দক্ষিণ আফ্রিকার কিছু অঞ্চলে জলাতঙ্ক এখনো স্থায়ী রোগ, আর মানুষের সংক্রমণের বেশির ভাগের জন্য দায়ী পোষা কুকুর, বলেছেন প্রাণিকল্যাণ সংস্থা ফোর পজ সাউথ আফ্রিকার পরিচালক ফিওনা মাইলস। ২৮ সেপ্টেম্বর বিশ্ব জলাতঙ্ক দিবসে তিনি প্রাণিস্বাস্থ্য, জনস্বাস্থ্য ও পরিবেশ সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোকে একসঙ্গে কাজের আহ্বান জানান; এবারের প্রতিপাদ্য "স্ট্রংগার টুগেদার"।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার হিসাবে প্রতিবছর প্রায় ৫৯ হাজার মানুষ জলাতঙ্কে মারা যায়, যার ৪০ শতাংশ এশিয়া ও আফ্রিকার শিশু; মানুষের প্রায় সব সংক্রমণের কারণ কুকুরের কামড়। মাইলসের মতে, টিকা ও বন্ধ্যাকরণের মাধ্যমে প্রাণী রক্ষা করলে মানুষও সুরক্ষিত থাকে।

পশুচিকিৎসক ড. ড্যানি ওডেনডাল সতর্ক করেন, দক্ষিণ আফ্রিকায় গবাদিপশুর জন্যও জলাতঙ্ক গুরুতর ঝুঁকি, আর কুকুরের মতো পোষা প্রাণীকে টিকা দেওয়াই রোগ নির্মূলের সবচেয়ে কার্যকর উপায়। গরুর দুর্বলতা বা আংশিক পক্ষাঘাত এবং অতিরিক্ত লালা পড়া এর লক্ষণ; সন্দেহ হলে নিজে চিকিৎসা না করে পশুচিকিৎসকের সঙ্গে কাজ করতে বলেছেন তিনি, কারণ দেশটির প্রাণিরোগ আইনে এটি নিয়ন্ত্রিত ও বাধ্যতামূলকভাবে জানানোর মতো রোগ।

ছবি: Worldwide Veterinary Service / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 4.0)

সূত্র: ফার্মার্স উইকলি সাউথ আফ্রিকা