ব্যর্থ জীবন্ত পশু রপ্তানি কোম্পানি Genetic Development (NZ) Exports Limited Partnership (জেনেটিক ডেভেলপমেন্ট এনজেড এক্সপোর্টস, জিডিএক্স) থেকে টাকা পাওয়া অধিকাংশ কৃষক হাইকোর্টের সেই রায়ের বিরুদ্ধে আপিলে যোগ দিয়েছেন, যাতে ৯০ লাখ ডলারের বেশি 'অসচ্ছল লেনদেন' ফেরত দিতে বলা হয়েছে; হাতে গোনা কয়েকজন টাকা ফেরত দেওয়ার পথ নিয়েছেন। গত মাসে হ্যামিল্টনের হাইকোর্ট Southern Dairies Ltd (সাদার্ন ডেইরিজ)-এর বিরুদ্ধে ২,৬৬,৫৭০ ডলারের প্রতিনিধিত্বমূলক মামলায় লিকুইডেটরের পক্ষে রায় দেয়।

লিকুইডেটর এরপর নিজেদের সুরক্ষিত পাওনাদার ভেবে টাকা পাওয়া সবাইকে ফেরতের নোটিশ পাঠিয়েছে: পুরো টাকা পাওয়া ৯৬ কৃষক; আর ৪৭ কৃষক আছেন শতাধিক অসুরক্ষিত পাওনাদারের তালিকায়, যাঁদের আরও ১ কোটি ১৩ লাখ ডলার পাওনা। খাদ্য কোম্পানি, কোয়ারেন্টিন খামার এবং আয়ারল্যান্ডভিত্তিক Purcell Brothers SPV—যারা ২০২২ সালের মে মাসে চীনে 'ওশান উট' জাহাজে গরুর চালানের অ্যালাইড আইরিশ ব্যাংক অর্থায়ন দালালি করে প্রায় সাড়ে ৭ লাখ ডলার কমিশন নেয়—তাদেরও ফেরত দিতে বলা হচ্ছে।

লিকুইডেটর Teneo Advisory Services-এর Malcolm Hollis (ম্যালকম হলিস) জানান, ২০ সেপ্টেম্বর আপিলের সময়সীমা শেষে সাদার্ন ডেইরিজ ও তাদের সমর্থক প্রায় ৫০ কৃষকের আইনজীবীরা আপিলের কথা নিশ্চিত করেছেন—তাঁদের যুক্তি, লেনদেন জিডিএক্স ও কৃষকের মধ্যে নয়, পারসেল ও কৃষকের মধ্যে। "এটা কৌশলগত—খরচ বাড়িয়ে সময় কেনা," বলেন তিনি; আপিলের শুনানি ২০২৭ সালে। বিচারপতি Rachel Sussock (র‌্যাচেল সাসক) রায়ে বলেছিলেন, জিডিএক্সের আর্থিক অবস্থা নিয়ে সন্দেহই যখন অর্থ জিডিএক্সকে এড়িয়ে পাঠানোর কারণ, তখন সাদার্ন ডেইরিজ 'অসচ্ছলতা সন্দেহের কারণ ছিল না' বলে আত্মরক্ষা করতে পারে না। হলিসের কথায়, "রায়টি শক্ত, আদালত ঠিক করেছে।" অল্প অঙ্কের দেনার কৃষকেরা 'আইনি খরচে টাকা নষ্ট করতে না চেয়ে' নিষ্পত্তি করছেন, তাঁদের ছাড় দেওয়া হয়েছে।

অর্থায়নকারী Patrick Purcell (প্যাট্রিক পারসেল) Farmers Weekly-কে বলেন, চুক্তিতে ভুল কিছু দেখেন না: "তৃতীয় পক্ষ আমাদের কাছে এসেছিল—কৃষকেরা যেন টাকা পান, সাহায্য করুন। জিডিএক্স বা Dave Hayman (ডেভ হেইম্যান)-এর সঙ্গে আমাদের কোনো সম্পর্ক ছিল না, কখনও না; হিসাবের খাতা দেখিনি।" চুক্তির প্রান্তে থাকা কয়েকটি পশু-ব্যবসা কোম্পানি বলছে, তাদের বিভ্রান্ত করা হয়েছিল: "তখন ইঙ্গিত ছিল জিডিএক্স সমস্যা মিটিয়েছে, স্পষ্টতই নয়; এমন কিছু চলছে বলে সামান্য আঁচ পেলেও ওই গরু কখনও জাহাজে উঠত না।"

ছবি: Bahnfrend / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 4.0)

সূত্র: Farmers Weekly NZ