Environmental Protection Agency ও US Army Corps of Engineers-এর নতুন প্রস্তাবিত Waters of the United States (WOTUS) বিধিকে স্বাগত জানিয়েছে American Farm Bureau Federation (AFBF); সংগঠনটি একে কৃষকদের বোধগম্য ও অনুসরণযোগ্য নিয়মের পথে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ বলছে।

প্রস্তাবটি সুপ্রিম কোর্টের স্যাকেট (Sackett) রায়ে নির্ধারিত কাঠামো অনুসরণ করে, যে রায় কিছু জলাশয় ও জলাভূমিতে ফেডারেল কর্তৃত্ব সংকুচিত করেছিল। AFBF-র প্রেসিডেন্ট Zippy Duvall (জিপি ডুভাল) বলেন, কৃষকরা প্রাকৃতিক সম্পদ ও পরিষ্কার পানি রক্ষা করতে চান, কিন্তু তাঁদের দরকার এমন নিয়ম যা বাস্তবসম্মত, পূর্বানুমেয় ও এতটা স্পষ্ট যে সাধারণ খেতের কাজ আইনি ঝুঁকি হয়ে না দাঁড়ায়।

এক দশক ধরে খাতটির প্রধান অভিযোগ অনিশ্চয়তা। WOTUS-এর ব্যাখ্যা বারবার বদলানোয় কোন জলাশয় ফেডারেল এখতিয়ারে পড়ে তা উৎপাদকরা বুঝে উঠতে পারেননি, আর স্বাভাবিক চাষের কাজে অজান্তে নিয়ম ভাঙার ভয়ে ছিলেন। ফেডারেশনের মতে, স্পষ্ট সংজ্ঞা থাকলে তাঁরা অপ্রত্যাশিত জরিমানার ভয় ছাড়াই জমির সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন।

ডুভাল মনে করিয়ে দেন, কৃষকরা ইতিমধ্যে বহু পরিবেশগত মানদণ্ডের অধীনে কাজ করেন এবং পরিষ্কার পানির লক্ষ্যে নিয়ন্ত্রকদের সঙ্গে একমত, কারণ তাঁদের ব্যবসা সুস্থ মাটি ও পানির ওপর নির্ভরশীল। সংগঠনটি এখনো বিস্তারিত পর্যালোচনা করছে, তবে বিধিটি দীর্ঘমেয়াদি স্থিতি আনতে পারে বলে আশাবাদী।

সরকার বদলালেও টিকে থাকে এমন সংজ্ঞা কৃষি সংগঠনগুলো বহুদিন ধরে চাইছে। AFBF বলছে, তারা বিধি প্রণয়ন প্রক্রিয়া অনুসরণ করবে ও মতামত দেবে; ফল আগামী বছরগুলোর ভূমি ব্যবহার, নিয়ম-পালন ও পানি নিয়ন্ত্রণ নির্ধারণ করবে।

ছবি: U.S. Fish and Wildlife Service / উইকিমিডিয়া কমন্স (Public domain)

সূত্র: Farms.com