এ বছরের বসন্তে তুষার ও হিমে ফসলের বড় ক্ষতি হওয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়া অঙ্গরাজ্য ১৬৯টি ওয়াইনারি ও আঙুরবাগানকে সাময়িক ছাড় দিয়েছে। এতে তারা নিজেদের মালিকানাধীন বা ইজারা নেওয়া নয়—এমন বাগান থেকে বেশি আঙুর সংগ্রহ করে উৎপাদন চালিয়ে যেতে পারবে, যতদিন না নিজেদের গাছ সেরে ওঠে।

সাধারণত রাজ্যের খামারভিত্তিক ওয়াইনারিগুলো কতটা অন্য রাজ্যের ফল আর কতটা অন্যের বাগানের ফল ব্যবহার করতে পারবে, তার সীমা বাঁধা থাকে। কিন্তু এবারের ক্ষতি এত বেশি ছিল যে গভর্নর অ্যাবিগেইল স্প্যানবার্গার মার্কিন কৃষি বিভাগের (ইউএসডিএ) কাছে প্রাকৃতিক দুর্যোগ ঘোষণার আবেদন করেন। ২০২৬ সালের ১৭ মার্চ থেকে ৪ মে পর্যন্ত তুষার ও হিমে ক্ষতিগ্রস্ত ভার্জিনিয়ার ১০৪টি এলাকার জন্য সেই ঘোষণা মঞ্জুর হয়।

এরপর রাজ্যের কৃষি ও ভোক্তা সেবা বিভাগ (ভিডিএসিএস) দুর্যোগ-ঘোষিত এলাকার ওয়াইনারিগুলোর পক্ষে ভার্জিনিয়া অ্যালকোহলিক বেভারেজ কন্ট্রোল অথরিটির (এবিসি) কাছে যৌথভাবে ফল-ক্ষতির ছাড়ের আবেদন করে। ছাড় অনুযায়ী প্রথম থেকে চতুর্থ শ্রেণির লাইসেন্সধারীরা তাদের শ্রেণির সীমার চেয়ে বেশি অন্য রাজ্যের পণ্য আনতে পারবে, আর প্রথম, দ্বিতীয় ও চতুর্থ শ্রেণির লাইসেন্সধারীরা নিজেদের জমিতে বা ভার্জিনিয়ায় উৎপাদিত ফল কম অনুপাতে ব্যবহার করতে পারবে।

ভার্জিনিয়া ভিনইয়ার্ডস অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি এজে গ্রিলি বলেন, হিমের ভয়াবহ ক্ষতি থেকে ঘুরে দাঁড়াতে থাকা ওয়াইন উৎপাদকদের জন্য এ ছাড় অপরিহার্য স্বস্তি। ভার্জিনিয়া ওয়াইনারিজ অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি জেনিফার ব্রো জানান, বসন্তের এই তুষার যে সমস্যা তৈরি করেছে, তা এ বছরের ফসল তোলার পরও চলবে।

ছাড় পাওয়া প্রতিটি ওয়াইনারির সঙ্গে ভার্জিনিয়া এবিসি আলাদাভাবে যোগাযোগ করে নির্দেশনা দেবে। যারা যোগ্য হতে পারে কিন্তু এখনো আবেদন করেনি, তারা ভিনইয়ার্ডস অ্যাসোসিয়েশন বা ভিডিএসিএস কমিশনারের দপ্তরের মাধ্যমে নির্দেশনা পাবে; ইউএসডিএর দুর্যোগ-ঘোষিত এলাকার তালিকা আছে ভিডিএসিএসের কৃষকদের দুর্যোগ-পুনর্বাসন পাতায়।

ছবি: Jan Kronsell / উইকিমিডিয়া কমন্স (পাবলিক ডোমেইন)

সূত্র: Morning Ag Clips