কানাডার ম্যানিটোবার ব্র্যান্ডনের পূর্বে একটি সংরক্ষণ চুক্তি একই সঙ্গে অঞ্চলের গরুর অর্থনীতি ও ভূগর্ভস্থ পানি রক্ষার লক্ষ্য নিয়েছে। Rural Municipality of North Cypress-Langford (নর্থ সাইপ্রেস-ল্যাংফোর্ড গ্রামীণ পৌরসভা) ও Nature Conservancy of Canada (নেচার কনজারভেন্সি অব কানাডা, NCC) ঘোষিত চুক্তিটি অ্যাসিনিবয়েন ডেল্টার প্রায় ১,৩০০ হেক্টর—৩,২০০ একরের বেশি—মিশ্র-ঘাস ও বালিয়াড়ি প্রেইরি নিয়ে, যার নিচে অ্যাসিনিবয়েন ডেল্টা জলাধার: ম্যানিটোবার বৃহত্তম ভূগর্ভস্থ পানির উৎসগুলোর একটি, যা অঞ্চলজুড়ে খাবার পানি ও খামারের সেচ জোগায়।

স্থানীয় র‍্যাঞ্চাররা জমিতে গরু চরানো চালিয়ে যাবেন, যা NCC ও পৌর কর্মকর্তাদের মতে তৃণভূমি অক্ষত রাখতে অপরিহার্য। NCC-র প্রেইরি অঞ্চলের ভাইস প্রেসিডেন্ট Andrea Laughren (আন্দ্রেয়া লাফরেন) বলেন, "তৃণভূমি সুস্থ, অক্ষত ও সহনশীল রাখতে গরু এমন এক অপরিহার্য ভূমিকা পালন করে। এটা প্রমাণ যে প্রকৃতি সংরক্ষণ আর কৃষি হাত ধরাধরি করে চলতে পারে, চলেও।" স্থানীয় উৎপাদকদের সঙ্গে কৌশলগত চারণ জমির ব্যবস্থাপনার অবিচ্ছেদ্য হাতিয়ার থাকবে, তিনি যোগ করেন।

গত মাসে জমিটি ঘুরিয়ে দেখানোর সময় NCC-র প্রাকৃতিক এলাকা ব্যবস্থাপক Josh Dillabough (জশ ডিলাবো) ম্যানিটোবার প্রেইরির ধরনগুলো দেখান—লম্বা ঘাস, মিশ্র ঘাস, ফেস্কিউ আর এই জমি বা স্প্রুস উডস প্রাদেশিক উদ্যানের আশপাশের মতো টুকরোয় থাকা বিরল বালিয়াড়ি প্রেইরি—এবং দেশি ব্লু গ্রামা ঘাস, পাস্তুর সেজ আর অবিকৃত তৃণভূমির ওপর নির্ভরশীল বিপন্ন প্রেইরি স্কিংকের কথা বলেন। ৪০ বছরের গরু-খামারি, ম্যানিটোবার কৃষিমন্ত্রী Ron Kostyshyn (রন কস্টিশিন) বলেন, প্রাকৃতিক ভূদৃশ্য রক্ষার সঙ্গে মজবুত গ্রামীণ অর্থনীতির ভারসাম্যে প্রদেশ নিজের ভূমিকা দেখে; হোয়াইটমাড ওয়াটারশেড ডিস্ট্রিক্টের Stephanie Kryschuk (স্টেফানি ক্রিশচুক) চুক্তিটিকে বলেন 'অতি জরুরি জয়', যা জলাধারের পুনর্ভরণ এলাকা সুরক্ষিত করে।

চুক্তিতে পৌরসভার আর্থিক প্রাপ্তিও আছে। কাউন্সিলর Rob Van Kommer (রব ভ্যান কোমার) জানান, চুক্তির ২৩ লাখ ৫০ হাজার ডলার যাবে একটি স্থায়ী বিনিয়োগ তহবিলে, যা পরিচালনার জন্য স্থানীয় আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোকে দরপত্রে ডাকা হবে; বার্ষিক সুদের ৭০ শতাংশ পৌরসভা পাবে স্বাস্থ্যসেবা ও সংরক্ষণ প্রকল্পে, আর বাড়তি ৩ লাখ ৫০ হাজার ডলারে পৌরসভার স্বাস্থ্যখাতের সঞ্চিতি দাঁড়াবে প্রায় সাড়ে সাত লাখ ডলারে। বিনিময়ে পৌরসভা ডগলাস সোয়াম্প এলাকার ৫৫০ একরের বেশি জমি NCC-কে দান করেছে।

অটোয়া অর্থ দিয়েছে ফেডারেল নেচার স্মার্ট ক্লাইমেট সলিউশনস ফান্ড থেকে। ফেডারেল পরিবেশ ও জলবায়ু পরিবর্তনমন্ত্রী Julie Dabrusin (জুলি ডাব্রুসিন) বলেন, "স্থানীয় মানুষ ম্যানিটোবার অক্ষত প্রেইরি রক্ষা করছেন, যা কার্বন ধরে রাখে, টেকসই চারণে সহায়তা করে এবং প্রেইরিজুড়ে স্থানীয় জনপদের সহনশীলতা বাড়ায়"—তৃণভূমি সংরক্ষণে ফেডারেল সরকারের বৃহত্তর উদ্যোগের অংশ হিসেবে।

সূত্র: Manitoba Co-operator