যুক্তরাজ্যের স্টার্টআপ Biographica (বায়োগ্রাফিকা) এবং নেদারল্যান্ডসের জিনোম-সম্পাদনা প্রতিষ্ঠান Hudson River Biotechnology (হাডসন রিভার বায়োটেকনোলজি) একটি অংশীদারিত্ব চুক্তি করেছে, যার আওতায় ফসলের ট্রেইট বা বৈশিষ্ট্য উন্নয়নের পুরো কাজ—লক্ষ্য-জিন শনাক্ত করা থেকে শুরু করে বাণিজ্যিক সম্পাদিত জাত তৈরি পর্যন্ত—এক ছাদের নিচে আনা হবে। দুই প্রতিষ্ঠান প্রথমে টমেটো নিয়ে কাজ শুরু করবে, পরে অন্য ফসলে যাবে।

এই জোটে বায়োগ্রাফিকার কম্পিউটেশনাল প্ল্যাটফর্ম রোগ প্রতিরোধ থেকে খরা সহনশীলতা পর্যন্ত নানা বৈশিষ্ট্যের পেছনের জিনগুলো শনাক্ত ও ক্রমানুসারে সাজাবে এবং সম্পাদনার নকশা করবে; আর হাডসন রিভার তার জিনোম-সম্পাদনা, ট্রান্সফরমেশন ও রিজেনারেশন সক্ষমতা—BioMaas সম্পাদনা এবং এক-কোষ থেকে পুনরুৎপাদনের কর্মপ্রবাহ—দিয়ে সেই পরিবর্তন গাছে বাস্তবায়ন করবে।

২০২২ সালে Cecily Price (সেসিলি প্রাইস)-এর সঙ্গে বায়োগ্রাফিকার সহপ্রতিষ্ঠাতা Dominic Hall (ডমিনিক হল) বলেন, এই মডেল সেই প্রজননকারীদের জন্য, যাঁদের হাতে স্পষ্ট লক্ষ্য-জিন ফুরিয়ে গেছে, যাঁদের কাছে ভালো লক্ষ্য খোঁজার মতো তথ্য নেই, কিংবা যাঁদের অন্য কোম্পানির পেটেন্ট এড়িয়ে পথ খুঁজতে হচ্ছে। তাঁর ভাষায়, "ব্যাপারটা হলো—আপনার সবচেয়ে কঠিন ট্রেইট সমস্যাগুলো আমাদের কাছে নিয়ে আসুন।" গ্রাহক যাবেন হাডসন রিভারের কাছে, হাডসন রিভার বায়োগ্রাফিকার পূর্বাভাস কাজে লাগিয়ে অগ্রাধিকার জিন ঠিক করবে; গ্রাহক থাকবেন হাডসন রিভারেরই, আর খরচ ও লাভ ভাগ হবে দুই প্রতিষ্ঠানের মধ্যে।

হল জানান, অনেক প্রজনন কর্মসূচি এখনও জিনোম-ওয়াইড অ্যাসোসিয়েশন স্টাডি (GWAS) ও কোয়ান্টিটেটিভ ট্রেইট লোকাই (QTL) ম্যাপিংয়ের ওপর নির্ভর করে, যা ডিএনএর ভিন্নতা আর বৈশিষ্ট্যের মধ্যে পরিসংখ্যানগত সম্পর্ক দেখায় বটে, কিন্তু কার্যকারণ প্রমাণ করে না, আর সম্ভাব্য জিনগুলোকে ক্রম অনুযায়ী সাজায়ও না। বায়োগ্রাফিকার প্ল্যাটফর্ম জিনোমিক তথ্যে প্রশিক্ষিত ফাউন্ডেশন মডেলের ওপর ভিত্তি করে বহুমাত্রিক মেশিন লার্নিং ব্যবহার করে অনুমান করে কোন জিন কোনো বৈশিষ্ট্যে সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলে, জিনগুলো পরস্পরের সঙ্গে কীভাবে কাজ করে এবং কোনটি সম্পাদনা করলে অবাঞ্ছিত পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া সবচেয়ে কম হবে। পরীক্ষাগারের ফল আবার মডেলে ফিরিয়ে দেওয়া হয়।

শুধু জিন বন্ধ করে দেওয়ার (নকআউট) বাইরেও প্রতিষ্ঠানটি এমন মডেল তৈরি করছে, যা বলে দেবে কোনো সম্পাদনা নির্দিষ্ট টিস্যু বা পরিস্থিতিতে জিনের প্রকাশ কীভাবে বদলাবে। হল বলেন, এটি বিশেষভাবে দরকার তথাকথিত সাসেপ্টিবিলিটি জিনের ক্ষেত্রে—রোগজীবাণু যে জিনগুলোর সুযোগ নেয়, অথচ গাছের স্বাভাবিক বৃদ্ধিতেও যেগুলোর ভূমিকা আছে, তাই পুরোপুরি বন্ধ করলে ফলন কমে যেতে পারে। "আমরা প্রশ্ন করি—নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতে এই জিনগুলোর প্রকাশ কি এমনভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায়, যাতে ফলনের ক্ষতি না করেই গাছের রোগপ্রবণতা কমানো যায়?" এমন সম্পাদনায় রোগ প্রতিরোধ আরও টেকসই হতে পারে বলেও তিনি মনে করেন।

হাডসন রিভার বায়োটেকনোলজির প্রধান বিজ্ঞান কর্মকর্তা Lotte Westerhof (লোটে ভেস্টারহফ) বলেন, লক্ষ্য হলো জিনোম সম্পাদনাকে "স্পষ্ট লক্ষ্যগুলোর বাইরে নিয়ে যাওয়া এবং এমন বৈশিষ্ট্যের তালা খোলা, যা প্রচলিত প্রজনন এখনও ভাঙতে পারেনি।" হলের মতে, স্ট্রবেরির মতো কঠিন ফসল ট্রান্সজিন ছাড়াই বাণিজ্যিক মাত্রায় সম্পাদনা করতে পারে—এমন প্রতিষ্ঠান বিশ্বে হাতে গোনা, হাডসন রিভার তাদের একটি।

BASF-এর মতো বড় গ্রাহকের সঙ্গে কাজ করা বায়োগ্রাফিকা নিজেও কিছু বৈশিষ্ট্য নিয়ে কাজ করছে; সম্প্রতি প্রতিষ্ঠানটি Faber VC-এর নেতৃত্বে ৭০ লাখ পাউন্ড (৯৫ লাখ মার্কিন ডলার) সিড রাউন্ড তুলেছে। হল জানান, প্রজননকারীদের কাছ থেকে এখন সবচেয়ে জোরালো চাহিদা রোগ প্রতিরোধের; ফসলের গুণমান ও পুষ্টিতেও সুযোগ আছে। প্রতিবেদন: Elaine Watson (এলেইন ওয়াটসন)।

সূত্র: এজিফান্ডনিউজ