দক্ষিণ হন্ডুরাসের চোলুতেকা বিভাগে শত শত গ্রামীণ নারী ফসলকে ব্যক্তিগত আয়, সহনশীলতা ও পরিবারের সুযোগে বদলে নিয়েছেন। যেসব জনপদে বছরের পর বছর নারীদের কৃষিকাজ চোখেই পড়ত না, সেখানে খেতে ও প্রক্রিয়াজাতকরণ কারখানায় তাঁদের সক্রিয় উপস্থিতি জীবিকা বদলাচ্ছে, ভাঙছে প্রচলিত ধারণা।

‘নারীরা সব পারে, যদি আমরা বিশ্বাস করি যে পারি,’ বলেন ঢেঁড়স উৎপাদক দেনিয়া কালদেরন, যিনি এখন এলাকায় ৬০০-র বেশি মানুষের নিয়োগদাতা রপ্তানিকারক প্রতিষ্ঠান কাভেক্সার পরিচালনা পর্ষদের সদস্য। তিনি গৃহিণী ছিলেন, বলতে লজ্জা নেই; শুরুতে কৃষিতে আসতে চাননি, মনে হয়েছিল এটা পুরুষের ভারী কাজ। সময়ের সঙ্গে তিনি উৎপাদন সামলানো, পোকামাকড় মোকাবিলা ও মাঠে সিদ্ধান্ত নেওয়া শিখেছেন; আজ নিজের জমি চাষ করেন, অন্যদের কাজ দেন এবং সংগঠনের নেতৃত্বে অংশ নেন। ঢেঁড়সের আয়েই স্পেনে বোনের কাছে যাওয়ার স্বপ্ন পূরণ হয়েছে তাঁর।

সান মার্কোস দে কোলনে সান মার্কেনিয়া কফি সমবায় (কোকাসাম) তাদের স্পেশালটি কফি আন্তর্জাতিক বাজারে জায়গা করে নিয়েছে এবং খামারে ও প্রক্রিয়াজাতকরণ কারখানায় কর্মসংস্থান দিচ্ছে। সেলেনা মেরকাদো ২০০৮ সালে সমবায়ে আসেন এবং আরও অনেক নারীর মতো শুরু করেন কম চোখে পড়া কাজে: বস্তা ভরা, চারা রোপণ, নার্সারির কাজ। দক্ষতার জোরে তিনি উচ্চমানের কফি বাছাইয়ে বিশেষজ্ঞ হয়ে ওঠেন, আর গত পাঁচ বছর ধরে স্থায়ী কর্মী হিসেবে কারখানার ফর্কলিফট চালান—যে কাজ কিছুদিন আগেও প্রায় শুধু পুরুষেরাই করতেন। ‘শেখার অধিকার আমাদের সবার আছে,’ বলেন তিনি।

এভেনিলদা মোরান ২০১৫ সালে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষকতা থেকে অবসর নিয়ে ভেবেছিলেন এবার ঘরে থাকবেন। আখ চাষের উপযোগী জমি তাঁর ছিল, কিন্তু কখনো কৃষিকাজ করেননি। তিনি এখন ছোট ও মাঝারি উৎপাদকদের সংগঠন ‘ইউনিয়ন অব সুগারকেন প্রডিউসারস অব দ্য সাউথ’ (উপ্রোকাসুর)-এর সভাপতি; পর্ষদের অন্যদের সঙ্গে উৎপাদন, যন্ত্র চালনা, মান নিয়ন্ত্রণ ও সাংগঠনিক ব্যবস্থাপনায় প্রশিক্ষণ নিয়ে দেশের প্রথম গুঁড়া আখের শিল্পকারখানা গড়ে তুলেছেন। কারখানাটি এখন ফসল তোলার মৌসুমে শত শত মানুষকে কাজ দেয়; তিনি বলেন সংসার চালানো আয়ের কথা, নয়তো দেশ ছাড়তে পারত এমন তরুণদের কথা, আর কখনো শিল্পকারখানায় পা না রাখা শ্রমিকদের নতুন দক্ষতার কথা।

কোকাসামের সহযোগী উৎপাদক ও তদারকি বোর্ডের সচিব মারিয়া রুতিলিয়া মেন্দোসা কৃতিত্ব দেন সম্মিলিত সংগঠনকে। ‘আগে আমরা উৎপাদন মধ্যস্বত্বভোগীদের হাতে তুলে দিতাম,’ তিনি বলেন; সংগঠিত হয়ে চাষিরা কফির অর্থনৈতিক মূল্য বাড়িয়েছেন। এরপর তিনি নিজের খামারকে ছোট ব্যবসায় রূপ দিয়েছেন, যেখানে কফির সঙ্গে যোগ হয়েছে কৃষিপর্যটন ও হস্তশিল্প; আসছেন দেশি-বিদেশি পর্যটক।

কাভেক্সা, কোকাসাম ও উপ্রোকাসুরের ব্যবসা পরিকল্পনায় সহায়তা দিয়েছে হন্ডুরাস সরকারের বাস্তবায়িত ও বিশ্বব্যাংক গ্রুপ-সমর্থিত কমরুরাল টু প্রকল্প। কমরুরাল টু গ্রামীণ উৎপাদক সংগঠনের ১৯টি ব্যবসা পরিকল্পনায় সহায়তা দিয়েছে, যাদের সদস্য ২ হাজার ৫০০-র বেশি, এক-তৃতীয়াংশ নারী; নারীর কর্মসংস্থানে আছে সুনির্দিষ্ট উদ্যোগ। প্রকল্পটি ক্ষুদ্র কৃষির রূপান্তরে বিশ্বব্যাংক গ্রুপের উদ্যোগ ‘অ্যাগ্রিকানেক্ট’-এর সঙ্গে সংগতিপূর্ণ। যে দেশে নারীরা পুরুষের চেয়ে অনেক বেশি ঝুঁকিপূর্ণ কাজে থাকেন, সেখানে এই গল্পগুলোর মর্ম হলো—কৃষিতে নেতৃত্ব অবসরের পরেও শুরু হতে পারে, সম্মিলিত শেখা থেকে বাড়তে পারে, আর শুরু হয় একটি সুযোগ দিয়ে।

সূত্র: বিশ্বব্যাংক