কানাডার ফেডারেল সরকার ১৬ সেপ্টেম্বর ঘোষণা করেছে, ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার বার্নাবি শহরের কৃষি-প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান Lucent BioSciences (লুসেন্ট বায়োসায়েন্সেস)-কে নিয়ন্ত্রিত-নিঃসরণ নাইট্রোজেন সারের জন্য জৈবপচনশীল আবরণ তৈরিতে সর্বোচ্চ ১৯,৭৬,১৫০ কানাডীয় ডলার দেওয়া হবে। অর্থ আসছে Agricultural Clean Technology (ACT) কর্মসূচির গবেষণা ও উদ্ভাবন ধারা থেকে।

বাজারে প্রচলিত ধীরনিঃসরণ নাইট্রোজেন সারের বেশির ভাগেই পলিমারের খোলস থাকে, যা কয়েক সপ্তাহ ধরে পুষ্টি ছাড়ে ঠিকই, কিন্তু মাটিতে মাইক্রোপ্লাস্টিকের অবশেষ রেখে যায়। লুসেন্টের বিকল্পটি উদ্বৃত্ত স্টার্চ থেকে তৈরি একটি জৈবপলিমার, যা প্লাস্টিক ছাড়াই একই ধীরনিঃসরণ দেওয়ার জন্য নকশা করা হয়েছে।

প্রতিষ্ঠানটি বলছে, আবরণটি এমনভাবে বানানো যাতে ফসল যখন নাইট্রোজেন নেয় ঠিক তখনই তা ছাড়া পড়ে। এতে সারের কার্যকারিতা বাড়বে, বাতাস ও পানিতে নাইট্রোজেন ক্ষয় কমবে এবং সার ব্যবহারজনিত গ্রিনহাউস গ্যাস নিঃসরণ কমবে। বাণিজ্যিকভাবে সফল হলে কৃষক কম সার দিয়ে খরচও বাঁচাতে পারবেন।

এই প্রযুক্তিতে ফেডারেল অনুদান এটি দ্বিতীয়বার। ২০২২ সালে একই ধারা থেকে বীজ-আবরণের জন্য সর্বোচ্চ ১৩.৩ লাখ ডলার পেয়েছিল লুসেন্ট, যার ফল Nutreos নামের পণ্য। নতুন প্রকল্পে সেই রসায়ন দানাদার নাইট্রোজেন সারে প্রয়োগ হবে; অংশীদার A&L Canada Laboratories, Bureau Veritas Canada, সাইমন ফ্রেজার বিশ্ববিদ্যালয়ের রসায়ন বিভাগ ও 4D LABS।

প্রতিষ্ঠানের সহপ্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান বিজ্ঞান কর্মকর্তা Farah Nour (ফারাহ নূর) বলেন, লক্ষ্য হলো কৃষক যে নাইট্রোজেন দেন তা থেকে বেশি মূল্য পাওয়া এবং পরিবেশে পুষ্টি ক্ষয় কমানো। কৃষিমন্ত্রী Heath MacDonald (হিথ ম্যাকডোনাল্ড) বলেন, এ প্রকল্প দেখায় কানাডীয় প্রতিষ্ঠান একই সঙ্গে খরচ ও নিঃসরণ কমানোর বাস্তব সমাধান তৈরি করছে।

ছবি: Adrian S Pye / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 2.0)

সূত্র: Farms.com