যুক্তরাষ্ট্রের প্যাসিফিক নর্থওয়েস্টে এ বছর গমের ফলন সব জাতেই গড়ের চেয়ে অন্তত ২০ শতাংশ বেশি হয়েছে, জানাচ্ছেন ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের আলমিরার গমচাষি Mike Carstensen (মাইক কার্স্টেনসেন), যিনি এ বছর US Wheat Associates (ইউএস হুইট অ্যাসোসিয়েটস)-এর ভাইস চেয়ার ও ওয়াশিংটন গ্রেইন কমিশনের পর্ষদ সদস্য। "সময়মতো বৃষ্টি আর বৃদ্ধির পরিবেশ বেশ ভালো ফসলের জন্য নিখুঁত ছিল," তিনি বলেন। ২০২৭ সালের গ্রীষ্মে এক বছরের মেয়াদে তিনি ইউএস হুইটের চেয়ার হবেন।

বেশি ফলন মানে কোথাও কোথাও কম প্রোটিন। ফসল কাটা শুরু হতেই নদীর নিম্নাঞ্চল ও উপত্যকার কিছু অংশ থেকে এসেছে 'ভয়ানক কম' প্রোটিনের গম, পরে উজান ও অভ্যন্তরের গুদামে প্রোটিন বেশি মিলেছে। ৯ শতাংশের নিচে প্রোটিনের নরম সাদা গমে বুশেলপ্রতি ৫০ সেন্ট পর্যন্ত কাটছাঁটের প্রতিবাদ করেছেন কিছু চাষি। কার্স্টেনসেন বলেন, "কম প্রোটিন খারাপ কিছু নয়, নিম্নাঞ্চলের কিছু গম সব সময়ই কম প্রোটিনে বিক্রি হয়; সমস্যা হলো শুরুতে এত বেশি এসে গিয়েছিল যে ব্যবসায়ীরা হাতে কী আছে বুঝে বাজারজাত করতে সময় নিয়েছে। যথেষ্ট সময় পেলে বাজার নিজেই সামলে নেয়।"

তাঁর নিজের ৬,০০০ একরের বৃষ্টিনির্ভর খামারে—যেখানে প্রতিবছর প্রায় ৩,০০০ একরে নরম সাদা ও ক্লাব গম বোনেন—ফসল গড়ের চেয়ে ২০ শতাংশ বেশি, একটি খেতে তুষারপাতের ক্ষতি আর কিছু জায়গায় কম প্রোটিন। "প্রতিটি খেতে তুষারের ক্ষতির চিহ্ন দেখা গেছে। স্বাভাবিক একটা বছর হলে পুরো পিএনডব্লিউ-জুড়ে দানবীয় ফসল হতো," তাঁর কথা। বপনের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ শেষ, মাঝে বৃষ্টির বিরতি—"আর্দ্রতা নিয়ে আমরা কখনো অভিযোগ করি না।"

দাম "খুব খারাপ না, তবে খরচ পুরোপুরি উঠতে একটু কম," কার্স্টেনসেন বলেন, বিশেষ করে জ্বালানির খরচের কথা তুলে। "এভাবে চিরকাল চলা যায় না। আমরা কাটছাঁটও করতে পারি না, কারণ কাটা হোক বা বোনা—কাজগুলো করতেই হয়।"

মার্কিন গমের অন্য শ্রেণিগুলোয় তিনি সর্বত্র খামখেয়ালি আবহাওয়ার কথা বলেন: পূর্বের অঙ্গরাজ্যে নরম লাল শীতকালীন গম ১০০ বুশেলের বেশি ফলেছে, ইলিনয় ও ওহাইওতে ভালো টেস্ট ওয়েট; শক্ত লাল শীতকালীন গম খরা ও গরমে 'পর্যুদস্ত', উৎপাদন ৪০-৫০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে কমের কাছাকাছি, তবে মান ভালো আর ১২ থেকে ১৩.৫ শতাংশ প্রোটিনে শক্ত মিলিং গম—কম ফলনে বিশ্ববাজারে দাম বাড়তে পারে; শক্ত লাল বসন্তকালীন গমে তুষার ও খরার ছোপ থাকলেও প্রত্যাশার চেয়ে ভালো ফলন; ডুরামে ফলন ও মান ভালো, আর মরুভূমির ডুরাম আগাম গরম ও বৃষ্টিহীনতায় কম ফললেও মানে ভালো।

সূত্র: Capital Press