টবে থাই মিষ্টি তেঁতুল: ছাদ ও বারান্দায় চাষের পদ্ধতি

শহরে জনসংখ্যা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে উঁচু ভবন ফাঁকা জমি দখল করে নিচ্ছে, ফলে শখ করে গাছ লাগানোর মতো খোলা জায়গা আর থাকছে না। এই অবস্থায় বাড়ির ছাদ, বারান্দা বা ব্যালকনিতে টবে ফুল, ফল ও সবজি চাষই নগরবাসীর ভরসা। পেয়ারা, লেবুর মতো দেশি ফলের পাশাপাশি এখন অনেক বিদেশি ফলগাছও টবে লাগানো হচ্ছে, যার মধ্যে থাই মিষ্টি তেঁতুল ছাদবাগানিদের কাছে বিশেষ জনপ্রিয়তা পেয়েছে। ২০২৫ সালের মার্চে প্রকাশিত এই প্রতিবেদনে টবে গাছটি লাগানো ও পরিচর্যার ধাপগুলো তুলে ধরা হয়েছিল।

তেঁতুলের বৈজ্ঞানিক নাম Tamarindus indica, এটি শিম গোত্রের (ফ্যাবেসি) গাছ। কৃষি তথ্য সার্ভিসের (এআইএস) তথ্য অনুযায়ী, তেঁতুলের আদি নিবাস আফ্রিকার সাভানা অঞ্চল; বাংলাদেশে রংপুর, দিনাজপুর, ঠাকুরগাঁও, বগুড়া ও গাজীপুরে এর দেখা বেশি মেলে। খোলা জায়গায় বেড়ে ওঠা গাছ ২৫ থেকে ৩০ মিটার পর্যন্ত উঁচু হতে পারে। ফল যত পাকে, ততই মিষ্টি ও কম টক হয়, আর কিছু মিষ্টি জাতের পাকা ফলে টক প্রায় থাকেই না।

দেশি তেঁতুল যেখানে বেজায় টক, থাইল্যান্ডের মিষ্টি জাতটি সেখানে খেতে মিষ্টি। যুক্তরাষ্ট্রের পারডু বিশ্ববিদ্যালয়ের নিউক্রপ তথ্যভান্ডারে উদ্যানতত্ত্ববিদ জুলিয়া মর্টনের বর্ণনা অনুযায়ী, থাইল্যান্ডে এই মিষ্টি ধরনটি 'মাখাম ওয়ান' নামে পরিচিত। থাইল্যান্ড ছাড়াও ইন্দোনেশিয়া, মিয়ানমার ও ফিলিপাইনে তেঁতুলের বাণিজ্যিক বাগান আছে। বাংলাদেশেও মিষ্টি তেঁতুলের জাত রয়েছে: বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট (বারি) ২০০৯ সালে 'বারি তেঁতুল-১' নামে একটি মিষ্টি জাত উদ্ভাবন করে, যা পাহাড়ি এলাকায় চাষের উপযোগী।

এআইএসের হিসাবে, প্রতি ১০০ গ্রাম পাকা তেঁতুলে ১৭০ মিলিগ্রাম ক্যালসিয়াম, ১০.৯ মিলিগ্রাম আয়রন এবং ৬৪.৪ গ্রাম শর্করা থাকে।

টবে চাষের প্রথম শর্ত সঠিক চারা। এআইএস জানায়, বীজ থেকে জন্মানো তেঁতুলগাছ ফল দিতে শুরু করে সাত থেকে আট বছর পর, আর কলমের গাছ ফল দেয় দুই থেকে তিন বছরে। তাই ছাদবাগানিরা বলেন, বীজের চারা টবে লাগালে অযথা দুই-তিন বছর সময় নষ্ট হয়। নার্সারি থেকে নিশ্চিত হয়ে থাই মিষ্টি তেঁতুলের কলমের চারা আনতে হবে। এই কলম পাওয়া কিছুটা কঠিন, তাই সঠিক চারা বাছাইয়ের দায়িত্ব বাগান মালিকের। মর্টনের বর্ণনা অনুযায়ী, তেঁতুলের বংশবিস্তার কাটিং, শিল্ড বাডিং, সাইড-ভিনিয়ার জোড়কলম ও গুটিকলমে সহজেই করা যায়।

থাই মিষ্টি তেঁতুলের জন্য দোআঁশ বা বেলে দোআঁশ মাটি আদর্শ। টব তৈরির ধাপগুলো:

• দুই ভাগ দোআঁশ বা বেলে দোআঁশ মাটির সঙ্গে এক ভাগ গোবর মেশান।
• দুই ভাগ দোআঁশ বা বেলে দোআঁশ মাটির সঙ্গে এক ভাগ পচা গোবর মেশান। টিএসপি ও পটাশের মতো রাসায়নিক সার কতটা দেবেন, তা টবের মাপ ও মাটি দেখে স্থানীয় উপজেলা কৃষি অফিসের পরামর্শে ঠিক করুন। মিশ্রণটি বড় টবে ভরে পানি দিয়ে ১০ থেকে ১২ দিন রেখে দিন, তারপর মাটি খুঁচিয়ে আরও কয়েক দিন রাখুন। এরপর টবে একটি সুস্থ কলমের চারা লাগান।
• মিশ্রণটি ২০ ইঞ্চি মাপের বড় টবে ভরে পানি দিয়ে রেখে দিন।
• ১০ থেকে ১২ দিন পর মাটি ভালো করে খুঁচিয়ে আরও ৪ থেকে ৫ দিন রেখে দিন।
• এরপর টবে একটি সুস্থ কলমের চারা লাগান।

চারা লাগানোর প্রথম কয়েক মাস বিশেষ যত্ন লাগে না, তবে নিয়মিত পর্যাপ্ত পানি দিতে হবে এবং আগাছা পরিষ্কার রাখতে হবে। রোপণের ছয় মাস পর থেকে প্রতি মাসে একবার সরিষার খৈল পচানো পানি দিতে হবে; খৈল দেওয়ার আগে টবের মাটি খুঁচিয়ে নিতে হবে।

থাই মিষ্টি তেঁতুলের ফুল আসা থেকে ফল পাকা পর্যন্ত প্রায় সাত মাস লাগে। গাছটি বছরে দুবার ফল দেয়, প্রথমবার বর্ষায় এবং দ্বিতীয়বার শীতে। সাধারণত এতে পোকামাকড়ের আক্রমণ দেখা যায় না, তবে বর্ষাকালে ছত্রাকের আক্রমণে ফল ফেটে যেতে পারে। এআইএসও জানায়, তেঁতুলে সাধারণত রোগপোকা হয় না, তবে বর্ষায় ছত্রাক আক্রমণ করতে পারে। প্রতিকার হিসেবে বর্ষা শুরুর আগে থেকেই ১০ দিন পরপর ভালো মানের ছত্রাকনাশক স্প্রে করতে হবে। মর্টন উল্লেখ করেছেন, ফল বাড়ার সময় অতিরিক্ত বৃষ্টি ফলনে বাধা দেয়, আর অন্যান্য দেশে স্কেল পোকা ও মিলিবাগ তেঁতুলের প্রধান শত্রু।

ছবি: Jungle Rebel / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 3.0)

সূত্র: দ্য এগ্রো নিউজ (নিজস্ব প্রতিনিধি), কৃষি তথ্য সার্ভিস (এআইএস), পারডু বিশ্ববিদ্যালয় নিউক্রপ (জুলিয়া মর্টন, ফ্রুটস অব ওয়ার্ম ক্লাইমেটস), উইকিপিডিয়া