পুরান ঢাকার মৌলভীবাজার: দেশের সবচেয়ে বড় মসলার পাইকারি হাট

পুরান ঢাকার চকবাজার পেরিয়ে একটু এগোলেই মৌলভীবাজার, দেশের সবচেয়ে বড় ও ব্যস্ত মসলার পাইকারি বাজার। গলিতে ঢোকার আগেই লবঙ্গ, তেজপাতা, দারুচিনি আর জিরার ঘ্রাণ টের পাওয়া যায়। প্রথম আলোর প্রতিবেদক এম এ হান্নান ১ নভেম্বর বাজারটি ঘুরে দেখেছেন।

ইতিহাসবিদ মুনতাসীর মামুন তাঁর ‘ঢাকা: স্মৃতি-বিস্মৃতির নগরী’ বইয়ে লিখেছেন, উনিশ শতকের গোড়ায় জমিদার মৌলভী আবদুল আলী পানিয়াটি লেনের মুকিম কাটারায় একটি বাজার বসান; তাঁর নামেই এলাকার নাম মৌলভীবাজার। ৪০ বছর ধরে মসলার ব্যবসা করা এম এস এন্টারপ্রাইজের স্বত্বাধিকারী হাজি মো. আবুল কাশেম জানান, বুড়িগঙ্গাকে ঘিরে ব্যবসা জমে ওঠে; পরে চট্টগ্রাম, মোংলা ও বেনাপোল দিয়ে আমদানি হওয়া গরমমসলা এখানে আসতে থাকে।

বাজারে ভারত ও পাকিস্তানের জিরা ও কিশমিশ, গুয়াতেমালার বড় এলাচ, ইন্দোনেশিয়া ও মাদাগাস্কারের লবঙ্গ, শ্রীলঙ্কার দারুচিনির পাশে আছে পাবনা, বগুড়া ও ফরিদপুরের শর্ষে। মেথি, জায়ফল, জয়ত্রী ও আলুবোখারাও মেলে। সারা বছর বেচাকেনা চললেও শবে বরাত, রমজান আর দুই ঈদে ভিড় সবচেয়ে বেশি।

এম এস এন্টারপ্রাইজের ব্যবস্থাপক হিমেল মাহমুদের দেওয়া সাম্প্রতিক দাম (প্রতি কেজি, দাম প্রতিদিন ওঠানামা করে): জিরা ৪৬০-৫৫০ টাকা, দারুচিনি ৫৪০-৬০০, লবঙ্গ ১,৫৫০-১,৭০০, এলাচ ৩,৩০০-৩,৮০০, কালো গোলমরিচ ১,০২০, সাদা গোলমরিচ ১,২২০, জয়ত্রী ৩,২০০-৪,১০০, জায়ফল ৬৫০-১,০০০, ধনিয়া ২০০-২৬০, কালোজিরা ৪৯০-৫৫০, তেজপাতা ১৫০-২০০ এবং সাদা ও কালো শর্ষে ১২০ টাকা।

বাদাম ও বীজের মধ্যে কাজুবাদাম ১,৩৫০-১,৫৮০ টাকা, আখরোট ১,০০০-১,২০০, চীনাবাদাম ১৬০-২৪০, চিয়া সিড ৩৪০-৪৮০, তিল ২৭০-৩৪০ ও তিসি ১৫০-২২০ টাকা কেজি। খেজুরের মধ্যে খুরমা ৩২০, সুক্কারি ৯০০ ও আজওয়া ১,০০০ টাকা। ভেষজের মধ্যে অর্জুনের বাকল ১৬০, যষ্টিমধু ৪০০ ও ত্রিফলা ১,৮০০ টাকা কেজি।

আবুল কাশেমের কথায়, ‘মসলা শুধু একটা পণ্য নয়, এটা রান্নার প্রাণ।’ শর্ষে, ধনিয়া ও কালোজিরার মতো দেশি ফসল আর আমদানি করা গরমমসলা একই গলিতে বিক্রি হয় বলে এই বাজারের দাম দেশের রান্নাঘর থেকে মসলাচাষি পর্যন্ত সবার কাছে একটি দিকনির্দেশক।

ছবি: Sarah.1001022 / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 4.0)

সূত্র: প্রথম আলো