গাছ কীভাবে আগের সংক্রমণের স্মৃতি ধরে রাখে, অথচ নিজের জিনোমকে স্থিতিশীল রাখে, তা বের করেছেন যুক্তরাজ্যের শেফিল্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকেরা। এতে ফসলের রোগ প্রতিরোধসহ নানা গুণের জন্য প্রজননবিদেরা নতুন ধরনের বৈচিত্র্য পেতে পারেন। নেচার কমিউনিকেশনস সাময়িকীতে প্রকাশিত গবেষণাটির নেতৃত্বে ছিলেন অধ্যাপক ইউরিয়ান টন (Jurriaan Ton) ও ড. অ্যাডাম হান্নান পার্কার (Adam Hannan Parker)।
প্রাণীর মতো গাছের বিশেষায়িত রোগ প্রতিরোধী কোষ নেই, তবু একবার সংক্রমণ হলে পরের আক্রমণে গাছের প্রতিরক্ষা আরও দ্রুত ও জোরালোভাবে সাড়া দেয়। টনের গবেষণাগারের আগের কাজে দেখা গিয়েছিল, গাছ ডিএনএ থেকে কিছু রাসায়নিক চিহ্ন সরিয়ে এই স্মৃতি জমা রাখে; এতে ডিএনএর ক্রম না বদলে জিন চালু-বন্ধের ধরন বদলায়। চিহ্নগুলো সরায় রিপ্রেসর অব সাইলেন্সিং ১ (আরওএস১) নামের একটি এনজাইম।
নতুন গবেষণায় দলটি এক্সভিই নামের একটি আণবিক কৌশলে সংক্রমণের চেয়ে নিখুঁতভাবে আরওএস১ চালু করেছে। পরীক্ষামূলক এই ‘উদ্ভিদ টিকা’ দিয়ে তাঁরা দেখেছেন, প্রতিরোধের স্মৃতি কীভাবে তৈরি হয়, কত দিন থাকে এবং কীভাবে মুছে যায়।
আরওএস১ চালু করার ঝুঁকিও আছে। পার্কার বলেন, এর অতিরিক্ত সক্রিয়তায় চুপ করিয়ে রাখা ট্রান্সপোজন বা ‘লাফানো জিন’ মুক্ত হয়ে জিনোমের ভেতরে সরে গিয়ে মিউটেশন ঘটাতে পারে। গবেষকেরা দেখেছেন, টিকার পর গাছ সাময়িকভাবে তার ডিএনএ নিষ্ক্রিয় রাখার ব্যবস্থাকে প্রতিরক্ষা জিন থেকে সরিয়ে ট্রান্সপোজন-ভরা ক্রোমোজোম অঞ্চলের দিকে নিয়ে যায়। ফলে লাফানো জিন চুপ থাকে, আর ক্রোমোজোমের বাহুতে থাকা প্রতিরক্ষা জিনগুলো স্মৃতি ধরে রাখে।
প্রজননবিদদের আগ্রহ এখানে জিন নিয়ন্ত্রণের বৈচিত্র্যে, প্রচলিত প্রজননে বাছাই করা ডিএনএ ক্রমের পার্থক্যের পাশাপাশি। টন জানান, জাপানের ওকিনাওয়া ইনস্টিটিউট অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজির সঙ্গে কাজে দেখা যাচ্ছে, ধানে এক্সভিই দিয়ে তৈরি স্মৃতি প্রজন্মান্তরে পুরোপুরি মুছে যায় না, কিছু অংশ পরের প্রজন্মে যায়। শেফিল্ডের দলটি এখন আরও জোরালো ‘এপিজেনেটিক ধাক্কা’ দেওয়ার মতো করে কৌশলটি উন্নত করছে, যাতে প্রভাব কয়েক প্রজন্ম স্থির থাকে এবং প্রজননবিদেরা ভালো গুণের গাছ বাছতে পারেন।
গবেষকদের মতে লক্ষ্য রোগের বাইরেও যেতে পারে: খরা, তাপ বা লবণাক্ততা সহনশীলতা, এমনকি সবজির পুষ্টিমানের মতো গুণ। তবে কাজে লাগার মতো পরিবর্তন কতটা নির্ভরযোগ্যভাবে তৈরি ও বংশানুক্রমে সঞ্চারিত করা যায়, তা প্রমাণে আরও গবেষণা দরকার বলে তাঁরা জানিয়েছেন।
ছবি: Pekachu / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 4.0)
সূত্র: Seed World Europe
মন্তব্য
(০)