যুক্তরাষ্ট্রে গবাদিপশু চরানোর কাজে ব্যবহৃত বনভূমি ছয় দশকে প্রায় অর্ধেকে নেমেছে। একই সময়ে গ্রামীণ পার্ক, বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্য ও সংরক্ষিত বনাঞ্চলের জমি ক্রমাগত বেড়েছে। মার্কিন কৃষি বিভাগের (ইউএসডিএ) ইকোনমিক রিসার্চ সার্ভিসের (ইআরএস) প্রকাশিত একটি চার্টে এই চিত্র উঠে এসেছে।
ইআরএসের সংজ্ঞায় চারণ বনভূমি হলো কেন্দ্রীয় সরকারের মালিকানার বাইরের সেই বন, যেখানে পশুখাদ্যের ঘাস আছে বা যা চারণের জন্য ইজারা দেওয়া হয়। ১৯৫০-এর দশকের শেষে এমন জমি ছিল ২৪ কোটি ৫০ লাখ একর (২৪৫ মিলিয়ন একর)। ২০২২ সালে তা কমে দাঁড়িয়েছে ১১ কোটি ৮০ লাখ একরে (১১৮ মিলিয়ন একর)।
অন্যদিকে কেন্দ্রীয় ও অঙ্গরাজ্য পর্যায়ের সংরক্ষিত এলাকায় নতুন জমি যুক্ত হওয়া এবং অন্যান্য সংরক্ষণ ঘোষণার ফলে গ্রামীণ পার্ক, অভয়ারণ্য ও বনাঞ্চলের আয়তন নিয়মিত বেড়েছে। চারণ হয় না এমন বনভূমি মোটামুটি স্থির ছিল। ইআরএস বলছে, এর সামান্য ওঠানামা ভূমির আচ্ছাদনের পরিবর্তনে নয়, কাঠের বনভূমি শ্রেণিবিন্যাসের নিয়ম বদলের কারণে। সব মিলিয়ে গত ৬০ বছরে বনভূমি বেড়েছে।
ইআরএসের ব্যাখ্যা, এখন বেশি বনভূমি পরিচালিত হচ্ছে মূলত বিনোদন, বন্যপ্রাণীর আবাস ও সংরক্ষণের জন্য, পশু চরানোর জন্য কম।
২০২২ সালেও দেশটিতে সবচেয়ে বড় একক ভূমি ব্যবহার ছিল ঘাসের চারণভূমি ও রেঞ্জ। "বিশেষ ব্যবহারের" জমিতে সংরক্ষিত এলাকার অংশ বাড়ছে। এই শ্রেণিতে গ্রামীণ সড়ক ও বিমানবন্দর, খামারবাড়ি এবং প্রতিরক্ষা ও শিল্প এলাকাও পড়ে।
চার্টটি তৈরি হয়েছে ইআরএসের মেজর ল্যান্ড ইউজেস তথ্যসারি থেকে, যা সর্বশেষ হালনাগাদ হয় ২০২৬ সালের আগস্টে।
সূত্র: ইউএসডিএ ইকোনমিক রিসার্চ সার্ভিস
মন্তব্য
(০)