ইউরোপের ১২ দেশে মাংস-দুধের চেয়ে উদ্ভিজ্জ খাবারে বেশি ভ্যাট

ইউরোপীয় ইউনিয়নের ২৭ সদস্যদেশের ১২টি অন্তত একটি উদ্ভিজ্জ খাদ্যে তার প্রাণিজ সমতুল্য পণ্যের চেয়ে বেশি মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) নেয়, আর কোনো দেশই উদ্ভিজ্জ পণ্যে কম নেয় না। ইউরোপিয়ান ভেজিটেরিয়ান ইউনিয়নের (ইভিইউ) এক প্রতিবেদনের বরাতে এ খবর দিয়েছে গ্রিন কুইন।

গবেষণায় ৩৩ ধরনের পণ্য তুলনা করা হয়েছে: ১৫ জোড়া সরাসরি বিকল্প আর ছয়টি প্রচলিত উদ্ভিজ্জ প্রোটিন। উদ্ভিজ্জ দুধে বেশি ভ্যাট আটটি দেশে; মার্জারিন, দই, মাংস ও কিমার বিকল্পে পাঁচটিতে; আর পনির, ক্রিম, মাছের বিকল্প, টফু, টেম্পে ও সেইটানে চারটিতে। উল্টো উদাহরণ কেবল স্পেন, যেখানে শুকনো ডালে ৪ শতাংশ আর তাজা মাংসে ১০ শতাংশ ভ্যাট।

কোথাও কোথাও ফারাক বিশাল। হাঙ্গেরিতে দুধ ছাড়া তৈরি পানীয় এবং মাংস ও মাছের বিকল্পে ২৭ শতাংশ ভ্যাট, প্রাণিজ পণ্যে ৫ শতাংশ। ইতালিতে উদ্ভিজ্জ দুধে ২২ শতাংশ, গরুর দুধে ৪ শতাংশ; পর্তুগালে মাংস ও সামুদ্রিক খাবারের বিকল্পে ২৩ শতাংশ, প্রাণিজে ৬ শতাংশ; ক্রোয়েশিয়ায় উদ্ভিজ্জ দুধ, মাংস, মাছ, টফু, টেম্পে ও সেইটানে ২৫ শতাংশ, প্রাণিজে ৫ শতাংশ। লাটভিয়া ২০২৭ সালের জুনের শেষ পর্যন্ত দুধ, মুরগি, রুটি ও ডিমে ভ্যাট সাময়িকভাবে ১২ শতাংশে নামালেও উদ্ভিজ্জ বিকল্প সেই সুবিধা পায়নি।

এর প্রভাব পড়ে দোকানের তাকে। করের আগে দাম সমান হলেও হাঙ্গেরিতে এক ইউরোর ওট দুধ বিক্রি হয় ১.২৭ ইউরোয়, আর গরুর দুধ ১.০৫ ইউরোয়; শুধু করের কারণেই ২১ শতাংশ ফারাক। প্রতিবেদনের হিসাবে করের কারণে দামের ব্যবধান বাড়ে ক্রোয়েশিয়ায় ১৯ শতাংশ, ইতালিতে ১৭.৩ শতাংশ, পর্তুগালে ১৬ শতাংশ, আর পোল্যান্ডে মাত্র ২.৯ শতাংশ।

ইভিইউ এই ব্যবধানের তিনটি কারণ দেখিয়েছে: উদ্ভিজ্জ খাবার বাজারে আসার আগে তৈরি পণ্য-তালিকা, কেবল অপ্রক্রিয়াজাত মাংস-মাছে কম হার অথচ উদ্ভিজ্জ পণ্য ‘প্রক্রিয়াজাত’ শ্রেণিতে পড়া, আর মাখন-মার্জারিনের মতো পুরোনো হার। সংস্থাটি মনে করিয়ে দিয়েছে, ২০২২ সালে ভ্যাট নির্দেশনা সংস্কারের পর থেকেই সদস্যদেশগুলো খাদ্যে কম বা শূন্য হার বসাতে পারে, তাই ফারাকটা জাতীয় শ্রেণিবিন্যাসের সিদ্ধান্তেরই ফল; এ নিয়ে ইইউর অভিন্ন নির্দেশনা চেয়েছে তারা।

দাম কমলে বিক্রি বাড়ে, বলছে প্রতিবেদন। জার্মানিতে লিডল উদ্ভিজ্জ পণ্যের দাম প্রাণিজের সমান বা কম করার ছয় মাসে বিক্রি ৩০ শতাংশ বেড়েছে, অস্ট্রিয়ায় বিলার নিজস্ব ব্র্যান্ডের ছাড়ের পণ্যে বিক্রি বেড়েছে ৪৭ শতাংশ, আর ফ্রান্সে দাম কমায় মাংসের বিকল্পের খুচরা বিক্রি বেড়েছে ১৬.৮ শতাংশ। ইভিইউর মতে, বাড়তি করের বোঝা এসব পণ্যের ক্রেতার পাশাপাশি যাঁরা উৎপাদন করেন, সেই কৃষক ও ব্যবসায়ীদের ঘাড়েও পড়ে।

ছবি: Tischbeinahe / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 4.0)

সূত্র: Green Queen (প্রতিবেদক অনয় মৃদুল)