আপেল কাটার আগে বোঝা যায় না, অথচ ভেতরে বাদামি দাগ পড়ে পুরো চালান বাতিল হয়ে যেতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রের কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয়ের (Cornell University) গবেষকেরা এমন এক সংরক্ষণ পদ্ধতি বের করেছেন, যাতে স্ন্যাপড্রাগন (SnapDragon) জাতের আপেলে এই সমস্যা প্রায় দূর হয়েছে।
পদ্ধতিটির নাম ডায়নামিক নিয়ন্ত্রিত বায়ুমণ্ডল (ডিসিএ) সংরক্ষণ। এতে হিমাগারের অক্সিজেন খুব কম মাত্রায় ধরে রাখা হয় এবং তাপমাত্রা সাধারণের চেয়ে একটু বেশি রাখা হয়। ৪২ ডিগ্রি ফারেনহাইটে, ০.৫ শতাংশ অক্সিজেন ও ১ শতাংশ কার্বন ডাই-অক্সাইডে রাখা আপেলে প্রচলিত ৩৮ ডিগ্রি ফারেনহাইটের সংরক্ষণের তুলনায় ভেতরের বাদামি দাগ প্রায় ৯৭ শতাংশ কম দেখা গেছে। নয় মাস পর এই পদ্ধতিতে রাখা আপেলের ১ শতাংশেরও কমে দাগ পড়েছে, প্রচলিত পদ্ধতিতে যা প্রায় ২৫ শতাংশ।
পরীক্ষাগুলো চালিয়েছেন কর্নেলের স্কুল অব ইন্টিগ্রেটিভ প্ল্যান্ট সায়েন্সের জ্যেষ্ঠ গবেষণা সহযোগী ইউসেফ আল শফে (Yosef Al Shoffe)। নিউইয়র্কের হাডসন ভ্যালি ও পশ্চিমাঞ্চলের বাণিজ্যিক বাগানের আপেল দিয়ে তিনি দেখিয়েছেন, অক্সিজেন খুব কম রাখলে ফলের বিপাক স্থির থাকে, ফলে কোষের যে ক্ষতি থেকে বাদামি দাগ হয় তা কমে।
আল শফে বলেন, পদ্ধতিটি বিদ্যমান নিয়ন্ত্রিত বায়ুমণ্ডলের হিমাগারেই চালানো যায়, তাই বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠান এখনই এটি কাজে লাগাতে পারে। ইথিলিন প্রতিরোধক ১-এমসিপি দিয়ে শোধনের চেয়েও এই পদ্ধতি ভালো ফল দিয়েছে; উল্টো ১-এমসিপি স্ন্যাপড্রাগনে বাদামি দাগ বাড়িয়েছে। নিউইয়র্কের বিভিন্ন হিমাগারে বাণিজ্যিক পরীক্ষাতেও একই ফল মিলেছে।
স্ন্যাপড্রাগন জাতটি কর্নেলের আপেল প্রজনন কর্মসূচিতে সুজান ব্রাউন হানিক্রিস্প ও এনওয়াই৭৫২ জাতের সংকর থেকে তৈরি করেন; বাজারে আসে ২০১৩ সালে। মচমচে গড়ন আর মিষ্টি-ঝাঁঝালো স্বাদের জন্য জাতটি পরিচিত, আর দীর্ঘ সংরক্ষণে সেই গুণ ধরে রাখাই নতুন পদ্ধতির লক্ষ্য।
নিউইয়র্ক স্টেট হর্টিকালচারাল সোসাইটির নির্বাহী পরিচালক ও বিটনার-সিঙ্গার অর্চার্ডসের প্রধান জিম বিটনার বলেন, এমন ফলিত গবেষণার কারণেই চাষিদের কাছে কর্নেলের আপেল কর্মসূচি এত মূল্যবান। গবেষকেরা এখন বিভিন্ন এলাকা, পাকার পর্যায় ও সংরক্ষণের মেয়াদে পদ্ধতিটি আরও পরীক্ষা করবেন।
ছবি: Relspas / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 4.0)
সূত্র: Farms.com
মন্তব্য
(০)