঢুকে যায়, আর সেই ক্ষত আরও মাছিকে টানে। ইউএসডিএ বলছে, চিকিৎসা না হলে আক্রান্ত প্রাণী দশ দিনের মধ্যে মারা যেতে পারে। গরু, ঘোড়া, ভেড়া, ছাগল, কুকুর, হরিণ, এমনকি কদাচিৎ মানুষও আক্রান্ত হতে পারে। তবে ইউএসডিএর মতে, যুক্তরাষ্ট্রে মানুষের জন্য বর্তমান ঝুঁকি খুবই কম, আর এটি খাদ্য নিরাপত্তার কোনো সমস্যা নয়।

এতে টাকার অঙ্কও বিশাল। টেক্সাস এঅ্যান্ডএম অ্যাগ্রিলাইফ এক্সটেনশনের অর্থনীতিবিদদের হিসাবে, টেক্সাসে বড় প্রাদুর্ভাব হলে রাজ্যের গবাদিপশু শিল্পের ক্ষতি দাঁড়াতে পারে প্রায় ২১০ কোটি ডলার।

অ্যারিজোনায় প্রথম আক্রান্ত প্রাণী নিশ্চিত করে ইউএসডিএর প্রাণী ও উদ্ভিদ স্বাস্থ্য পরিদর্শন সেবা (এপিএইচআইএস) ২৮ অক্টোবর, কোচিস কাউন্টির একটি কুকুরে। নভেম্বরের মাঝামাঝি নাগাদ নতুন শনাক্তের সঙ্গে সঙ্গে স্থানীয় প্রতিবেদনে সংখ্যাটি এসেছে পাঁচ, ছয়, তারপর সাত।

স্ক্রুওয়ার্মের বিরুদ্ধে প্রধান অস্ত্র কোনো কীটনাশক নয়, বরং মাছি নিজেই। বন্ধ্যা পোকা কৌশল বা স্টেরাইল ইনসেক্ট টেকনিকে কারখানায় লাখ লাখ মাছি পালন করা হয়, পিউপা অবস্থায় সেগুলোকে বন্ধ্যা করা হয়, তারপর উড়োজাহাজ বা মাটিতে বসানো কেন্দ্র থেকে ছেড়ে দেওয়া হয়। বন্ধ্যা পুরুষ মাছি বুনো স্ত্রী মাছির সঙ্গে মিলিত হয়, ফলে সেই স্ত্রী মাছির ডিম আর ফোটে না। স্ত্রী স্ক্রুওয়ার্ম জীবনে মাত্র একবার মিলিত হয়, তাই প্রতিটি বন্ধ্যা মিলন একটি পুরো প্রজন্ম মুছে দেয়। সপ্তাহের পর সপ্তাহ যথেষ্ট সংখ্যায় ছাড়লে বুনো মাছির সংখ্যা কমতে কমতে একসময় শেষ হয়ে যায়।

ধারণাটির কৃতিত্ব দেওয়া হয় ইউএসডিএর কীটতত্ত্ববিদ এডওয়ার্ড এফ. নিপলিংকে। ইউএসডিএ ১৯৫৭ সালে প্রথম স্ক্রুওয়ার্মের বিরুদ্ধে এই কৌশল প্রয়োগ করে, আর ১৯৬৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রকে স্ক্রুওয়ার্মমুক্ত ঘোষণা করা হয়। এরপর ব্যাপক হারে মাছি ছেড়ে পোকাটিকে মেক্সিকো ও মধ্য আমেরিকা হয়ে দক্ষিণে পানামা পর্যন্ত ঠেলে দেওয়া হয়। সেখানে একটি স্থায়ী প্রতিরোধ রেখা গড়া হয়, আর যৌথভাবে চালানো একটি কারখানা এখনো বন্ধ্যা মাছি পালন করে, যাতে পোকাটি উত্তরে ফিরতে না পারে।

আমেরিকা মহাদেশের বাইরেও পদ্ধতিটি কাজ করেছে। ১৯৮৮ সালে লিবিয়ার উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে নিউ ওয়ার্ল্ড স্ক্রুওয়ার্ম দেখা দিলে জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থা (এফএও) এবং আন্তর্জাতিক পরমাণু শক্তি সংস্থা (আইএইএ) একটি অভিযান চালায়, যাতে ১৯৯০ সাল থেকে বন্ধ্যা মাছি ছাড়া হয়। ১৯৯১ সালের শুরুতে আক্রান্তের সংখ্যা দ্রুত কমে যায়। শীতের আবহাওয়ার ভূমিকাও যাচাই করে ১৯৯৬ সালে জার্নাল অব মেডিকেল এন্টোমোলজিতে প্রকাশিত ই. এস. ক্র্যাফসুর ও ডি. এ. লিন্ডকুইস্টের গবেষণা সিদ্ধান্তে পৌঁছায় যে ১৯৯১ সালের অক্টোবরে নির্মূল ঘোষণার আগেই বন্ধ্যা মাছি ছাড়ার ফলে আক্রান্তের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছিল; পরের কিছু বিবরণে আনুষ্ঠানিক ঘোষণার সময় ১৯৯২ সাল বলা হয়েছে।

পদ্ধতিটির দুর্বলতা হলো জোগান। পোকাটি আবার মধ্য আমেরিকা হয়ে মেক্সিকোতে উত্তরমুখী ছড়িয়েছে, আর এপিএইচআইএসের হিসাবে সপ্তাহে প্রায় ১০ কোটি বন্ধ্যা মাছি উৎপাদনকারী পানামার কারখানা পুরো সীমান্ত সামলাতে পারছে না। জুলাইয়ে বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে বিশেষজ্ঞরা বলেছিলেন, সপ্তাহে প্রায় ৫০ কোটি মাছি দরকার। তাই মাছি পালন থেকে শুরু করে বন্ধ্যা করা, আর কোথায় বুনো মাছি টিকে আছে তা খোঁজা পর্যন্ত পুরো শৃঙ্খলটিই এখন নতুন করে ভাবা হচ্ছে।

স্ক্রুওয়ার্ম কর্মসূচির বন্ধ্যা মাছি এতদিন তৈরি হয়েছে পিউপাকে কোবাল্ট-৬০-এর মতো তেজস্ক্রিয় আইসোটোপের গামা রশ্মিতে রেখে। আইসোটোপ কাজটা করে ঠিকই, তবে এর খরচও আছে: তেজস্ক্রিয় উৎস পাহারা দিতে হয়, লাইসেন্স নিয়ে পরিবহন করতে হয়, আর সময়ের সঙ্গে এর শক্তি কমে যায়।

ইলেকট্রন বিম একই কাজ করে বিদ্যুৎ দিয়ে। অ্যাক্সিলারেটর নামের একটি যন্ত্র ইলেকট্রনের গতি বাড়িয়ে লক্ষ্যবস্তুর দিকে ছোড়ে, আর দরকার না থাকলে বিমটি বন্ধ রাখা যায়। অ্যাডাম রাসেলের লেখা ১১ নভেম্বরের বিজ্ঞপ্তিতে টেক্সাস এঅ্যান্ডএম অ্যাগ্রিলাইফ জানিয়েছে, ই-বিমে কোনো তেজস্ক্রিয় পদার্থ লাগে না, ফলে নিরাপত্তা, সুরক্ষা, খরচ ও পরিবহনের ঝামেলা কমে। বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, কোবাল্ট-৬০ যেখানে কয়েক মিনিট নেয়, ই-বিম সেখানে কয়েক সেকেন্ডে বন্ধ্যাকরণ শেষ করতে পারে, আর প্রতিটি ব্যবহারের জন্য বিমের শক্তি ও সময় আলাদাভাবে ঠিক করা যায়।

টেক্সাস এঅ্যান্ডএমের ন্যাশনাল সেন্টার ফর ইলেকট্রন বিম রিসার্চের (এনসিইবিআর) পরিচালক সুরেশ পিল্লাইয়ের দল মাত্রা নির্ধারণ ও আনুষঙ্গিক কাজ সামলেছে। কীটতত্ত্ব বিভাগের অ্যারন টারোনের দল দেখেছে, বিম দেওয়া মাছি বংশবৃদ্ধি করতে, উড়তে ও জীবনচক্র সম্পূর্ণ করতে পারে কি না। নিকট আত্মীয় সেকেন্ডারি স্ক্রুওয়ার্ম (কোক্লিওমাইয়া ম্যাসেলারিয়া) নিয়ে আগের কাজের পর গবেষকেরা কয়েক দফায় নিউ ওয়ার্ল্ড স্ক্রুওয়ার্মের পিউপায় বিভিন্ন মাত্রা পরীক্ষা করেন। বিশ্ববিদ্যালয়ের ভাষ্যে, বন্ধ্যাত্বই ছিল একমাত্র প্রভাব: বিম দেওয়া মাছি উড়তে পেরেছে এবং জীবনচক্রও সম্পূর্ণ করেছে। পিল্লাই বলেছেন, আরও পরীক্ষা করে মাত্রা আরও নিখুঁত করা হবে।

বিজ্ঞপ্তিতে পিল্লাই বলেন, "আমরা দেখিয়েছি, নিউ ওয়ার্ল্ড স্ক্রুওয়ার্মের বিরুদ্ধে কোবাল্ট-৬০ যা করে, ই-বিমও তা করতে পারে।"

কাজটি ইউএসডিএর নিউ ওয়ার্ল্ড স্ক্রুওয়ার্ম গ্র্যান্ড চ্যালেঞ্জের অংশ। ২০২৬ সালের ১৬ জুন ইউএসডিএ প্রথম দফার অনুদান ঘোষণা করে, প্রায় ৬৬ কোটি ৪০ লাখ ডলার চেয়ে আসা ২২৬টি আবেদন থেকে বাছাই করা ৪০টি প্রকল্পে প্রায় ১০ কোটি ৫০ লাখ ডলার। সেই ঘোষণায় টেক্সাস এঅ্যান্ডএমের ই-বিম গবেষণাকে আগে থেকে চলমান আলাদা কাজ হিসেবে উল্লেখ করা হয়। বিশ্ববিদ্যালয় বলছে, অর্থায়ন পাওয়া একটি প্রকল্পের অংশ হিসেবে এনসিইবিআর দুটি কোম্পানিকে বন্ধ্যা মাছি কর্মসূচিতে বড় পরিসরে ব্যবহারের উপযোগী ই-বিম যন্ত্রের নমুনা তৈরিতে সহায়তা করবে।

তবে দাবিটিকে তার নিজের ওজনেই মাপতে হবে। কোনো গবেষণাপত্র বা মাত্রার তথ্য প্রকাশিত হয়নি, তাই স্বাধীন বিজ্ঞানীরা ফলটি যাচাই করেননি। গবেষণাগারে বন্ধ্যাত্ব আর ওড়ার ক্ষমতা প্রথম ধাপের পরীক্ষা মাত্র; মাঠে বুনো স্ত্রী মাছির জন্য ই-বিম দেওয়া পুরুষ মাছি গামা রশ্মি দেওয়া পুরুষের মতোই প্রতিযোগিতা করতে পারে কি না, আর একটি বিম লাইন কারখানার বিপুল পরিমাণ সামলাতে পারে কি না, সেই প্রশ্নের উত্তরই ঠিক করবে পদ্ধতিটি আদৌ কিছু বদলাবে কি না।

সমস্যার বাকি অর্ধেক হলো মাছি খুঁজে বের করা। এখনকার স্ক্রুওয়ার্ম ফাঁদে টোপের টানে আসা সব পোকাই ধরা পড়ে। এরপর কর্মীদের হাতে বাছাই করতে হয়, ফলে পোকাটির উপস্থিতি নিশ্চিত হতে দেরি হয়। ফাঁদে সরকারের ছাড়া বন্ধ্যা মাছিও ধরা পড়ে; ইউটিএ বলছে, প্রচলিত ফাঁদ দুই ধরনের মাছি আলাদা করতে পারে না বলে এতে মাছি ছাড়ার কর্মসূচিতেও ব্যাঘাত ঘটতে পারে।

ইউটিএর স্মার্ট এগ্রিকালচার রিসার্চ সেন্টারের (এসএআরসি) নেতৃত্বে চলা প্রকল্পটি এই অবস্থা বদলাতে চায়। স্মার্ট ফাঁদটি বুনো ও বন্ধ্যা স্ক্রুওয়ার্ম মাছি, এবং স্ত্রী ও পুরুষ মাছি আলাদা করার জন্য নকশা করা হচ্ছে। এটি ডিম পাড়া বুনো স্ত্রী মাছি আটকে রাখবে, আর বন্ধ্যা মাছি ও অন্য পোকা প্রকৃতিতে ফিরিয়ে দেবে। ফাঁদগুলো একটি নেটওয়ার্কে যুক্ত থাকবে, যা তাৎক্ষণিক সতর্কবার্তা পাঠাবে, অবস্থান চিহ্নিত করবে আর এপিএইচআইএসের জন্য ঝুঁকির পূর্বাভাস মানচিত্র তৈরি করবে।

যাঁর আগের এআই ফলমাছি ফাঁদের গবেষণার ওপর নকশাটি দাঁড়িয়ে, ইউটিএর সেই সহযোগী অধ্যাপক শৌয়ি ওয়াং বলেন, "এই প্রকল্প স্ক্রুওয়ার্ম নজরদারিকে আজকের 'আগে ধরো, পরে বাছো' ফাঁদ পদ্ধতি থেকে এআই-চালিত নিখুঁত ধরার দিকে নিয়ে যাবে।" তাঁর আশা, আগামী বসন্তের মধ্যে একটি নমুনা তৈরি হবে।

প্রকল্পে আক্রান্ত প্রাণীর দিকটিও আছে। এসএআরসির গবেষণা অধ্যাপক ও সহযোগী পরিচালক প্রসন্ন গৌড়া বলেছেন, এর এআই রোগনির্ণয় সরঞ্জাম দিয়ে খামারি ও পশুচিকিৎসকেরা দ্রুত আক্রান্ত প্রাণী শনাক্ত করতে পারবেন এবং স্মার্টফোনে তোলা উচ্চমানের ছবি দিয়ে সরাসরি নজরদারি ব্যবস্থায় তথ্য পাঠাতে পারবেন।

ইউএসডিএর প্রায় ১০ কোটি ৫০ লাখ ডলারের দফায় অনুদান পাওয়া ৪০টি প্রকল্পের একটি ইউটিএর এই প্রকল্প। ১২ নভেম্বরের বিজ্ঞপ্তিতে প্রকল্পের অঙ্ক বলা হয়েছে ৩১ লাখ ডলার; ৪ আগস্টের প্রথম ঘোষণায় বলা হয়েছিল ৪৫ লাখ ডলারের বেশি। কাজ চলবে ২০২৮ সালের জুন পর্যন্ত, মাঠপর্যায়ের কাজ হবে টেক্সাসসহ যুক্তরাষ্ট্রের কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে এবং মেক্সিকোর আক্রান্ত অঞ্চলে। ইউটিএ বলছে, লক্ষ্য হলো দেশজুড়ে নজরদারির জন্য মাঠে পরীক্ষিত একটি পূর্ণাঙ্গ ব্যবস্থা এপিএইচআইএসের হাতে তুলে দেওয়া। ওয়াংয়ের ভাষায়, "প্রতিটি আগাম শনাক্তকরণ খামারি, পশুচিকিৎসক ও প্রাণিস্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য বাড়তি সময় দেয়।"

নতুন প্রযুক্তিগুলো যুক্ত হবে এমন এক সরবরাহ শৃঙ্খলে, যা ২০২৬ সালে দ্রুত বড় হয়েছে। এপিএইচআইএসের তথ্য অনুযায়ী, বন্ধ্যা মাছি উৎপাদন হচ্ছে পানামার পাকোরায় দেশটির সঙ্গে যৌথভাবে চালানো কারখানায়, সপ্তাহে প্রায় ১০ কোটি; আর মেক্সিকোর চিয়াপাস রাজ্যের মেটাপায় ফলমাছির একটি কারখানা রূপান্তর করে তৈরি কেন্দ্রে, যা জুনের শেষ দিকে চালু হয়েছে এবং পূর্ণ ক্ষমতায় সপ্তাহে ১০ কোটি মাছি উৎপাদন করতে পারবে। দক্ষিণ টেক্সাসের এডিনবার্গে মুর এয়ার বেসে তৃতীয় উৎপাদন কারখানাটি নির্মাণাধীন। ইউএসডিএ আশা করছে, ২০২৭ সালে এটি সপ্তাহে ১০ কোটি বন্ধ্যা মাছি দিয়ে উৎপাদন শুরু করবে এবং পূর্ণ ক্ষমতায় প্রায় ৩০ কোটিতে পৌঁছাবে; নির্মাণ শেষের প্রকাশিত লক্ষ্য ২০২৭ সালের এপ্রিল থেকে নভেম্বরের মধ্যে ভিন্ন ভিন্ন বলা হয়েছে। এপিএইচআইএস বলছে, চলমান বিনিয়োগ শেষ হলে মোট উৎপাদন সপ্তাহে প্রায় ৫০ কোটির কাছাকাছি পৌঁছাবে।

বন্ধ্যা পিউপা ঠান্ডা অবস্থায় বিতরণ কেন্দ্রে পাঠানো হয়, সেখানে রং মাখিয়ে ফোটানোর পর ছাড়া হয়। এপিএইচআইএসের তালিকায় বিতরণ কেন্দ্র আছে টেক্সাসের এডিনবার্গে মুর এয়ার বেসে, যার ক্ষমতা সপ্তাহে ১০ কোটি পর্যন্ত মাছি, আর মেক্সিকোর টাম্পিকো, এরমোসিও ও টুক্সটলা গুতিয়েরেসে। ইউএসডিএর একটি ছবির বিবরণ অনুযায়ী, ২০২৬ সালের ২ জুলাই একটি দুই ইঞ্জিনের টার্বোপ্রপ উড়োজাহাজ একটি মাত্র উড্ডয়নে টেক্সাস সীমান্তের নির্ধারিত এলাকায় প্রায় ২০ লাখ মাছি ছড়িয়েছে, জিপিএস নির্দেশিত ছক ধরে প্রায় সাড়ে ছয় হাজার ফুট উচ্চতায় উড়ে। ১০ নভেম্বর ইউএসডিএ এডিনবার্গের উৎপাদন কারখানার জন্য ২২৮ জন কর্মী নিয়োগ শুরু করেছে; ১৭ থেকে ১৯ নভেম্বর টেক্সাসের ম্যাকঅ্যালেনে নিয়োগ মেলা হবে।

এই শৃঙ্খলে ই-বিম বদলাবে উৎপাদন কারখানার বন্ধ্যাকরণ ধাপ, আর স্মার্ট ফাঁদ কর্মকর্তাদের জানাবে আগে কোথায় উড়োজাহাজ পাঠাতে হবে।

তৃতীয় একটি প্রযুক্তি নিয়ন্ত্রক অনুমোদনের পথে আরও এগিয়ে। রয়টার্স জুলাইয়ে জানিয়েছিল, ইউএসডিএ পানামায় নোভোফ্লাইয়ের খোলা মাঠে পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছে। এটি জিন প্রকৌশলে তৈরি স্ক্রুওয়ার্মের এমন একটি জাত, যা থেকে শুধু পুরুষ মাছি জন্মায়; নর্থ ক্যারোলাইনা স্টেট ইউনিভার্সিটির কীটতত্ত্ববিদ ম্যাক্সওয়েল স্কটের পরামর্শে এটি তৈরি। ছাড়ার আগে এগুলোকেও রশ্মি দিয়ে বন্ধ্যা করা হবে। ইউএসডিএর প্রধান বিজ্ঞানী স্কট হাচিনস রয়টার্সকে বলেন, এতে লড়াইয়ে নামানো বন্ধ্যা মাছির সংখ্যা "প্রায় সঙ্গে সঙ্গে দ্বিগুণ" হবে। মার্কিন পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা জুনে জাতটির নিবন্ধনের একটি প্রস্তাবিত সিদ্ধান্ত প্রকাশ করে। তবে স্কট নিজেই সতর্ক করেছিলেন, মাঠে প্রকৌশলে তৈরি মাছিগুলো হয়তো ভালো উড়তে পারবে না। মাঠ পরীক্ষার ফল নিয়ে কোনো প্রকাশ্য প্রতিবেদন আমরা পাইনি।

যুক্তরাষ্ট্রের বাইরের আমেরিকাই বোঝার বড় অংশ বইছে। দক্ষিণ আমেরিকার কিছু অংশে মাছিটি স্থায়ীভাবে আছে এবং মধ্য আমেরিকা ও মেক্সিকো হয়ে উত্তরে ছড়িয়েছে; ফলে সেখানকার পশুপালকেরা টেক্সাসের খামারিদের চেয়ে অনেক বেশি দিন ধরে এর সঙ্গে লড়ছেন। মেক্সিকোর নতুন বিতরণ কেন্দ্র আর সেখানে এআই ফাঁদের পরিকল্পিত মাঠকাজের অর্থ, টেক্সাসের গবেষণাগারের উন্নতি পরীক্ষা হবে ঠিক সেখানে, যেখানে পোকাটি সবচেয়ে বেশি।

আফ্রিকার নিজস্ব অভিজ্ঞতা আছে। লিবিয়ার অভিযান দেখিয়েছে, আমেরিকার বাইরেও বন্ধ্যা মাছি দিয়ে আগ্রাসন থামানো যায়। পরে আইএইএ ও এফএও সেনেগালকে নিয়াইয়েস অঞ্চলে সেৎসি মাছির বিরুদ্ধে বন্ধ্যা পোকা কৌশল প্রয়োগে সহায়তা করে; আইএইএর তথ্যমতে, সেখানে মাছির সংখ্যা ৯৯ শতাংশ কমেছে এবং খামারিরা দুধ ও মাংসের উৎপাদন বাড়িয়েছেন।

দক্ষিণ এশিয়ার সমস্যা ভিন্ন প্রজাতির। ওল্ড ওয়ার্ল্ড স্ক্রুওয়ার্ম (ক্রাইসোমাইয়া বেজিয়ানা) আফ্রিকা, ভারতীয় উপমহাদেশ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াজুড়ে স্থায়ীভাবে আছে এবং উপসাগরীয় অঞ্চলেও ছড়িয়েছে। ভারতের একটি পর্যালোচনায় একে সেই নীল মাছিগুলোর মধ্যে সবচেয়ে সাধারণ বলা হয়েছে, যাদের লার্ভা সেখানে গবাদিপশু ও হাঁস-মুরগির ক্ষতে শূককীট রোগ (মায়াসিস) ঘটায়। আইএইএ বলছে, নিউ ওয়ার্ল্ড প্রজাতির তুলনায় ওল্ড ওয়ার্ল্ড প্রজাতি নিয়ে গবেষণা অনেক কম হয়েছে। আমেরিকার মাছির বিরুদ্ধে ই-বিম ও এআই ফাঁদ সফল হলে বাংলাদেশ, ভারত ও পাকিস্তানের বিজ্ঞানীদের সামনে যাচাই করার মতো নতুন পথ খুলবে, তবে নিজেদের প্রজাতির জীববিজ্ঞান, পালনপদ্ধতি ও খরচ আগে আলাদাভাবে বের করতে হবে।

আমাদের মূল্যায়নে, দরিদ্র দেশগুলোর জন্য ই-বিমের আকর্ষণ হলো, এতে তেজস্ক্রিয় কোবাল্ট উৎস আমদানি, পাহারা ও শেষে নিষ্পত্তির ঝামেলা থাকে না। এর বিনিময়ে অ্যাক্সিলারেটর চালাতে লাগে নিরবচ্ছিন্ন বিদ্যুৎ আর রক্ষণাবেক্ষণের জন্য প্রকৌশলী, যা স্ক্রুওয়ার্মে ভোগা সব এলাকায় সহজলভ্য নয়।

এআই ফাঁদেরও সীমাবদ্ধতা আছে, যা মাঠে চলা যেকোনো এআই ব্যবস্থার ক্ষেত্রেই খাটে, ইউটিএর নকশা নিয়ে কোনো গবেষণার ফল নয়। ছবি চেনার মডেলকে বিপুলসংখ্যক মাছির ছবি দিয়ে প্রশিক্ষণ দিতে হবে, ধুলা, গরম ও আর্দ্রতায় কাজ করতে হবে, আর দূরের চারণভূমিতে সৌরশক্তিতে চলতে হবে। সতর্কবার্তা পাঠানো নেটওয়ার্কের জন্য মোবাইল নেটওয়ার্ক লাগবে। যে ফাঁদ বুনো স্ত্রী মাছি ধরতে ব্যর্থ হবে, তা ভুল আশ্বাস দেবে; আর যে ফাঁদ ভুল করে বন্ধ্যা মাছিকে বুনো বলবে, তা সীমিত উড়োজাহাজকে ভুল জায়গায় পাঠাবে। এসব ভুলের হার এখনো প্রকাশিত হয়নি।

সবশেষে, কোনো নতুন প্রযুক্তিই বড় পরিসরের প্রয়োজন দূর করে না। ই-বিম আর স্মার্ট ফাঁদ থাকলেও বন্ধ্যা পোকা কৌশল তখনই কাজ করে, যখন যথেষ্ট বন্ধ্যা পুরুষ মাছি যথেষ্ট বড় এলাকায় যথেষ্ট দীর্ঘ সময় ধরে ছাড়া হয়। তাই কোনো একক উদ্ভাবন নয়, মেক্সিকো ও টেক্সাসের নতুন কারখানাগুলোর আকারই ঠিক করবে মাছিটিকে কত দ্রুত পিছু হটানো যাবে।

টেক্সাস এঅ্যান্ডএম বলছে, তারা এখন ই-বিমের মাত্রা আরও নিখুঁত করবে এবং দুটি কোম্পানির সঙ্গে নমুনা যন্ত্র নিয়ে কাজ করবে। মাছির কারখানাগুলো পদ্ধতিটি নেবে কি না, সে সিদ্ধান্ত ইউএসডিএর, আর ই-বিমে বন্ধ্যা পুরুষ মাছি প্রকৃতিতে প্রতিযোগিতা করতে পারে কি না, তা এখনো দেখানো হয়নি। ইউটিএর প্রথম স্মার্ট ফাঁদের নমুনা আসার কথা ২০২৭ সালের বসন্তে, আর মাঠে যাচাই চলবে ২০২৮ সালের জুন পর্যন্ত। মুর এয়ার বেসের উৎপাদন কারখানা ২০২৭ সালে উৎপাদন শুরু করবে বলে আশা করা হচ্ছে। ততদিন লড়াই নির্ভর করবে পানামা ও মেক্সিকোর মাছি, পশুর ক্ষত নিয়মিত পরীক্ষা করা খামারি আর সন্দেহজনক ঘটনার দ্রুত খবর দেওয়ার ওপর।

ইউএসডিএ নিপলিংয়ের ধারণা প্রথম কাজে লাগানোর প্রায় সত্তর বছর পর স্ক্রুওয়ার্ম আবার সেটিকে পরীক্ষায় ফেলেছে। পদ্ধতি একই আছে, কিন্তু চারপাশের অংশগুলো বদলাচ্ছে: কোবাল্টের জায়গায় বিদ্যুৎ, হাতে বাছাইয়ের জায়গায় এআই, আর এমন প্রকৌশলী জাত, যা ইউএসডিএর আশা অনুযায়ী প্রতিটি কারখানার বন্ধ্যা মাছির জোগান দ্বিগুণ করতে পারে। টেক্সাস ও অ্যারিজোনার গবাদিপশুর খামারিদের কাছে এসব প্রযুক্তির মূল্য তখনই, যখন তা সময়মতো পৌঁছাবে। আর মধ্য আমেরিকা থেকে উত্তর আফ্রিকা ও দক্ষিণ এশিয়ার খামারিদের জন্য এটি দেখার সুযোগ, একটি পুরোনো ও পরীক্ষিত প্রতিরক্ষা যেখানে সবচেয়ে বেশি দরকার, সেখানে তা আরও সস্তা, দ্রুত ও সহজে চালানো যায় কি না।

ছবি: ইউএসডিএ / উইকিমিডিয়া কমন্স (পাবলিক ডোমেইন)। ওপরের ছবিটি ২০২৬ সালের ১০ ফেব্রুয়ারি টেক্সাসের এডিনবার্গে মুর এয়ার বেসে ইউএসডিএর বন্ধ্যা মাছি বিতরণ কেন্দ্রে রং মাখানো একটি বন্ধ্যা স্ত্রী নিউ ওয়ার্ল্ড স্ক্রুওয়ার্ম মাছি পরীক্ষার, প্রতীকী।