মৌসুমের বাইরে খাওয়ার জন্য অনেকে ইলিশ ডিপ ফ্রিজে রেখে দেন, কিন্তু দীর্ঘদিন রাখলে মাছের নিজস্ব স্বাদ, গন্ধ ও তেলতেলে ভাব নষ্ট হয়ে যায়। কয়েকটি সহজ কৌশল মানলে ফ্রিজে রেখেও ইলিশের স্বাদ অনেকটা ধরে রাখা যায়।

সবচেয়ে ভালো উপায় হলো মাছ না কেটে আস্ত রাখা। বাজার থেকে এনে পানিতে না ধুয়ে শুকনো সুতির কাপড়ে হালকা মুছে নিন, তারপর জিপলক ব্যাগ বা বড় প্লাস্টিকে এমনভাবে মুড়িয়ে নিন যাতে ভেতরে বাতাস না ঢোকে। এরপর এয়ারটাইট পাত্রে রেখে দ্রুত জমাট বাঁধতে দিন। ওপরে বরফের স্তর জমলে মাছ বহু মাস স্বাদ ও তেল ধরে রাখে।

কেটে রাখতে চাইলে আঁশ ও নাড়িভুঁড়ি ফেলে টুকরো করে অতিরিক্ত পানি ঝরিয়ে নিন, তারপর সামান্য লবণ ও হলুদ সমানভাবে মাখিয়ে নিন। লবণ ও হলুদ প্রাকৃতিক সংরক্ষকের কাজ করে, ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়া জন্মাতে দেয় না।

টুকরোগুলো অ্যালুমিনিয়াম ফয়েল বা প্লাস্টিক র‍্যাপে আলাদা আলাদা ব্যাচে মুড়ে এয়ারটাইট প্লাস্টিক বা কাচের পাত্রে রাখুন। এতে ফ্রিজের ঠান্ডা বাতাস সরাসরি লেগে মাছ শুকিয়ে যায় না।

ডিপ ফ্রিজের তাপমাত্রা মাইনাস ১৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস বা তার নিচে রাখা আদর্শ; বারবার দরজা খোলা বা ঘন ঘন লোডশেডিংয়ে মাছের মান নষ্ট হতে পারে। আর ফ্রিজ থেকে বের করেই গরম পানি দেবেন না, স্বাভাবিক তাপমাত্রায় বরফ গলতে দিন, তাহলে স্বাদ ভালো থাকবে।

ছবি: Mamun2a / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 2.5)

সূত্র: ঢাকা ট্রিবিউন