করপোরেট চাকরি ছেড়ে ২০২৩ সালে পুরো সময়ের কৃষক হন এনথাতো মোতলানা (Nthato Motlana)। দক্ষিণ আফ্রিকার গাউতেং প্রদেশের লানসেরিয়ায় পারিবারিক মারাপিয়ানে খামারে ছোট সবজি চাষকে তিনি এখন এমন ব্যবসায় রূপ দিতে চাইছেন, যা বড় খুচরা বিক্রেতাকে সবজি জোগাতে পারবে। উলওয়ার্থস ইয়ুথ মেকারস ২০২৬ কর্মসূচির বিজয়ী হওয়ায় তিনি পরামর্শক ও কারিগরি সহায়তা পাচ্ছেন। ফার্মার'স উইকলিতে খবরটি লিখেছেন লিন্ডি বোথা (Lindi Botha)।
দাদার কেনা ১৫০ হেক্টর জমির মাত্র দেড় হেক্টরে তিনি চাষ করেন। শুরু করেছিলেন পালংশাক দিয়ে, কিন্তু দামের ওঠানামা বেশি হওয়ায় যোগ করেন বেবি ম্যারো (কচি জুকিনিজাতীয় লাউ), যার বাজারদর তুলনামূলক স্থির থাকে। গ্রীষ্মে মিষ্টি মরিচ আর শীতে বাঁধাকপিও চাষ করেন। নিয়মিত নতুন ফসল ও জাত পরীক্ষা করেন; এ বছর দেখেছেন সুগার স্ন্যাপ মটর কত দেরিতে লাগালে ভালো বাজার ধরা যায়। প্রায় অর্ধেক চারা, বছরে প্রায় দেড় লাখ, খামারেই তৈরি হয়।
তাঁর সবজি যায় জোহানেসবার্গের উত্তর দিকের স্বাধীন তাজা পণ্যের দোকানে। এসব দোকান সাধারণত শহরের দক্ষিণে জোবার্গ ফ্রেশ প্রডিউস মার্কেট থেকে কেনে, তাই সরাসরি জোগান দেওয়ায় দুই পক্ষেরই পরিবহন খরচ বাঁচে, আর চাহিদাও বাড়ার মতো যথেষ্ট।
উলওয়ার্থস শুরুতেই জানিয়েছিল, পুরস্কার মানেই কেনার চুক্তি নয়। গত এক বছর তাদের দল খামারটিকে গ্লোবালগ্যাপ মানে আনতে সহায়তা করছে, যা নিরাপদ ও দায়িত্বশীল উৎপাদনের আন্তর্জাতিক সনদ; জোর দেওয়া হয়েছে সমন্বিত বালাই ব্যবস্থাপনা আর হিসাব রাখায়। মোতলানা এখন মৌসুমের শুরুতে শিকারি পোকা ছেড়ে ক্ষতিকর পোকা দমিয়ে রাখেন, আক্রমণ বাড়লে তবেই রাসায়নিক দেন। সারিতে মালচিং প্লাস্টিক দিয়ে আর্দ্রতা ধরে রাখেন ও আগাছানাশক কমিয়েছেন, আর মাইক্রো-স্প্রিংকলারের বদলে মাধ্যাকর্ষণনির্ভর ড্রিপ সেচ বসিয়েছেন, এতে বিদ্যুৎ ও পানি বাঁচে, রোগও কমে।
মোতলানা বলেন, শূন্য থেকে শুরু করলে অনেক কিছুই অজানা থাকে; প্রতিটি স্প্রে ও সার মেপে লিখে রাখায় খামারের কাজ এখন অনেক নির্ভুল। নিরীক্ষায় কর্মীদের কল্যাণও দেখা হয়, তাই স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা প্রশিক্ষণ দিতে হয়েছে। তাঁর খামারে চারজন স্থায়ী কর্মী আছেন, ব্যস্ত মৌসুমে আরও ১০ থেকে ১৫ জন।
সবচেয়ে বড় বাধা অর্থায়ন: ঋণদাতারা আগে বড় পরিসর দেখতে চান, আর অর্থ ছাড়া পরিসর বাড়ানো যায় না। তবে এখনকার বিস্তারিত হিসাব সেই আলোচনায় কাজে দেবে বলে তাঁর আশা। বীজ কোম্পানি এনজা জাদেনের একটি মাঠ দিবসে তিনি দেখেছেন, ভিন্ন ভিন্ন জাত ভিন্ন সময়ে লাগিয়ে কীভাবে সারা বছর উৎপাদন চালু রাখা যায়।
ছবি: Meanos / উইকিমিডিয়া কমন্স (Public domain)
সূত্র: Farmers Weekly South Africa
মন্তব্য
(০)