আফ্রিকা ফুড সিস্টেমস ফোরামের সমাপনী অনুষ্ঠানে কিগালিতে গোগেটাজ অ্যাগ্রিপ্রেনিউর প্রাইজ ২০২৬-এর বিজয়ী ঘোষণায় মঞ্চের কেন্দ্রে এলেন আফ্রিকার তরুণ কৃষি-খাদ্য উদ্যোক্তারা। নাইজেরিয়ার Smartel Agri-tech (স্মার্টেল অ্যাগ্রি-টেক)-এর প্রতিষ্ঠাতা Israel Smart Obidah (ইসরায়েল স্মার্ট ওবিদা) ও উগান্ডার Sandi AI Technologies (সান্দি এআই টেকনোলজিস)-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা Nabakka Sandra (নাবাক্কা সান্দ্রা) গ্র্যান্ড প্রাইজ পেলেন — ব্যবসা বাড়াতে প্রত্যেকে ৫০ হাজার ডলারের অনুদান।

স্মার্টেলের ফার্ম-ইন-এ-বক্স হাইড্রোপনিকস, আইওটি পর্যবেক্ষণ ও এআই ফসল-রোগনির্ণয় মিলিয়ে ক্ষুদ্রচাষিকে সারা বছর চাষের সুযোগ দেয়, ৯০% পর্যন্ত কম পানিতে, উপকরণ খরচ ৭০% পর্যন্ত কমিয়ে; ২০২৪-এ বাণিজ্যিক যাত্রার পর থেকে ৭ হাজারের বেশি ইউনিট বসেছে। সান্দি এআই টেকনোলজিস কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ও গ্রামীণ সঞ্চয়-দল ব্যবহার করে প্রচলিত ঋণ বা জামানত ছাড়াই চাষিকে সৌর সেচ পেতে সাহায্য করে — ১০ হাজার দল, ৩ লাখ ১ হাজারের বেশি মানুষ, আর ৪০ লাখ ডলারের বেশি সেচ ও কৃষি-প্রযুক্তি কেনায় সহায়তা।

চারটি ইমপ্যাক্ট পুরস্কার গেল বাস্তব সমাধানে: বুরুন্ডির Jolis Nduwimana (জোলিস এনদুউইমানা)-র Wege Company (ওয়েগে কোম্পানি), যা কলা ও ধানের খড়কে পুনর্ব্যবহারযোগ্য প্যাকেজিংয়ে বদলায়, সরবরাহে ১৫ হাজার ২০০ চাষি; রুয়ান্ডার Josiane Mujawayezu (জোসিয়ান মুজাওয়ায়েজু)-র Amazing Insect (অ্যামেজিং ইনসেক্ট), ৯৬ সমবায়ের সঙ্গে জৈব সার ও পোকাভিত্তিক পশুখাদ্য; মালির Baba Djibo (বাবা জিবো)-র Djibo Services (জিবো সার্ভিসেস), যার কম্পোস্ট-অ্যাক্টিভেটর ৪৫–৯০ দিনের বদলে প্রায় ১০ দিনে কম্পোস্ট শেষ করে; আর কেনিয়ার Olivia Okinyi (অলিভিয়া ওকিনি)-র Econasi (ইকোনাসি), আনারসের বর্জ্যকে উদ্ভিজ্জ চামড়ায় বদলায়, ৫০০ চাষির আয় প্রায় ৪০% বাড়িয়ে।

ছয়টি ক্যাটালিটিক পুরস্কার পেল Sincy Group Holdings (কেনিয়া, ৫ লাখ ৪৯ হাজার চাষিকে সেবা ও ৭ লাখ ২০ হাজার ডলারের উপকরণ-ঋণ), Foodeals (মরক্কো, উদ্বৃত্ত খাদ্যের প্ল্যাটফর্ম), ZTN (ইথিওপিয়া, সৌর এজ-এআই সেচ, পাইলটে পানি ৪৮% কম ও ফলন ৩০% বেশি), Kilimora (কেনিয়া, ১,৫০০ সমবায় পরিচালকের জন্য অফলাইন এআই ও জলবায়ু-অর্থায়ন, ৬০% নারী), B2C Agribusiness (সেনেগাল, তিন দেশে ৩৫ হাজার চাষি) ও Smokeless Briqs (নাইজেরিয়া, ২৫ হাজার ব্যবহারকারীর জন্য কৃষি-বর্জ্যের রান্নার জ্বালানি)। বিচার হয়েছে উদ্ভাবন, বাজার-সম্ভাবনা ও অগ্রগতি, সামাজিক ও পরিবেশগত প্রভাব, ব্যবসার মডেল ও দলের ভিত্তিতে।

'আফ্রিকার খাদ্যব্যবস্থার রূপান্তর শেষ পর্যন্ত চালাবে সেই ব্যবসাগুলো, যারা বড় পরিসরে সত্যিকারের সমস্যা সমাধান করতে পারে,' বলেন AGRA (এজিআরএ)-র প্রেসিডেন্ট Alice Ruhweza (অ্যালিস রুহওয়েজা)। 'এখন সুযোগ এই ব্যবসাগুলোকে সম্ভাবনাময় উদ্যোগ থেকে বড় পরিসরে চলা কোম্পানিতে নেওয়ায় সাহায্য করা। তাতে লাগে পুঁজি, শক্ত বাজার, সঠিক অংশীদারত্ব আর সহায়ক পরিবেশ।' পুরস্কারটি এজিআরএ-র তরুণ সম্প্রদায় জেনারেশন আফ্রিকার অধীনে, সঙ্গে মেন্টরশিপ, নেটওয়ার্ক ও বিনিয়োগকারীর নাগাল; ১২ চূড়ান্ত প্রতিযোগী এসেছেন বুরুন্ডি, ইথিওপিয়া, কেনিয়া, মালি, মরক্কো, নাইজেরিয়া, রুয়ান্ডা, সেনেগাল ও উগান্ডা থেকে।

সূত্র: এজিআরএ