নিজের জমি পরিষ্কার করতে কেনা ছাগল থেকেই দাঁড়িয়ে গেছে ব্যবসা — মনিকা শিল্ডস (Monica Shields) একে বলেন 'দুর্ঘটনাক্রমে পাওয়া ব্যবসা'। যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়ার বিভার কাউন্টির ক্লিনটনে তাঁর খামার ক্যাপ্রিশাস এলএলসি এখন আটটি দলে মোট ১১৫টি ছাগল পাঠায় বাড়ি ও পৌর এলাকার ঝোপঝাড় সাফ করতে, আর আগামী গ্রীষ্ম পর্যন্ত সব বুকিং শেষ।

১৯০৮ সাল থেকে পরিবারের মালিকানায় থাকা প্রায় ৬২ একর জমি শিল্ডস পান ২০১৮ সালে, এক সড়ক দুর্ঘটনায় মস্তিষ্কে আঘাতের পর ডুকেন বিশ্ববিদ্যালয়ে ১৫ বছরের শিক্ষকতা ছাড়তে হয়েছিল তাঁকে। এক বনবিদ পরামর্শ দেন, ঝোপ সাফ না করলে ওক ও হিকরির জায়গা নিয়ে নেবে রেড ম্যাপল। ২০২০ সালে তিনি ছাগল আনেন, যারা কাঠল ঝোপ, আগাছা ও লতা খায়; শিগগিরই প্রতিবেশীরাও ছাগল চাইতে শুরু করেন।

বেশির ভাগ ছাগল উদ্ধার করা, কারও পোষা বা ফোর-এইচ প্রকল্পের; খামারে আছে ১৩ জাতের ছাগল। শিল্ডসের অভিজ্ঞতা, মাংসের জাতের চেয়ে দুগ্ধ-সংকর জাত ঝোপ সাফে ভালো, কারণ মাংসল জাত দ্রুত গরমে কাহিল হয়ে ধীরে খায়। হাঁটিয়ে হাঁটিয়ে ছাগলদের আদেশ ও নিজের নাম চেনানো হয়।

মে থেকে অক্টোবর তারা পশ্চিম পেনসিলভানিয়া ও লাগোয়া ওহাইওতে জাপানিজ নটউইড, মাল্টিফ্লোরা রোজের মতো আগ্রাসী উদ্ভিদ ও পয়জন আইভি খেয়ে সাফ করে। প্রতিটি কাজের জায়গা ঘেরা হয় সৌরচালিত বৈদ্যুতিক বেড়ার চার রোলে; সঙ্গে পানি, খড় আর খনিজ মিশ্রণ — কারণ স্থানীয় গাছপালায় সেলেনিয়াম ও তামার ঘাটতি আছে। পৌর এলাকায় দুর্ঘটনায় দুটি ছাগল মারা যাওয়ার পর থেকে ক্যামেরা বসানো হয়।

বাচ্চা ছাগল দিয়ে জন্মদিনের অনুষ্ঠান, গ্রন্থাগারে গল্পের আসর, বৃদ্ধাশ্রমে সফর ও 'গোট ইয়োগা' থেকেও আয় হয়। এ ছাড়া শিল্ডস ২০ বছরের জন্য তাঁর বনভূমি ফ্যামিলি ফরেস্ট কার্বন প্রোগ্রামে দিয়েছেন; পুরো বন কেটে না ফেলার প্রতিশ্রুতির বিনিময়ে অর্থ পান, প্রতি পাঁচ বছরে গাছ মূল্যায়ন করা হয়।

প্রতিবেদনটি লিখেছেন লিজ পার্টশ।

সূত্র: Farm and Dairy