মিলনের পর নিউ ওয়ার্ল্ড স্ক্রুওয়ার্ম মাছির গায়ের মোমের মতো রাসায়নিক আবরণ বদলে যায়, এমনটা পেয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের কেন্টাকি বিশ্ববিদ্যালয়ের মার্টিন-গ্যাটন কৃষি, খাদ্য ও পরিবেশ কলেজ এবং মার্কিন কৃষি বিভাগের গবেষকেরা। এই মাছির শূককীট গরু ও অন্যান্য উষ্ণ রক্তের প্রাণীর জীবন্ত টিস্যু খেয়ে ফেলে। বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞপ্তি উদ্ধৃত করে Morning Ag Clips এ খবর দিয়েছে।

"নিউ ওয়ার্ল্ড স্ক্রুওয়ার্ম আসলে কৃমি নয়, Cochliomyia hominivorax নামের এক পরজীবী মাছির শূককীট," বলেন গবেষণার নেতৃত্ব দেওয়া কীটতত্ত্ববিদ জেইন সাইয়েদ; গবেষণাটি প্রকাশ হয়েছে জার্নাল অব মেডিক্যাল এন্টোমোলজিতে। স্ত্রী মাছি ক্ষত বা দেহের ছিদ্রে ডিম পাড়ে, শূককীট টিস্যুর ভেতরে ঢুকে যন্ত্রণাদায়ক ক্ষত তৈরি করে, চিকিৎসা না হলে প্রাণী মারা যেতে পারে। বন্ধ্যা পুরুষ মাছি ছেড়ে ১৯৬৬ সালে যুক্তরাষ্ট্র এই পোকা নির্মূল করেছিল, কিন্তু মধ্য আমেরিকা ও মেক্সিকোর কিছু অংশে তা ফিরেছে; ২০২৬ সালের জুনে টেক্সাসের জাভালা কাউন্টিতে একটি বাছুরে সংক্রমণ নিশ্চিত করে কৃষি বিভাগ। সিডিসি বলছে, যুক্তরাষ্ট্রে মানুষ ও প্রাণীর জন্য বর্তমান ঝুঁকি খুবই কম।

গবেষকেরা পরীক্ষা করেছেন কিউটিকুলার হাইড্রোকার্বন, মোমজাতীয় যে উপাদান পোকাকে শুকিয়ে যাওয়া থেকে বাঁচায় এবং প্রজাতি, লিঙ্গ ও প্রজনন অবস্থার তথ্য বহন করতে পারে। প্রধান ২১টি হাইড্রোকার্বনের হিসাবে পুরুষ ও স্ত্রী মাছির যৌগ একই, কিন্তু অনুপাত স্পষ্টভাবে আলাদা: পুরুষের গায়ে হালকা হাইড্রোকার্বন বেশি, স্ত্রীর গায়ে লম্বা শিকলের যৌগ বেশি। মিলনের পর এই চিত্র বদলায়, স্ত্রী মাছিতে সবচেয়ে বেশি। সবচেয়ে বদলানো যৌগের অনেকগুলো শাখাযুক্ত হাইড্রোকার্বন, যা অন্য পোকায় সঙ্গী চেনায় ভূমিকা রাখে।

এই পরিবর্তন ব্যাখ্যা করতে পারে কেন স্ত্রী স্ক্রুওয়ার্ম সাধারণত একবারই মিলিত হয়। মিলন সম্পর্কে ভালো বোঝাপড়া বন্ধ্যা পোকা কৌশলকে সাহায্য করতে পারে, যেখানে গবেষণাগারে পালা বন্ধ্যা পুরুষকে বুনো স্ত্রী মাছির সঙ্গী হতে হয়। তবে যৌগগুলো মাছির আচরণ বদলায় কি না, তা পরীক্ষা করা হয়নি, আর এতে এখনই মাঠের কোনো সমাধান নেই।

"পরের ধাপ হলো দেখা, মাছি এই রাসায়নিক পরিবর্তন টের পায় কি না, আর তা পরের প্রণয় ও মিলনে প্রভাব ফেলে কি না," বলেন সাইয়েদ। স্ক্রুওয়ার্ম ফাঁদ নিয়ে কাজ চালিয়ে যেতে তিনি একটি প্রাথমিক অনুদানও পেয়েছেন। কৃষি বিভাগ পশুর মালিকদের ক্ষত পরীক্ষা করতে, বড় হতে থাকা বা দুর্গন্ধযুক্ত ঘা দেখলে পশুচিকিৎসকের সঙ্গে যোগাযোগ করতে বলেছে।

ছবি: USDA / উইকিমিডিয়া কমন্স (পাবলিক ডোমেইন)

সূত্র: Morning Ag Clips