রোবটিক দোহন দুগ্ধখামারের শ্রমব্যয় কমায়, তবে কোন শ্রমের খরচ কমে তা নির্ভর করে খামারে কতটি গাভি দোহন হয় তার ওপর। ইউএসডিএর ইকোনমিক রিসার্চ সার্ভিস (ERS) প্রকাশিত এক চার্ট অব নোটে এ তথ্য উঠে এসেছে।

রোবটিক দোহন পদ্ধতিতে গাভি বাক্সের মতো একটি স্টলে ঢোকে, মানুষের হাত ছাড়াই স্বয়ংক্রিয়ভাবে দোহন হয় এবং বেরিয়ে যায়। ERS বলছে, যুক্তরাষ্ট্রের দুগ্ধখামারে এই পদ্ধতি ক্রমে সাধারণ হয়ে উঠছে, কিন্তু শ্রমব্যয়ে এর প্রভাব পালের আকারভেদে আলাদা।

১৫০টির কম গাভির ছোট খামারে বেতনভুক্ত শ্রমিক পাওয়া ও তার খরচ বহন করা প্রায়ই কঠিন, তাই কাজের বড় অংশ খামারি ও তাঁর পরিবারের সদস্যরা বিনা পারিশ্রমিকে করেন। ERS গড় মজুরির হার ও খামারির জানানো কর্মঘণ্টা ব্যবহার করে এই অবৈতনিক শ্রমকে সুযোগ-ব্যয় হিসেবে মূল্যায়ন করে।

জরিপের তথ্য বলছে, ২০২১ সালে ৫০ থেকে ১৪৯ গাভির যেসব খামার রোবটিক দোহন ব্যবহার করেছে, তাদের অবৈতনিক শ্রমব্যয় রোবট না নেওয়া খামারের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে কম ছিল: প্রতি হান্ড্রেডওয়েট (cwt) দুধে ৫.৩০ ডলার, যেখানে অন্যদের ৯.২২ ডলার। ছোট খামারও কিছু বেতনভুক্ত শ্রম ব্যবহার করে, তবে সেই খরচে রোবট গ্রহণকারী ও অগ্রহণকারীর মধ্যে পরিসংখ্যানগত পার্থক্য পাওয়া যায়নি।

পাল বড় হলে দোহন ও বেশি গাভির সঙ্গে জড়িত অন্যান্য কাজে খামার বেতনভুক্ত শ্রমিকের ওপর বেশি নির্ভর করে। ১৫০ থেকে ৪৯৯ গাভির মাঝারি খামারে রোবটিক দোহন গ্রহণকারীরা ২০২১ সালে বেতনভুক্ত শ্রমে প্রতি cwt-তে ১.১৭ ডলার খরচ করেছে, যা অগ্রহণকারী খামারের গড় ২.১০ ডলারের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে কম।

ERS-এর মতে, এই পার্থক্য ইঙ্গিত দেয় রোবটিক দোহন দুগ্ধখামারিদের শ্রমব্যয় কমাতে সাহায্য করতে পারে, তবে প্রভাবটি খামারের আকারের ওপর নির্ভরশীল। পারিবারিক খামারে সাশ্রয়টা ফিরে আসে পরিবারের হাতে সময় হিসেবে; মাঝারি খামারে তা দেখা যায় বেতনের খাতায়। ERS অর্থনীতিবিদ Jonathan McFadden-এর তৈরি এই চার্ট ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে প্রকাশিত Precision Dairy Farming, Robotic Milking, and Profitability in the United States প্রতিবেদন থেকে নেওয়া।

সূত্র: ইউএসডিএ ইকোনমিক রিসার্চ সার্ভিস