যুক্তরাষ্ট্রের ডেট্রয়েট মেট্রোপলিটন বিমানবন্দরে কাস্টমস অ্যান্ড বর্ডার প্রোটেকশনের (সিবিপি) কৃষি বিশেষজ্ঞরা এমন এক ধরনের বিশাল স্কেল পোকা আটক করেছেন, যা দেশটির কোনো প্রবেশবন্দরে এর আগে পাওয়া যায়নি।

প্রায় ৫ মিলিমিটার লম্বা, গাঢ় রঙের এবং মোমের মতো হালকা রঙের উঁচু অংশে ঢাকা পোকাগুলো ক্যামেরুন থেকে ইলিনয়গামী এক যাত্রীর ওষুধি কাজে আনা তাজা পাইন বাকল খাচ্ছিল। নিয়মিত লাগেজ পরীক্ষার সময় এগুলো ধরা পড়ে। ফেব্রুয়ারিতে সিবিপি ও মার্কিন কৃষি বিভাগের কর্মকর্তারা প্রাথমিকভাবে এগুলোকে বিশাল স্কেল পোকা হিসেবে শনাক্ত করেন; ৭ আগস্ট কৃষি বিভাগ নিশ্চিত করে যে এগুলো আসপিডোপ্রোক্টাস (Aspidoproctus) গণের।

আফ্রিকার এই গণে বিশ্বের সবচেয়ে বড় কয়েকটি স্কেল পোকা আছে, কোনো কোনো প্রজাতি প্রায় দেড় ইঞ্চি পর্যন্ত বড় হয়। রস চুষে খাওয়া এ ধরনের বালাই নানা গুল্ম ও গাছ খায় এবং বড় ক্ষতি করতে পারে। স্ত্রী পোকা পাঁচ হাজারের বেশি ডিম পাড়তে পারে, আর ক্ষুদ্র বাচ্চাগুলো সহজেই বাতাসে ছড়িয়ে পড়ে। ব্যাপক আক্রমণে গাছপালার স্বাস্থ্য নষ্ট হতে পারে।

বাকল ও পোকাগুলো বিশ্লেষণের জন্য জব্দ করা হয়েছে। ক্যামেরুনের নাগরিক ওই যাত্রীকে প্রযোজ্য নিয়মকানুন জানিয়ে ছেড়ে দেওয়া হয়।

সিবিপির মাঠ কার্যক্রম বিভাগের পরিচালক মার্টি সি. রেবন বলেন, ছোট হুমকি বলে কিছু নেই। বন্দর পরিচালক ফাদিয়া পাস্তিলং জানান, মিশিগানের কাঠশিল্প রক্ষায় কৃষি বিশেষজ্ঞরা সামনের সারিতে কাজ করছেন; এমন বালাই দেশের প্রাকৃতিক সম্পদ ও গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক খাতের জন্য হুমকি হতে পারে।

এ মাসে ডেট্রয়েট বিমানবন্দরের দলটির এটি দ্বিতীয় ‘দেশে প্রথম’ বালাই আটকের খবর; এর আগে ঘানা থেকে আসা ভুট্টা ও বীজে স্ট্র ক্রেস্ট মথ পাওয়া গিয়েছিল। ঐতিহ্যবাহী ওষুধের জন্য আনা উদ্ভিদজাত উপকরণসহ সব কৃষিপণ্য ঘোষণা করতে যাত্রীদের আহ্বান জানিয়েছে সিবিপি।

সূত্র: Morning Ag Clips