যুক্তরাষ্ট্রের University of Delaware-এ জন্ম নেওয়া কৃষি রোবোটিকস স্টার্টআপ TRIC Robotics এ বছর ১৫টি স্বয়ংক্রিয় রোবট দিয়ে ১,৫০০ একরের বেশি বাণিজ্যিক স্ট্রবেরি খেত পরিচর্যা করেছে। ২০২১ সালে মাত্র আধা একরের পরীক্ষামূলক প্লট থেকে যাত্রা শুরু করা প্রতিষ্ঠানটির যন্ত্রগুলো ক্যালিফোর্নিয়ার খেতে রাতের বেলায় কাজ করে—ছত্রাকজনিত রোগ দমনে ইউভি-সি (UV-C) আলো এবং ক্ষতিকর পোকা তুলে নিতে ভ্যাকুয়াম ব্যবহার করে, যাতে চাষিরা রাসায়নিক স্প্রে কমাতে পারেন।
প্রতিষ্ঠানটির প্রতিষ্ঠাতা Adam Stager, PhD এবং Vishnu Somasundaram। তাঁদের ব্যবসার মডেল ‘সেবা হিসেবে রোবট’: চাষিরা একর ও প্রয়োগপ্রতি টাকা দেন, ঠিক যেভাবে এখন স্প্রে সেবার জন্য দেন; যন্ত্র কেনার জন্য কোনো পুঁজি লাগে না। স্যালিনাসের Reservoir Farms-এ আয়োজিত Ruggedize কৃষি রোবোটিকস সম্মেলনে Stager বলেন, “চাষিরা এখন যা দেন, আমরা প্রায় সেটাই নিই, আর গাছগুলো শারীরিকভাবে বেশি সুস্থ থাকে।” সুস্থ গাছের কারণে চাষিদের মৌসুমও দীর্ঘ হচ্ছে বলে তিনি জানান।
TRIC-এর যন্ত্রগুলো আকারে বিশাল। ইউভি-সি প্রযুক্তির আরেক প্রতিষ্ঠান Saga Robotics যেখানে ব্যাটারিচালিত ছোট যন্ত্রে আঙুরবাগানের একটি সারি ধরে কাজ করে, TRIC-এর ডিজেলচালিত যন্ত্র এক পাসে ছয় বা তার বেশি সারি ঢেকে ফেলে; ওজন ২৫,০০০ পাউন্ড, চাকা ছয় ফুট উঁচু, খোলা স্ট্রবেরি খেতের জন্য তৈরি। গ্যারেজে বানানো প্রথম প্রোটোটাইপগুলো ছিল গলফ কার্টের আকারের, খেতের নালায় আটকে যেত। পরে Andros Engineering-এর সঙ্গে মিলে যন্ত্রকে ট্রাক্টরের আকারে নেওয়া হয় এবং আলোর বুমটি স্বয়ংক্রিয় করা হয়, যাতে গাছের ওপরে তার উচ্চতা খেতের অবস্থা অনুসারে বদলায়।
Stager জানান, California Strawberry Center নিজে থেকেই এই ব্যবস্থার ওপর একটি কেস স্টাডি করেছে এবং দেখেছে, কেবল পোকা-শোষক ভ্যাকুয়ামের সুবিধাই ভ্যাকুয়াম ও আলো—দুই সেবার খরচ তুলে দেয়। সপ্তাহে দুবার প্রয়োগ করা কিছু চাষি এখন তিনবার প্রয়োগ করছেন।
Stager-এর মতে, সেবা-মডেলটি স্ট্রবেরির সঙ্গে বিশেষভাবে মানানসই। এই ফসলের উৎপাদন ছোট একটি ভৌগোলিক এলাকায় ঘনীভূত, চাষিরা ছোট ট্রাক্টর চালান, লাখ লাখ ডলারের যন্ত্র কেনার সাধ্য তাঁদের সচরাচর থাকে না, আর স্প্রে সেবা তাঁরা এমনিতেই একরপ্রতি কেনেন। যন্ত্রের মালিক TRIC নিজে হওয়ায় কোনো চাষিকে নতুন রোবট কিনতে না বলেই ভ্যাকুয়াম যোগ করা গেছে দ্বিতীয় সেবা হিসেবে। রাতে কাজ করায় দিনের ব্যস্ত খেতের কাজেও বিঘ্ন ঘটে না।
প্রতিষ্ঠানটি বর্তমান স্ট্রবেরি বাজারকে কয়েক শ মিলিয়ন ডলারের বলে ধরে এবং একই রোবটবহরে নতুন কাজ যুক্ত করে তাকে বিলিয়ন ডলারের সুযোগে নিতে চায়। প্রথমে সহজ কাজ: কিছু চাষি শ্রমিকদের পা না-হড়কানোর জন্য নালার মাটি সমান করতে ধাতুর স্কি টেনে নেন; অক্সনার্ডে শুধু এ কাজেই সপ্তাহে একবার ট্রাক্টর চালানো হয়। তারপর কঠিন কাজ। স্ট্রবেরি গাছের পাশে গজানো আগাছা নিয়ে Stager বলেন, “ওই আগাছা তুলতে শুরু করলে আমাদের আয় দ্বিগুণ হবে।” বিদ্যমান গ্রাহকদের সঙ্গে অন্য ফসলে ও আন্তর্জাতিক বাজারে সম্প্রসারণও তালিকায় আছে।
উচ্চমূল্যের ফলচাষিদের জন্য TRIC-এর মডেল দেখায়, পুঁজির ঝুঁকি ছাড়াই খামারে স্বয়ংক্রিয়তায় ঢোকার একটি পথ আছে—একরপ্রতি মূল্যে রোবট-সেবা, যা ছত্রাকনাশক স্প্রের জায়গা নেয় আলো দিয়ে এবং বালাই দমনের মধ্য দিয়েই নিজের খরচ তুলে আনে।
সূত্র: এজিফান্ডনিউজ
মন্তব্য
(০)