নিজেদের চাহিদার অর্ধেক শূকরের মাংসও আর উৎপাদন করে না ব্রিটেন: জো চার্চিল

ব্রিটেনের শূকর খামারিদের সহনশীলতা আবার পরীক্ষার মুখে, পিগ ওয়ার্ল্ডে নিজের নামে লেখা এক কলামে এমনটাই লিখেছেন ন্যাশনাল পিগ অ্যাসোসিয়েশনের (এনপিএ) সভাপতি জো চার্চিল (Jo Churchill)। দায়িত্বের প্রথম ছয় মাস নিয়ে এই লেখা। লেখার মতামত লেখকের নিজস্ব।

চার্চিল যুক্তরাজ্যের পরিবেশ, খাদ্য ও গ্রামবিষয়ক দপ্তরের (ডেফরা) সাবেক মন্ত্রী, যাঁর দায়িত্বে ছিল নির্ভুল প্রজনন (প্রিসিশন ব্রিডিং) বিল। মার্চে তিনি প্রায় ছয় বছর দায়িত্ব পালন করা রব মিউটিমারের কাছ থেকে সভাপতির পদ নেন। ভেবেছিলেন মানুষ ও সমস্যা চিনতে কিছুটা সময় পাবেন; কিন্তু শুরু থেকেই বোঝা গেছে, এই দশকের শুরুর বড় সংকট থেকে সবে বেরোনো খাতটি আবার চাপে পড়েছে।

তাঁর ভাষায়, বৈশ্বিক অস্থিরতায় খরচ বেড়েছে, আর খামারিরা প্রতিদিন অতিরিক্ত সরবরাহ, রোগ এবং খামারে, যা অনেক সময় পরিবারের বাড়িও, আন্দোলনকারীদের অনুপ্রবেশের দুশ্চিন্তার মুখে। দেশজুড়ে সদস্যদের সঙ্গে দেখা করে এবং ব্রিটিশ পিগ অ্যান্ড পোলট্রি ফেয়ারের মতো আয়োজনে গিয়ে তিনি দেখেছেন, এসব চাপ থেকে প্রায় কেউই মুক্ত নন; অনেকে বিষণ্ন চোখে বলেছেন, আসল প্রশ্ন হলো ব্যবসা চালিয়ে যাবেন কি না। এই গ্রীষ্মে শূকর বাণিজ্যের নতুন ন্যায্য লেনদেন বিধি (ফেয়ার ডিলিং অবলিগেশনস) বাজার ছাড়ার আরেকটি কারণ হয়ে উঠেছে বলে তাঁর মত।

তাঁর মূল উদ্বেগ খাদ্য নিরাপত্তা। তিনি লিখেছেন, দেশে এখন চাহিদার ৫০ শতাংশের কম শূকরের মাংস উৎপাদন হয়, অথচ ব্রিটিশ খামারিরা আরও অনেক বেশি জোগান দিতে পারেন, বিশেষ করে স্কুলের শিশু, হাসপাতালের রোগী ও সশস্ত্র বাহিনীকে খাওয়ানো খাদ্যসেবা খাতে। একের পর এক সরকার ব্রিটিশ পণ্য কেনার কথা বলেছে; কোভিড, ইউক্রেন যুদ্ধ ও চলমান সংঘাত দেখিয়েছে, রপ্তানির পাশাপাশি দেশীয় উৎপাদনে আরও স্বনির্ভর হওয়া দরকার।

চার্চিল জানান, তিনি ও এনপিএর প্রধান নির্বাহী লিজি উইলসন কৃষিমন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করে খাতের অবস্থা তুলে ধরেছেন এবং স্বল্প ও মধ্য মেয়াদের কিছু পদক্ষেপের প্রস্তাব দিয়েছেন; কসাইখানা, কর্মী ও পশুচিকিৎসকের সংকট তো আলাদা। সংসদের পরিবেশ, খাদ্য ও গ্রামবিষয়ক (ইএফআরএ) কমিটির সভাপতির সঙ্গেও তাঁরা কথা বলেছেন।

তাঁর যুক্তি, শূকর পালনকে আলাদা করে না দেখে বৃহত্তর ব্যবস্থার অংশ হিসেবে দেখতে হবে: এই খাত যে খাদ্য কেনে, যে পরিবহনকর্মীদের কাজ দেয়, যে ঘর নির্মাতাদের টিকিয়ে রাখে, তা না থাকলে পুরো ব্রিটিশ কৃষিই দুর্বল হয়। স্বাধীনচেতা খামারিদের তিনি অভিন্ন লক্ষ্যে একসঙ্গে দাবি তোলার আহ্বান জানিয়েছেন।

জো চার্চিল ন্যাশনাল পিগ অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি।

ছবি: Hugh Venables / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 2.0)

সূত্র: Pig World