কৃষক ও ব্যক্তিমালিকানাধীন জমির মালিকদের জলাভূমি ও প্লাবনভূমি পুনরুদ্ধার এবং দেখভালে সহায়তা করতে অংশীদারত্বে ৫০ লাখ ডলার বিনিয়োগের ঘোষণা দিয়েছে মার্কিন কৃষি বিভাগ (ইউএসডিএ)। ২৫ সেপ্টেম্বরের এই ঘোষণার খবর দিয়েছে আমেরিকান অ্যাগ নেটওয়ার্ক। জমিগুলো সংরক্ষণ চুক্তি বা ইজমেন্টের আওতায় সুরক্ষিত।

অর্থ আসবে ইউএসডিএর প্রাকৃতিক সম্পদ সংরক্ষণ সংস্থার (এনআরসিএস) দুটি কর্মসূচি থেকে: কৃষি সংরক্ষণ ইজমেন্ট কর্মসূচি (এসিইপি) এবং জরুরি পানি-অববাহিকা সুরক্ষা কর্মসূচি (ইডব্লিউপি)। বিভাগটি বলছে, এসব প্রকল্পে পানির মান ভালো হবে, বন্যার ঝুঁকি কমবে, বন্যপ্রাণী আবাস পাবে, আর সরাসরি লাভবান হবেন উৎপাদকেরা।

অংশীদার সংস্থাগুলো তিন ধরনের কাজের জন্য আবেদন করতে পারবে। পুনরুদ্ধারের অনুদানে বাঁধ ও পানি নিয়ন্ত্রণ কাঠামোর মতো স্থাপনা কিংবা গাছ লাগানোর মতো কাজসহ পুনরুদ্ধার পরিকল্পনা তৈরি ও বাস্তবায়ন করা হবে। রক্ষণাবেক্ষণের অনুদানে পুনরুদ্ধার করা জমির মেরামত, ব্যবস্থাপনা ও উন্নয়ন হবে। আর মূল্যায়নের অনুদানে মাঠে ও দূর থেকে পরীক্ষা করে দেখা হবে জমিগুলোর আবাসের অবস্থা কেমন এবং চুক্তির শর্ত মানা হচ্ছে কি না; প্রয়োজনে উন্নয়ন পরিকল্পনাও করা হবে।

এনআরসিএস প্রধান কোলটন এল. বাকলি বলেন, উৎপাদক ও জমির মালিকেরাই নিজেদের জমি সবচেয়ে ভালো চেনেন; এই অংশীদারত্ব তাঁদের মাঠ রক্ষা, পানি পরিষ্কার রাখা, বন্যা কমানো এবং খামার ও এলাকার শক্ত ভবিষ্যৎ গড়ার কাজে বাড়তি সহায়তা দেবে।

ইউএসডিএ জানিয়েছে, ওয়ার্কিং ফ্যামিলিজ ট্যাক্স কাট অ্যাক্টের মাধ্যমে এসিইপির বরাদ্দ বেড়েছে: এ বছর ৬২ কোটি ৫০ লাখ ডলার, ২০২৭ অর্থবছরে ৬৫ কোটি, ২০২৮ সালে ৬৭ কোটি ৫০ লাখ এবং ২০২৯ থেকে ২০৩১ অর্থবছর পর্যন্ত প্রতিবছর ৭০ কোটি ডলার। এসিইপির জলাভূমি সংরক্ষণ ইজমেন্টের মাধ্যমে এনআরসিএস জলাভূমি ও আশপাশের উঁচু জমি পুনরুদ্ধার ও রক্ষা করে; আর প্রাকৃতিক দুর্যোগে পানি-অববাহিকা ক্ষতিগ্রস্ত হলে ইডব্লিউপি কর্মসূচি স্বেচ্ছায় প্লাবনভূমি কিনে পুনরুদ্ধারসহ জরুরি ব্যবস্থায় সহায়তা দেয়।

ফেডারেল সরকারের বাইরের প্রতিষ্ঠানগুলো আবেদন করতে পারবে। গ্রান্টস ডট গভের মাধ্যমে আবেদনের শেষ সময় ২০২৬ সালের ১৯ নভেম্বর রাত ১১টা ৫৯ মিনিট (যুক্তরাষ্ট্রের পূর্বাঞ্চলীয় সময়)। ১৭ ডিসেম্বরের মধ্যে বাছাই শেষ করার আশা করছে এনআরসিএস; তবে তারিখগুলো আনুমানিক এবং বদলাতে পারে বলে জানিয়েছে বিভাগটি।

ছবি: USDAgov / উইকিমিডিয়া কমন্স (পাবলিক ডোমেইন)

সূত্র: American Ag Network