যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগানে ভুট্টার পাতায় দ্রুত ছড়ানো একটি দাগ রোগ এ মৌসুমে অন্তত ২০টি কাউন্টিতে নিশ্চিত হয়েছে; প্রথম শনাক্তের সময় ছিল ১৪টি কাউন্টিতে, প্রতিবেশী রাজ্যগুলোতেও একই লক্ষণ দেখা যাচ্ছে। রোগটি দেখতে মেইজ হোয়াইট স্পট বা ফিওস্ফেরিয়া লিফ স্পটের মতো; বেশি আক্রান্ত মাঠে পাতার কোষ নষ্ট করে ফলন কমাচ্ছে।

মিশিগান স্টেট বিশ্ববিদ্যালয়ের মাঠফসল রোগতত্ত্ববিদ মার্টি চিলভার্স বলেন, রোগটি তাঁদের জন্য একেবারে নতুন। ১৯৯৯ সালে ফ্লোরিডায় এমন রোগের খবর ছিল, তবে গবেষণাগারে এখন পর্যন্ত যে ছত্রাক পাওয়া গেছে, ডিএনএ পরীক্ষায় তার প্রজাতি নিশ্চিত হয়নি। পাতায় সিকি থেকে আধা ইঞ্চি চওড়া সাদাটে দাগ প্যারাকুয়াটের মতো আগাছানাশক লেগে পোড়ার মতো দেখায়, তাই শুরুতে অনেকে ভুল বুঝেছিলেন।

গুরুতর আক্রান্ত মাঠে নিচ থেকে ওপর পর্যন্ত সবুজ পাতা নষ্ট হয়ে গাছ আগেভাগে শুকিয়ে যাচ্ছে। ফসল তোলা শুরু হওয়ায় এ বছর আর ছত্রাকনাশক দেওয়ার সুযোগ নেই; মূল উদ্বেগ মাঠে পড়ে থাকা অবশিষ্টাংশে ছত্রাক শীত পার করে আগামী বছর আক্রমণ করা। চিলভার্স গভীর চাষের বিরুদ্ধে পরামর্শ দিয়ে বলেন, এতে ডিজেলের খরচই বেশি হবে; বরং প্রতিরোধী হাইব্রিড বাছাই ও সময়মতো ছত্রাকনাশক প্রয়োগেই জোর দেওয়া হবে। ফসল তোলার আগে সন্দেহজনক মাঠ থেকে পাতার নমুনা পাঠাতে বলেছে বিশ্ববিদ্যালয়ের এক্সটেনশন।

ছবি: Dwight Burdette / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY 3.0)

সূত্র: মিশিগান এজি টুডে