মৃদু বায়ুদূষণেও গর্ভের শিশুর ফুসফুস দুর্বল হয়, কাটে না কৈশোরেও: গবেষণা

চোখে দেখা যায় না এমন মৃদু বায়ুদূষণও গর্ভের শিশু ও ছোট শিশুদের ফুসফুসের স্থায়ী ক্ষতি করতে পারে বলে নতুন এক গবেষণায় জানিয়েছেন ডেনমার্কের বিজ্ঞানীরা। কোপেনহেগেন বিশ্ববিদ্যালয়, ডেনিশ পেডিয়াট্রিক অ্যাজমা সেন্টার এবং হারলেভ ও জেনটফটে হাসপাতালের যৌথ এ গবেষণার খবর দিয়েছে আজকের পত্রিকা।

গবেষকেরা কয়েক শ অন্তঃসত্ত্বা নারী ও তাঁদের সন্তানদের জন্ম থেকে ১৮ বছর বয়স পর্যন্ত পর্যবেক্ষণ করেছেন। তাঁরা দেখেছেন, গর্ভকালে ও জীবনের প্রথম কয়েক বছর তুলনামূলক বেশি দূষণের মধ্যে থাকা শিশুদের ফুসফুসের কার্যক্ষমতা ৬ বছর বয়সে উল্লেখযোগ্যভাবে কম, এবং সেই ঘাটতি কৈশোর পর্যন্ত থেকে যায়।

গবেষণায় মূলত বাতাসের অতিসূক্ষ্ম কণা পিএম ২.৫ ও নাইট্রোজেন ডাই-অক্সাইডের প্রভাব দেখা হয়েছে, যা যানবাহন, কলকারখানা, কাঠের চুলা ও কৃষিকাজ থেকে ছড়ায়। হিসাব বলছে, বাতাসে প্রতি ঘনমিটারে মাত্র ২ মাইক্রোগ্রাম বাড়তি সূক্ষ্ম কণায় ৬ বছর বয়সী শিশুর ফুসফুসের ধারণক্ষমতা প্রায় ২ শতাংশ কমে যায়।

গবেষণার প্রধান লেখক, কোপেনহেগেন বিশ্ববিদ্যালয়ের জনস্বাস্থ্য বিভাগের সহযোগী অধ্যাপক মারি পেডারসেন বলেন, শিশুরা বড় হতে হতে এই ক্ষতি কাটিয়ে উঠতে পারে না; শৈশব থেকে কৈশোর পর্যন্ত তাদের ফুসফুসের বিকাশ স্বাভাবিকের চেয়ে ধীর থাকে। তাঁর ব্যাখ্যা, একজন শিশুর ক্ষেত্রে ২ শতাংশ ঘাটতি চোখে না পড়লেও পুরো জনগোষ্ঠীর গড়ে এই সামান্য পরিবর্তন জনস্বাস্থ্যে বড় প্রভাব ফেলে।

ডেনমার্কে কয়েক দশকে বায়ুদূষণ অনেক কমলেও বার্ষিক গড় সূক্ষ্ম কণা প্রায় ৯.৬ মাইক্রোগ্রাম, যা বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার নির্ধারিত ৫ মাইক্রোগ্রামের অনেক ওপরে; দেশটির দূষণের প্রায় ৭৫ শতাংশ আসে সীমান্তের বাইরে থেকে। গবেষকদের মতে, দূষণের উৎস জানা এবং তা কমানো সম্ভব, আর ইউরোপ ও বিশ্বজুড়ে দূষণ কমালে শিশুদের দীর্ঘমেয়াদি স্বাস্থ্য রক্ষা পাবে।

তবে অধ্যাপক পেডারসেন অভিভাবকদের আতঙ্কিত হয়ে শিশুদের ঘরে আটকে না রাখার পরামর্শ দিয়েছেন। শিশুদের সাইকেল চালানো, বাইরে খেলা ও শারীরিক কার্যক্রম চালিয়ে যাওয়া উচিত; তাঁর মূল বার্তা, পরিষ্কার বাতাস নিশ্চিত করার দায়িত্ব রাষ্ট্র ও সমাজের।

ছবি: Leif Jørgensen / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 4.0)

সূত্র: আজকের পত্রিকা