জলাতঙ্ক প্রতিরোধযোগ্য রোগ, তবে কৃষক ও খামারকর্মীদের জানতে হবে এটি কীভাবে ছড়ায় আর সন্দেহজনক প্রাণী দেখলে কী করতে হবে। ২৮ সেপ্টেম্বর বিশ্ব জলাতঙ্ক দিবসে ফুড ফর মজানসির প্যাট্রিসিয়া টেম্বোকে এ কথা বলেছেন পশুরোগতত্ত্ববিদ ড. Didi Claassen (ডিডি ক্লাসেন)।

দক্ষিণ আফ্রিকান ভেটেরিনারি অ্যাসোসিয়েশন (সাভা)-র প্রতিনিধি ক্লাসেন ব্যাখ্যা করেন, জলাতঙ্ক স্তন্যপায়ী প্রাণীর একটি ভাইরাসজনিত রোগ। আক্রান্ত প্রাণীর লালা কামড়, আঁচড় বা শ্লেষ্মাঝিল্লির মাধ্যমে মানুষ বা অন্য প্রাণীর শরীরে ঢুকলে এটি ছড়ায়। মানুষের সংক্রমণের প্রধান উৎস গৃহপালিত কুকুর, আর দক্ষিণ আফ্রিকায় কুকুর-বিড়ালের দিকেই মূল নজর থাকা উচিত। তবে খামারে শিয়াল ও বেজির মতো বন্যপ্রাণী গরু, ভেড়া, ছাগল, ঘোড়া, কুকুর ও বিড়ালকে কামড়ে সংক্রমিত করতে পারে।

জলাতঙ্কে আক্রান্ত বলে সন্দেহ হওয়া প্রাণী দেখলে দূর থেকে নজর রাখা এবং রাষ্ট্রীয় পশুচিকিৎসক ও পুলিশ বা প্রাণিকল্যাণ সংস্থাকে খবর দেওয়ার পরামর্শ দেন তিনি, কারণ প্রাণীটির আচরণ অনিশ্চিত, পেশাদারদেরই সামলানো উচিত। প্রাণীটি মেরে ফেলা হলে দস্তানা, ওভারঅল, অ্যাপ্রন, মাস্ক আর ভাইজর বা চশমা পরে কাজ করতে হবে, সবকিছু তিন স্তরের ব্যাগে ভরতে হবে এবং পরে ভালোভাবে ধুয়ে জীবাণুমুক্ত করতে হবে।

তিনি বলেন, দক্ষিণ আফ্রিকায় কুকুর ও বিড়ালকে জলাতঙ্কের টিকা দেওয়া আইনত বাধ্যতামূলক, আর মানুষ ও প্রাণী দুইয়ের সুরক্ষায় এটিই সবচেয়ে ভালো উপায়। নর্থ ওয়েস্ট প্রদেশের মতো যেসব ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় বন্যপ্রাণীর সংস্পর্শে গরুর জলাতঙ্ক প্রায়ই দেখা যায়, সেখানে কৃষক পশুচিকিৎসকের কাছ থেকে টিকা নিয়ে পালের টিকাদান কর্মসূচিতে যোগ করতে পারেন।

ক্লাসেন জোর দেন ওয়ান হেলথ বা সমন্বিত স্বাস্থ্য পদ্ধতিতে: পোষা প্রাণীর মালিক টিকা দেওয়াবেন, গবাদিপশুর মালিক জানবেন তাঁর এলাকা ঝুঁকিপূর্ণ কি না, পশুচিকিৎসক টিকা দেবেন ও সন্দেহজনক ঘটনা তদন্ত করে ঠিক করবেন সংস্পর্শে আসা মানুষের চিকিৎসা লাগবে কি না, আর চিকিৎসক ক্ষত মূল্যায়ন করে সংস্পর্শ-পরবর্তী চিকিৎসা দেবেন।

"সবাই নিজের ভূমিকা রাখলে ২০৩০ সালের মধ্যে কুকুরবাহিত জলাতঙ্কে মানুষের মৃত্যু নির্মূল করা যাবে," বলেন তিনি।

ছবি: Lance Cpl. Wesley Timm, U.S. Marine Corps / উইকিমিডিয়া কমন্স (পাবলিক ডোমেইন)

সূত্র: ফুড ফর মজানসি