হিমাগারে চিপসের আলুর মান ধরে রাখতে কানাডায় জাত ও তাপমাত্রার পরীক্ষা

কোন জাতের আলু হিমাগারে বেশি দিন থেকেও চিপস কারখানার প্রয়োজনীয় রং ও স্বাদ ধরে রাখে, তা পরীক্ষা করছেন কানাডার অন্টারিওর ইউনিভার্সিটি অব গুয়েলফের (University of Guelph) গবেষকেরা, জানিয়েছে ফার্মস ডটকম। অন্টারিওর আলুর অর্ধেকের বেশি যায় চিপস তৈরিতে।

চিপসের আলু তোলা হয় জুলাই থেকে অক্টোবর; কিছু সরাসরি কারখানায় যায়, বাকিটা শীতজুড়ে সরবরাহের জন্য সংরক্ষণ করতে হয়। ঠান্ডায় অঙ্কুর গজানো বন্ধ থাকে, কিন্তু কম তাপমাত্রায় শুরু হয় ঠান্ডাজনিত মিষ্টি হয়ে যাওয়া: স্টার্চ ভেঙে শর্করা জমে, আর সেই আলু ভাজলে চিপস কালচে ও তেতো হতে পারে। বিশ্ববিদ্যালয়ের হিসাবে এতে সরবরাহের ২০ শতাংশ পর্যন্ত প্রভাবিত হয় এবং ১৫ থেকে ২০ শতাংশ আলু কারখানা বাতিল করতে পারে, যাতে আয় কমে, খাদ্য অপচয় হয় আর ফেলে দেওয়ার খরচ বাড়ে।

গবেষণার নেতৃত্বে প্ল্যান্ট এগ্রিকালচার বিভাগের ড. ক্যাটেরিনা জর্ডান (Katerina Jordan)। এলোরার অন্টারিও ক্রপস রিসার্চ সেন্টারের টেকনিশিয়ান ভ্যানেসা কারি (Vanessa Currie) এবং শিল্প অংশীদার ডব্লিউডি পটেটো, যারা হিমাগার আর সুক্রোজ-ডেক্সট্রোজ বিশ্লেষণ দিচ্ছে, তাঁদের সঙ্গে কাজ করছেন। তাঁরা বিভিন্ন জাত ভিন্ন তাপমাত্রায় রাখছেন এবং নতুন জাতের জন্য নতুন শীতলীকরণ ও সংরক্ষণ পদ্ধতি পরীক্ষা করছেন। কারির ভাষায়, আলু জীবন্ত উদ্ভিদ, এটি শ্বাস নেয়, এর নিজস্ব শারীরবৃত্তি আছে।

ড. ইয়ান টেটলোর (Ian Tetlow) পরীক্ষাগার গবেষণা করছে ইনভার্টেজ এনজাইম নিয়ে, যা সুক্রোজকে গ্লুকোজ ও ফ্রুক্টোজে ভাঙে, আর সংশ্লিষ্ট গবেষণায় ভালো সংরক্ষণ ও প্রক্রিয়াজাত গুণের প্রজনন লাইন খোঁজা হচ্ছে। অর্থায়নকারীদের মধ্যে আছে অন্টারিও পটেটো বোর্ড।

বাতিল আলু কমলে প্রতিটি ফসলের বেশি অংশ কারখানায় পৌঁছাবে, অন্টারিওর আলুর মৌসুম দীর্ঘ হবে, অন্য প্রদেশ ও যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি কমতে পারে। জর্ডান বলেন, আদর্শভাবে এতে কানাডা রপ্তানির জন্যও বেশি আলু উৎপাদন করতে পারবে, যদিও এগুলো দীর্ঘমেয়াদি সম্ভাবনা; প্রথম কাজ হলো কোন জাত আর তাপমাত্রায় সংরক্ষণকাল ও চিপসের মানের সেরা মিল পাওয়া যায় তা বের করা।

ছবি: Evan-Amos / উইকিমিডিয়া কমন্স (Public domain)

সূত্র: Farms.com