এই শরতে বহু দুগ্ধখামার আগেভাগেই সংরক্ষিত গোখাদ্য খাওয়ানো শুরু করবে বলে ধারণা, আর Massey Harpers Feeds (ম্যাসি হার্পার্স ফিডস)-এর Imogen Ward (ইমোজেন ওয়ার্ড)-এর মতে এখন ঘাসের জমি নতুন করে বোনাই আগামী বসন্তের ঘাটতির উত্তর হতে পারে। শরতে বোনা ঘাস শীতের আগে শিকড় গেড়ে নেয় আর বসন্তে জোরালো বাড়ে, তিনি বলেন; নতুন জাত ফলন, শক্তিমান ও নাইট্রোজেন ব্যবহারের দক্ষতা বাড়ায়।

পার্থক্য বিশাল। নতুন বোনা ঘাসের জমি হেক্টরে ১৫.৫ টন পর্যন্ত শুষ্ক পদার্থ দিতে পারে, ওয়ার্ড বলেন, আর অনুৎপাদনশীল প্রজাতি ও আগাছায় ভরা পুরোনো জমি দেয় মাত্র ৭ টনের মতো। প্রতি বাড়তি টন শুষ্ক পদার্থ মানে প্রায় ১১,০০০ মেগাজুল শক্তি — খামারভেদে প্রায় ২,০০০ লিটার দুধ, বা ২৩৪ কেজি ভেড়া বা গরুর মাংস।

রাইগ্রাসের জমি নাইট্রোজেন ব্যবহারেও অনেক দক্ষ — শতভাগ পর্যন্ত, যেখানে বার্ষিক মেডোগ্রাসে মাত্র ১৭ শতাংশ — যাকে তিনি বাড়তি সাশ্রয় হিসেবে ধরছেন।

আবহাওয়ার ধরন বদলে যাওয়ায় খরাপ্রবণ বছরেও ফলন ধরে রাখে এমন মিশ্রণ বেছে নিতে তাঁর পরামর্শ: গভীর শিকড়ের ফেস্টুলোলিয়াম ও হাইব্রিড প্রজাতি চাপ সহ্য করে ও পুষ্টির সদ্ব্যবহার করে, আর স্থায়িত্ব ও ঘনত্বের জন্য এগুলো বহুবর্ষজীবী রাইগ্রাসের সঙ্গে মেশানো যায়। বিনিয়োগের পুরো ফল পেতে ও শুকনো সময়ে জমি টিকিয়ে রাখতে বোনার আগে মাটির স্বাস্থ্য দেখে নিতে বলেছেন তিনি।

নতুন বোনা, তাঁর মতে, খামারের বৃহত্তর দক্ষতা-পরিকল্পনার অংশ: দুগ্ধ উৎপাদনে প্রতিটি স্তরে সাশ্রয় দরকার, খাদ্য বড় খরচ, আর যুক্তরাজ্যে সেই দক্ষতা অর্জনে কার্যকর ঘাস উৎপাদন অপরিহার্য।

সূত্র: The Scottish Farmer