কানাডার সাসকাচোয়ান প্রদেশের রেডভার্সের কাছে সাউথ ইস্ট রিসার্চ ফার্মের (SERF) কয়েকটি জায়গায় লবণাক্ত মাটির জন্য উদ্ভাবিত একটি সংকর হুইটগ্রাস প্রেইরি অঞ্চলের অন্যতম কষ্টদায়ক আগাছা কোকিয়াকে ছাপিয়ে যাচ্ছে।
সিডিসি সল্ট কিং (CDC Salt King) নামের ঘাসটি উদ্ভাবন করেছেন ইউনিভার্সিটি অব সাসকাচোয়ানের পশুখাদ্য প্রজনন গবেষণা চেয়ার বিল বিলিগেতু (Bill Biligetu)। হুইটগ্রাসের সঙ্গে কোয়াক গ্রাসের সংকরায়ণ করে প্রায় ২০০৯ সাল থেকে প্রজন্মের পর প্রজন্ম লবণ সহনশীলতা বাছাই করা হয়েছে। ২০২২ সালে নিবন্ধিত জাতটি এখনো ফাউন্ডেশন বীজের পর্যায়ে; বাজারজাত করার দরপত্র পেয়েছে নিউট্রিয়েন (Nutrien)। বিলিগেতু আশা করছেন, আগামী দুই-এক বছরের মধ্যে চাষিরা প্রত্যয়িত বীজ পাবেন।
লবণাক্ততার কারণে জমির কিছু অংশে ফক্সটেইল বার্লি ও কোকিয়ার মতো আগাছা ছাড়া প্রায় কিছুই জন্মায় না, আর কোকিয়া এখন কয়েকটি গ্রুপের আগাছানাশকের বিরুদ্ধে প্রতিরোধী। ২০১৯ সালে বিলিগেতু স্ট্রংফিল্ড ও সেন্ট্রাল বিউটের কাছে কোকিয়া-আক্রান্ত জমিতে সল্ট কিং বোনেন; ২০২১ সালে গিয়ে তিনি সেখানে প্রায় কোনো কোকিয়াই দেখেননি।
এখন এসইআরএফ ও সাসকাচোয়ান ফরেজ সিড ডেভেলপমেন্ট কমিশন (SFSDC) প্রাদেশিক এডপ্ট কর্মসূচির অর্থায়নে সল্ট কিংয়ের বীজ উৎপাদন নিয়ে দুই বছরের একটি সার পরীক্ষা চালাচ্ছে। কোকিয়া-আক্রান্ত প্লটে তিন সময়ে—২০২৬ সালের আগস্ট, ২০২৭ সালের বসন্তের শুরু এবং ভাগ করে—মাটি পরীক্ষার সুপারিশকৃত মাত্রা ও তার ০.৭ গুণ নাইট্রোজেন দিয়ে, সার না দেওয়া প্লটের সঙ্গে তুলনা করা হচ্ছে।
এসইআরএফের নির্বাহী পরিচালক লানা শ (Lana Shaw) বলেন, এসব জায়গায় এমন কিছু দরকার যা সত্যিই কোকিয়াকে হারাতে পারে, আর সল্ট কিং তা পারে; ২০২২ সালে বোনা তাঁর প্লটগুলো এখনো ঘাসে ঢাকা। সমস্যাযুক্ত জমি থেকে বীজ সংগ্রহকে তিনি নতুন ফসলের সম্ভাবনা হিসেবে দেখছেন এবং মিশ্র খামারের জন্য পশুখাদ্য হিসেবে এর মান যাচাইয়ের গবেষণা চান। এসএফএসডিসির নির্বাহী পরিচালক জো-অ্যান রেলফ-একস্টাইন একে ‘জৈব ব্যবস্থাপনার হাতিয়ার’ বলেছেন, কারণ আগাছানাশক দিয়ে লড়াইয়ে জেতা যাচ্ছে না।
বিলিগেতু সতর্ক করেছেন, বীজের জমি ডাউনি ব্রোম আগাছামুক্ত রাখতে হবে; কয়েকটি গাছই হাজার হাজার বীজ ছড়িয়ে হুইটগ্রাসের বীজ দূষিত করতে পারে। রেলফ-একস্টাইন জানান, পশুখাদ্য ঘাসের গবেষণায় অর্থ পাওয়া এখনো কঠিন।
প্রতিবেদনটি লিখেছেন ক্যারেন ব্রিয়ার (Karen Briere)।
ছবি: WildBoar / উইকিমিডিয়া কমন্স (পাবলিক ডোমেইন)
সূত্র: Manitoba Co-operator
মন্তব্য
(০)