গজনীর গারো পাহাড়ে ১২ কিলোমিটারজুড়ে বালু-পাথর তোলা আর গাছ কাটা

পাহাড়, নদী, ছড়া আর শাল, সেগুন, গজারি ও মহুয়ার বন নিয়ে শেরপুরের ঝিনাইগাতীর সীমান্তঘেঁষা গারো পাহাড়ের গজনী। সমকাল জানিয়েছে, প্রাণপ্রকৃতিতে সমৃদ্ধ এ এলাকা কয়েক বছর ধরে বালু-পাথর তোলা আর গাছ কাটায় বিপন্ন; স্থানীয়দের ভাষায়, গত দুই বছরে এ তৎপরতা বহুগুণ বেড়েছে। কোথাও টিলার মাটি কেটে, কোথাও নদীর তীরে গভীর গর্ত করে বালু তোলা হচ্ছে, কোথাও পাহাড়ি ঝরনা ও ছড়া খুঁড়ে তোলা হচ্ছে পাথর। কাটা পড়ছে শাল, হরীতকী, বহেরা ও মাক্রার মতো মূল্যবান গাছ।

গজনী ফরেস্ট বিটের গজনী, ছোট গজনী, বাকাকুড়া, গান্ধিগাঁও, দরবেশতলা, হালচাটি, মাটিটিলা, বনরানী রেস্ট হাউস, মঙ্গল ঝরনা, কালঘোষা নদী ও বিভিন্ন ছড়া ঘুরে প্রায় ১২ কিলোমিটারজুড়ে এ ধ্বংসযজ্ঞ দেখেছেন প্রতিবেদক। স্থানীয়দের তথ্যমতে, পাহাড় ধ্বংসের ইতিহাস প্রায় আড়াই দশকের, আর বালু-পাথর তোলায় অন্তত ৫০০ শ্রমিক জড়িত।

ঝিনাইগাতী উপজেলা ট্রাইবাল ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশনের চেয়ারম্যান নীল মাধব হাজং বলেন, পাহাড়ি জনপদের ছয়-সাতটি নৃগোষ্ঠীর মানুষ কখনো প্রকৃতি ধ্বংসের কথা ভাবেননি, অথচ তাঁদের চোখের সামনেই পাহাড় কেটে বালু-পাথর তোলা হচ্ছে। শেরপুর বার্ড কনজারভেশন সোসাইটির সভাপতি সুজয় মালাকার জয় জানান, গত শুক্রবার রাংটিয়া এলাকায় তিনি দেখেছেন, লোকজন শালসহ ছোট গাছ আর ঝোরা থেকে তোলা বালু ভ্যানে করে নিয়ে যাচ্ছে, পাথর তুলে স্তূপ করে রাখা হয়েছে।

পাহাড় রক্ষার পক্ষে কথা বলায় বাকাকুড়ার তরুণ পরিবেশকর্মী রবিউল ইসলাম রুমান হামলার শিকার হয়েছেন এবং মামলায় তিন দিন জেল খেটেছেন বলে দাবি করেছেন। স্থানীয় পরিবেশবাদী গ্রুপ "হাতির খবরাখবর ও সচেতনতা"র সংগঠক শিক্ষক রহমত আলী বলেন, স্বেচ্ছাসেবীদের উদ্যোগ ছাড়া প্রশাসনের তেমন কার্যকর ভূমিকা দেখা যায় না।

গজনী ফরেস্ট বিট কর্মকর্তা সালেহীন নেওয়াজ বলেন, ২০২৪ সালের পটপরিবর্তনের পর একটি বড় চক্র বালু-পাথর তোলা শুরু করে; বাধা দিলে প্রাণনাশের ঝুঁকি ছিল, আর মাত্র তিনজন বনকর্মী নিয়ে ১০-১২ কিলোমিটার এলাকা পাহারা দিতে হয়েছে। চলতি বছরের ৩ জুন বালুভর্তি চারটি গাড়ি আটকের পর তাঁর ও বনপ্রহরী জিয়াউলের ওপর হামলা হয়। বন বিভাগ জানায়, ২০২৪ থেকে গজনী বিটে বালু-পাথর নিয়ে ২২টি মামলা হয়েছে, যার দুটি ফৌজদারি। সর্বশেষ ৮ নভেম্বর পুলিশের অভিযানে লাল বালুবাহী সাতটি গাড়িসহ ছয় শ্রমিক গ্রেপ্তার হন।

সদ্য বিদায়ী রাংটিয়া রেঞ্জ কর্মকর্তা আব্দুল করিম বলেন, বিজিবি, পুলিশ ও উপজেলা প্রশাসন একসঙ্গে কাজ করলে বন বাঁচানো সম্ভব। ঝিনাইগাতীর ইউএনও মো. আল আমীন বলেন, টাস্কফোর্সের অভিযান চলছে, তবে বিজিবি এগিয়ে এলে আরও ভালো ফল পাওয়া যেত। শেরপুরের নতুন সহকারী বন সংরক্ষক ও রাংটিয়া রেঞ্জ কর্মকর্তা এ বিষয়ে কথা বলতে রাজি হননি। প্রতিবেদনটি সমকালের।

ছবি: Ayman Nakib Badhan / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 4.0)

সূত্র: সমকাল