যুক্তরাষ্ট্রের মন্টানার হাই-লাইন অঞ্চলে তিন দিনের ৫২তম মন্টানা অ্যাঙ্গাস ট্যুরে যোগ দিয়েছেন ১৮টি অঙ্গরাজ্য ও প্রায় এক ডজন দেশের গরু খামারি, যাঁদের মধ্যে ৬৫ জনের বেশি বিদেশি। খবরটি দিয়েছে নর্দার্ন এজি নেটওয়ার্ক। আমেরিকান অ্যাঙ্গাস অ্যাসোসিয়েশনের আঞ্চলিক ব্যবস্থাপক কার্ট কাঙ্গাস বলেন, উপস্থিতি তাঁর প্রত্যাশাও ছাড়িয়ে গেছে।

খামারগুলো ঘুরে দেখা গেছে প্রজননের পদ্ধতি কতটা আলাদা। হ্যাভরের দক্ষিণে হুল্ড অ্যাঙ্গাসের জিম বব হুল্ড জানান, বেশির ভাগ প্রজননকারী যে জিনগত পূর্বাভাস বা ইপিডি দেখে ষাঁড় বাছেন, তিনি তাতে গুরুত্ব দেন না; তিনি গাভী ও তার বংশপরিচয় দেখে বাছাই করেন এবং পরীক্ষিত ষাঁড় দিয়ে মাঠে চরার উপযোগী গাভী তৈরি করেন। পিটারসন গ্রেইন অ্যান্ড ক্যাটলের ক্যাসি পিটারসন সলোমন বলেন, মন্টানার গরু টেকসই ও উর্বর, তাই তাঁদের এ বছরের বাছুরের বড় অংশই মন্টানার জাতের।

বাজারদর এখনো ভালো। কাঙ্গাস জানান, মৌসুম জুড়ে ৬০০ পাউন্ড ওজনের একটি এঁড়ে বাছুর গড়ে ২,৭০০ ডলারে বিক্রি হয়েছে, যা গত বছরের চেয়ে প্রায় ৩০০ ডলার বেশি, যদিও গ্রীষ্মের শেষে ভিডিও নিলামে দাম কিছুটা নেমেছিল। তিনি শরতে ষাঁড় বিক্রির ভালো মৌসুম আশা করছেন, আর বলছেন, খামারিরা কতগুলো বকনা রেখে দেন তা থেকেই বোঝা যাবে দেশের গরুর পাল বাড়ছে কি না।

অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান নির্বাহী মার্ক ম্যাককালি বলেন, মাংস প্রক্রিয়াজাতকারী ও খুচরা বিক্রেতারা এখন জানতে চাইছেন চাহিদা মেটানোর মতো গরু থাকবে কি না। দেশে-বিদেশে গরুর মাংসের চাহিদা বেশ কিছুদিন ভালো থাকবে বলে তাঁর ধারণা।

তবে খরা এখনো কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করছে। ওয়াইয়োমিংয়ের লাস্কের কাছে ওয়েবো অ্যাঙ্গাসের ওডেসা ম্যাথিয়াস বলেন, এবার একেবারেই বৃষ্টি হয়নি, তাই সাধারণত যে বকনাগুলো রেখে দিতেন তার অনেকগুলোই শুরুতেই বিক্রি করে দিতে হয়েছে। সম্প্রতি বৃষ্টি এলেও ততদিনে ঘাস জন্মানোর মৌসুমের বেশির ভাগ পেরিয়ে গেছে।

ট্যুরে দীর্ঘদিনের নিলামকারী রজার জেকবসকে সম্মান জানানো হয়; নভেম্বরে কেন্টাকির লুইভিলে তিনি অ্যাসোসিয়েশনের হেরিটেজ ফাউন্ডেশনে অন্তর্ভুক্ত হবেন। ৫৩তম ট্যুর হবে ২০২৭ সালের ২১ থেকে ২৩ সেপ্টেম্বর, মিসৌলায়। প্রতিবেদনটি লিখেছেন অ্যান্ডি শোয়াব।

ছবি: Preston Keres, U.S. Department of Agriculture / উইকিমিডিয়া কমন্স (পাবলিক ডোমেইন)

সূত্র: নর্দার্ন এজি নেটওয়ার্ক