মঞ্চে জায়গা করে নিতে অডিশন দেওয়া নতুন কিছু নয়। যোগ্যতা, দক্ষতা আর অভিনয়ের মুন্সিয়ানা দেখিয়ে বাছাইপর্ব পেরিয়ে তবেই মেলে মঞ্চে ওঠার সুযোগ। তবে নিউইয়র্কের একটি বিখ্যাত অপেরা মঞ্চে এবার সেই চেনা ছবিতেই যোগ হয়েছে এক অদ্ভুত চমক। সেখানে অভিনয়ের সুযোগ পেতে অডিশন দিতে হাজির হয়েছিল এমন এক প্রতিযোগী, যার কথা হয়তো কেউ ভাবেননি। কারণ, সে মানুষ নয়, একটি সাপ।

অন্য সাপগুলোর সঙ্গে বাছাইপর্বে অংশ নিয়ে শেষ পর্যন্ত মঞ্চের টিকিট পেয়েছে 'প্রিন্সেস' নামে একটি বোয়া কনস্ট্রিক্টর। মোজার্টের বিখ্যাত অপেরা 'কোসি ফান তুত্তে'র নতুন মঞ্চায়নে এবার দর্শকদের সামনে দেখা যাবে এই সরীসৃপকেও।

মঞ্চায়নটি আগামী ২৩ সেপ্টেম্বর থেকে ২৩ অক্টোবর ২০২৬ পর্যন্ত নিউইয়র্কের মেট্রোপলিটন অপেরায় অনুষ্ঠিত হবে বলে জানা গেছে। ব্যতিক্রমী এ আয়োজনে দর্শকের সামনে দেখা যাবে 'প্রিন্সেস'কেও।

গত ২৮ আগস্ট নিউইয়র্কের মেট্রোপলিটন অপেরায় সাপ বাছাইয়ের এ অডিশন অনুষ্ঠিত হয়। এতে একে একে কয়েকটি সাপকে পরীক্ষা করা হয়। অবশেষে 'প্রিন্সেস' নামের এ বোয়া কনস্ট্রিক্টরটিকে নির্বাচন করা হয়। মঞ্চে প্রাণীর আচরণ, আকার, রং এবং শিল্পীদের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ। প্রিন্সেসকে বেছে নেওয়ার সময়ও এসব বিষয় বিবেচনায় নেওয়া হয়েছে।

মেট্রোপলিটন অপেরার নতুন মঞ্চায়নটি ১৯৫০-এর দশকের নিউইয়র্কের কনি আইল্যান্ডের একটি কার্নিভালকে কেন্দ্র করে তৈরি করা হয়েছে। এতে থাকবে রঙিন মঞ্চসজ্জা ও বিভিন্ন সাইডশো পরিবেশনা। সেই পরিবেশনার অংশ হিসেবেই মঞ্চে রাখা হয়েছে সাপের চরিত্রটি।

সাপটির দেখভালের দায়িত্বে থাকা জো জিগফেল্ড অডিশনের সময় একে একে সেগুলোকে পরীক্ষা করেন। তিনি সাপগুলোকে নিজের শরীরে উঠতে ও জড়িয়ে থাকতে দেন। পরে, সেগুলোকে মাথার ওপর তুলে মঞ্চের উজ্জ্বল আলোয় তাদের আচরণ দেখেন। সাপগুলো মানুষের সঙ্গে এবং মঞ্চে তাদের যে কাজ করতে হবে, তার সঙ্গে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করছে কি না, সেটিও যাচাই করেন তিনি।

অডিশনের পর তুলনামূলক বড় আকারের হলুদ-কমলা রঙের বোয়া কনস্ট্রিক্টর 'প্রিন্সেস'কে বেছে নেওয়া হয়। মহড়ার জন্য পরীক্ষামূলকভাবে প্রিন্সেসকে নিয়ে এগিয়ে যাওয়া হবে বলে জানান জিগফেল্ড। তিনি বলেন, এ পরীক্ষা প্রিন্সেসের সক্ষমতা যাচাইয়ের জন্য নয়, বরং তার নিজের সক্ষমতা যাচাইয়ের জন্য। প্রিন্সেসের বিকল্প হিসেবে রাখা হয়েছে কিছুটা ছোট বাদামি রঙের আরেকটি বোয়া কনস্ট্রিক্টর 'নালা'কে।

জিগফেল্ডের কনি আইল্যান্ডের কার্নিভালে সাপের প্রদর্শনী করারও অভিজ্ঞতা রয়েছে। কয়েক মৌসুম সেখানে দিনে আটটি পর্যন্ত সাপের প্রদর্শনী করতেন তিনি। মেট্রোপলিটন অপেরার আগের এক অডিশনে জীবন্ত সাপ নেওয়ার অনুমতি না থাকায় নিজের সাপের খেলার ভিডিও দেখিয়েছিলেন। পাশাপাশি 'হিউম্যান ব্লকহেড' নামে একটি প্রদর্শনীও করেছিলেন তিনি।

মোজার্টের ১৭৯০ সালে লেখা 'কোসি ফান তুত্তে' অপেরার মূল গল্পে দুই ইতালীয় সেনা তাদের প্রেমিকাদের বিশ্বস্ততা পরীক্ষা করতে যুদ্ধে চলে যাওয়ার ভান করেন। পরে, ছদ্মবেশে ফিরে এসে তারা একে অপরের প্রেমিকাকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করেন। নতুন মঞ্চায়নে এই গল্পের মূল কাঠামো রাখা হলেও সময় ও পরিবেশ বদলে ১৯৫০-এর দশকের কনি আইল্যান্ডের কার্নিভালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। আর সেই কার্নিভালের সাইডশো পরিবেশনার অংশ হিসেবেই দর্শকের সামনে আসবে প্রিন্সেস।

সূত্র: এপিএমআরএইস/কেএএ/