যুক্তরাষ্ট্রের সেন্ট্রাল ওরেগনের উইকিআপ জলাধারের (Wickiup Reservoir) পানি এ বছর শরতে একেবারে তলানিতে নামতে পারে। তীব্র খরার গ্রীষ্ম ও রেকর্ড পর্যায়ের কম প্রাকৃতিক প্রবাহের পর পানি ব্যবস্থাপকেরা একদিকে কৃষকের চাহিদা, অন্যদিকে আপার ডেশুটস নদীতে বিপন্ন ওরেগন স্পটেড ব্যাঙের জন্য প্রয়োজনীয় প্রবাহের মধ্যে ভারসাম্য রাখছেন।

নর্থ ইউনিট সেচ জেলা এ বছর একরপ্রতি ১.৩ একর-ফুট পানি বরাদ্দ দিয়েছে, যেখানে পূর্ণ বরাদ্দ সাধারণত ২ থেকে ২.২৫ একর-ফুট। জেলার ব্যবস্থাপক জশ বেইলি বলেন, এটি টানা অষ্টম বছর কম বরাদ্দ, পরিস্থিতি খুব কঠিন। নির্মাণকাজের জন্য ৯ অক্টোবর সেচের পানি বন্ধ করা হবে।

ডেশুটস অববাহিকার পানি তদারক জেরেমি গিফিন জানান, আবাসস্থল সংরক্ষণ পরিকল্পনা অনুযায়ী ধাপে ধাপে ছাড় কমিয়ে ১৬ অক্টোবর সেকেন্ডে প্রায় ১০৩ ঘনফুটের ন্যূনতম প্রবাহে আনা হবে; এর আগে মার্কিন মৎস্য ও বন্যপ্রাণী সেবা জলাধারে জমানো প্রায় ১৫ হাজার একর-ফুট পানি ছেড়েছে। তাঁর ধারণা, পানি প্রায় ২০ হাজার একর-ফুটের নিচে নামবে না, যা গত বছরের সর্বনিম্ন প্রায় ৬৫,৯১০ একর-ফুটের চেয়ে অনেক কম; মৌসুমের শুরুতে জলাধারে ছিল ১ লাখ ৮০ হাজার একর-ফুটের বেশি।

গিফিন সতর্ক করেন, শীতে যথেষ্ট তুষার ও বৃষ্টি না হলে আগামী সেচ মৌসুমে অজানা পরিস্থিতির মুখে পড়তে হতে পারে, কৃষকদের পানি আরও আগে ও বেশি কাটছাঁট হতে পারে; নর্থ ইউনিট জেলা নিয়েই উদ্বেগ বেশি। জলাধার নামতে থাকলে ভাটিতে পানি কিছুটা ঘোলা হতে পারে।

ছবি: Gary Halvorson, Oregon State Archives / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY 4.0)

সূত্র: Capital Press