আতশবাজি নয়, মানবিক কাজে থার্টি ফার্স্ট পালনের আহ্বান এক শিক্ষার্থীর

২০২৫ সালের ৩১ ডিসেম্বর, যখন গোটা পৃথিবী পুরোনো বছরকে বিদায় জানানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, সেদিন ঢাকার সংবাদমাধ্যম জাগো নিউজ ২৪-এর ফিচার পাতায় প্রকাশিত হয় এক তরুণ পাঠকের আহ্বান: থার্টি ফার্স্ট নাইট উদযাপিত হোক মানবতার মাধ্যমে, আতশবাজির মাধ্যমে নয়। লেখাটির লেখক ভৈরব সরকারি মহিলা কলেজের শিক্ষার্থী ফারিয়া ইসলাম। তিনি মত দেন, নতুন বছরকে স্বাগত জানানোর নামে যে জাঁকজমকপূর্ণ আয়োজন এখন চলে, তাতে কোটি কোটি টাকা অপচয় হয়, ঘুমন্ত মানুষ, অসুস্থ রোগী, শিশু ও প্রবীণরা আতঙ্কিত হন এবং পাখিসহ নানা প্রাণী ভয়ে ছোটাছুটি শুরু করে। তাঁর মূল প্রশ্নটি সহজ: যে উদযাপন মানুষকে আতঙ্কিত করে আর প্রাণীর জীবন কেড়ে নেয়, তাকে কি সত্যিই উদযাপন বলা যায়? এই প্রতিবেদনে তাঁর সেই আহ্বানের পাশাপাশি তুলে ধরা হলো, নববর্ষের আতশবাজি নিয়ে গবেষক ও স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ এ পর্যন্ত কী প্রমাণ পেয়েছেন।

খ্রিস্টীয় বর্ষপঞ্জির ৩১ ডিসেম্বরের রাতকে ঘিরে পশ্চিমা দেশগুলোতে আতশবাজি, বাজি পোড়ানো ও উচ্চ শব্দের গান-বাজনার যে রীতি গড়ে উঠেছে, একবিংশ শতাব্দীতে এসে তা বাংলাদেশসহ বিশ্বের নানা দেশের শহুরে সংস্কৃতিতেও মিশে গেছে। ঢাকায় মধ্যরাতে ভবনের ছাদ থেকে ছোড়া আতশবাজি, পটকা আর আকাশে ভাসানো ফানুস এখন এই রাতের পরিচিত দৃশ্য। ফারিয়া ইসলাম তাঁর লেখায় এই আয়োজনকেই প্রশ্নবিদ্ধ করেছেন। তাঁর ভাষায়, এক বছর চলে যাওয়া মানে আমাদের জীবনের একটি অধ্যায় পৃথিবী থেকে বিদায় নেওয়া, আমাদের আয়ুর একটি অংশ ফুরিয়ে যাওয়া; এই অধ্যায়ের জন্য অন্তত সামান্য অনুশোচনা হওয়া উচিত, অথচ আমরা তা উদ্‌যাপন করছি ক্ষণিকের আতশবাজি আর বিকট শব্দ দিয়ে।

লেখকের বক্তব্য, এই আয়োজনের নামে প্রতিবছর বিপুল অর্থ ব্যয় হচ্ছে, যা তিনি অপচয় বলে মনে করেন। তাঁর প্রস্তাব, একটু ভিন্নভাবে ভাবলেই এই রাতকে মানবিক ও কল্যাণমূলক কাজের মধ্য দিয়ে উদযাপন করা সম্ভব। আমাদের চারপাশে অনেক মানুষ ফুটপাতে বা রাস্তার কোণে অনাহারে দিন কাটান, তীব্র শীতে শীতবস্ত্রহীন অবস্থায় কাঁপতে থাকেন। আতশবাজির পেছনে ব্যয় করা অর্থ দিয়ে যদি একজন অভুক্ত মানুষকেও পেট ভরে খাওয়ানো যায় কিংবা একজন অসহায় মানুষকে শীতের কাপড় দেওয়া যায়, তবুও মানবতা বেঁচে থাকবে বলে তিনি মনে করেন। লেখকের এই অর্থ-ব্যয়ের হিসাব কোনো নির্দিষ্ট পরিসংখ্যানভিত্তিক নয়; এটি তাঁর নিজস্ব পর্যবেক্ষণ ও মত।

দূষণ, ভোক্তা-নিরাপত্তা ও কঠিন বর্জ্যের কারণে বিশ্বের অনেক দেশ এখন সাধারণ মানুষের হাতে আতশবাজি বিক্রি ও ব্যবহারে নানা বিধিনিষেধ আরোপ করেছে। কোনো কোনো আয়োজন এখন ছোট ও কম শব্দের যন্ত্র ব্যবহার করে তুলনামূলক নিরিবিলি প্রদর্শনীর ব্যবস্থা করছে, যাতে আলোর উৎসব থাকলেও শব্দ ও ধোঁয়ার ক্ষতি কমে। অর্থাৎ আতশবাজি ঘিরে এই উদ্বেগ কেবল ফারিয়া ইসলামের একার নয়; তা এখন বিশ্বজুড়ে নীতিনির্ধারক ও সচেতন নাগরিকদের আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছে।

আতশবাজির আবিষ্কার হয়েছিল চীনে। হান রাজবংশের (খ্রিস্টপূর্ব ২০২ থেকে খ্রিস্টীয় ২২০) আমলে মানুষ আগুনে বাঁশ ফেলে বিকট শব্দ তৈরি করত; পরে বাঁশের বদলে কাগজের নলে বারুদ ভরে একই রকম শব্দ তৈরির চেষ্টা হয়। সং রাজবংশের (৯৬০ থেকে ১২৭৯) সময় কাগজের নলে বারুদ ও সলতে দিয়ে প্রথম পটকা বানানো হয়, যেগুলোকে গুচ্ছ করে বাঁধা হতো। চতুর্দশ শতকে আতশবাজি ইউরোপে পৌঁছায় এবং সপ্তদশ শতকে সেখানে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।

আধুনিক আতশবাজির রঙিন ‘স্টার’ বা গুটিতে থাকে চারটি উপাদান: জ্বালানি, জারক (অক্সিডাইজার), রঙ তৈরির ধাতব লবণ এবং বাঁধাই পদার্থ। জ্বালানি হিসেবে কাজ করে কালো বারুদের কার্বন ও সালফার, আর জারক হিসেবে ক্লোরেট ও পার্‌ক্লোরেট। রঙ আসে ধাতব লবণ থেকে: লাল রঙে স্ট্রনশিয়াম বা লিথিয়াম, কমলায় ক্যালসিয়াম, হলুদে সোডিয়াম, সবুজে বেরিয়াম এবং নীলে তামার যৌগ; সাদা বা রুপালি আলো আসে টাইটানিয়াম, অ্যালুমিনিয়াম বা ম্যাগনেশিয়াম থেকে, আর সোনালি ফুলকি আসে কাঠকয়লা বা লোহা থেকে। এই ধাতব যৌগগুলোর কিছু বিষাক্ত, এবং পোড়ার পর তা ধোঁয়া ও অবশিষ্টের সঙ্গে পরিবেশে ছড়িয়ে পড়ে।

পাখিরা আতশবাজিতে ভয় পায়, এই অভিজ্ঞতা বহু মানুষের। কিন্তু এর পরিসর ঠিক কতটা, তা প্রথম স্পষ্টভাবে মেপে দেখিয়েছিলেন নেদারল্যান্ডসের একদল গবেষক। জুডি শামুন-বারানেস ও তাঁর সহকর্মীদের ‘বিহেভিয়োরাল ইকোলজি’ সাময়িকীতে ২০১১ সালে প্রকাশিত গবেষণা ‘বার্ডস ফ্লি এন মাস ফ্রম নিউ ইয়ার্স ইভ ফায়ারওয়ার্কস’-এ তাঁরা দে বিল্ট আবহাওয়া রাডারের তথ্য বিশ্লেষণ করেন। রাডারে ধরা পড়ে, থার্টি ফার্স্ট নাইটে মধ্যরাত পেরোতেই হাজার হাজার পাখি হঠাৎ আকাশে উড়ে যায়। পাখির ঘনত্ব রাত ১২টা ১৫ থেকে ১২টা ২৫ মিনিটের মধ্যে সর্বোচ্চে ওঠে এবং প্রায় রাত ১টা ৩০ মিনিট নাগাদ স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসে; অর্থাৎ বিশৃঙ্খলা চলে প্রায় ৪৫ মিনিট।

গবেষকেরা দেখেন, আতঙ্কিত পাখিরা প্রায় ৫০০ মিটার উঁচু পর্যন্ত উঠে যায়, যেখানে স্বাভাবিক সময়ে তারা সাধারণত ১০০ মিটারের নিচেই ওড়ে। অনেক পাখি কয়েক কিলোমিটার উড়ে যায় এবং আধা ঘণ্টারও বেশি সময় আকাশে ভেসে থাকে বলে ধারণা করা হয়। হ্রদ, জলাভূমি ও তৃণভূমিতে, বিশেষ করে সংরক্ষিত এলাকায়, এই প্রতিক্রিয়া ছিল সবচেয়ে তীব্র; সেখানে শীতকালে আশ্রয় নেওয়া রাজহাঁস, ওয়াইজন ও ম্যালার্ড জাতীয় জলচর পাখির সংখ্যা ছিল বেশি। গবেষকদের হিসাবে, গোটা নেদারল্যান্ডসে এই এক রাতে কয়েক লক্ষ পাখি আতশবাজির কারণে আকাশে উড়ে যায়। পরবর্তী গবেষণায়ও বলা হয়, থার্টি ফার্স্ট নাইটে অন্য যেকোনো রাতের তুলনায় প্রায় ১ হাজার গুণ বেশি পাখি একসঙ্গে আকাশে থাকে।

এই আতঙ্কের পরিণাম কখনো প্রাণঘাতীও হয়েছে। ২০১০ সালের ৩১ ডিসেম্বর রাতে যুক্তরাষ্ট্রের আরকানসাস অঙ্গরাজ্যের বিব শহরে ৩ হাজারের বেশি লাল-পাখাওয়ালা ব্ল্যাকবার্ড ও ইউরোপীয় স্টারলিং পাখি মরে মাটিতে পড়ে। প্রায় এক মাইল এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে থাকা পাখিগুলোর শরীরে আঘাতের চিহ্ন ছিল। ২০১১ সালের ৫ জানুয়ারি আরকানসাস গেম অ্যান্ড ফিশ কমিশন নিশ্চিত করে, এক বাসিন্দার পোড়ানো পেশাদার মানের আতশবাজির শব্দে আতঙ্কিত হয়ে ঘুমন্ত পাখিগুলো দিগ্‌বিদিক ছুটতে গিয়ে ভবন ও অন্যান্য বস্তুর সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে মারা যায়। ফারিয়া ইসলাম তাঁর লেখায় লাখ লাখ পাখির প্রাণ ঝরে পড়ার কথা বলেছেন; সুনির্দিষ্ট মৃত্যুর এমন নথিভুক্ত ঘটনাগুলো তাঁর আশঙ্কার ভিত্তিকেই সমর্থন করে।

রাতের আকাশে এই আকস্মিক ওড়াউড়ি পাখিদের জন্য এমনিতেই বিপজ্জনক। অন্ধকারে দিক হারিয়ে তারা ভবন, বৈদ্যুতিক তার কিংবা একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেতে পারে, আর শীতের রাতে অপ্রয়োজনে এত শক্তি খরচ তাদের দুর্বল করে তোলে। ২০২২ সালের একটি গবেষণায় ইঙ্গিত মেলে যে প্রভাবটি কেবল সেই রাতের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে না: থার্টি ফার্স্ট নাইটের আতশবাজির পরবর্তী কয়েক সপ্তাহ অনেক পাখিকে খাবার খুঁজতে স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি সময় ব্যয় করতে দেখা গেছে।

আতশবাজির বিপদ কেবল পাখিতে সীমাবদ্ধ নয়। এর বিকট শব্দ পোষা প্রাণীদেরও ভীষণ কষ্ট দেয়। গবেষণায় দেখা গেছে, অধিকাংশ কুকুর আতশবাজির শব্দে ভয়, উদ্বেগ ও মানসিক চাপে ভোগে। শব্দের তীব্রতা এতটাই যে ইউরোপীয় ইউনিয়ন সাধারণ মানুষের কাছে বিক্রি হওয়া আতশবাজির শব্দের সর্বোচ্চ সীমা বেঁধে দিয়েছে ১২০ ডেসিবেল, আর নিউজিল্যান্ডে এই সীমা ৯০ ডেসিবেল। কাছ থেকে এমন শব্দ শোনা শ্রবণের ক্ষতি করতে পারে, এমনকি স্থায়ী কানে ভোঁ ভোঁ শব্দ (টিনিটাস) ডেকে আনতে পারে; তাই শিশু ও পেশাদার আতশবাজি-শিল্পীদের শ্রবণ সুরক্ষা ব্যবহারের পরামর্শ দেওয়া হয়। যুদ্ধফেরত সৈনিকের মতো অভিঘাত-পরবর্তী মানসিক চাপে (পিটিএসডি) ভোগা মানুষ এবং শব্দ-সংবেদনশীল কিছু শিশুর জন্য এই আকস্মিক বিস্ফোরণ বিশেষভাবে যন্ত্রণাদায়ক।

কেবল পোষা প্রাণী নয়, খামার ও বনের প্রাণীরাও আতশবাজির শব্দে ভয় পেয়ে অন্ধভাবে ছুটতে গিয়ে বেড়া বা অন্য কিছুতে ধাক্কা খেয়ে আহত হতে পারে, কখনো নিরাপদ আশ্রয় ছেড়ে বিপদের দিকে চলে যায়। প্রজননের মৌসুমে আতঙ্কিত পাখি বাসা ছেড়ে চলে গেলে অপরিণত ছানাও বিপদে পড়ে। শহরের খোলা ছাদ, পার্ক বা জলাশয়ের ধারে আশ্রয় নেওয়া পাখি ও প্রাণীর জন্য মধ্যরাতের আকস্মিক আলো ও শব্দ তাই একধরনের দুর্যোগই বটে।

দীর্ঘমেয়াদে উচ্চ শব্দ কীভাবে শরীরের ক্ষতি করে, তা নিয়ে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থাসহ (ডব্লিউএইচও) স্বাস্থ্য গবেষকদের সতর্কবার্তা স্পষ্ট। পরিবেশগত শব্দদূষণ রাতের ঘুম নষ্ট করে, রক্তচাপ বাড়ায়, হৃৎস্পন্দন পাল্টে দেয় এবং শরীরে চাপ-হরমোন নিঃসরণ ঘটায়। দীর্ঘ সময় এই চাপ চললে উচ্চ রক্তচাপ, ধমনি শক্ত হয়ে যাওয়া, স্ট্রোক ও হৃদ্‌রোগের ঝুঁকি বাড়তে পারে বলে চিকিৎসা সাময়িকী ‘দ্য ল্যানসেট’সহ একাধিক গবেষণায় উঠে এসেছে। শিশু-কিশোরেরাও শব্দদূষণে বড়দের মতোই সংবেদনশীল, আর তা তাদের মানসিক স্বাস্থ্যের ক্ষতি করতে পারে। ফারিয়া ইসলামের লেখায় ঘুমন্ত মানুষ, রোগী, শিশু ও প্রবীণদের আতঙ্কের যে কথা এসেছে, বিজ্ঞান সেই অভিজ্ঞতাকেই সমর্থন করে।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার সুপারিশ, বসবাসের এলাকায় শব্দের মাত্রা দিনে গড়ে প্রায় ৫৫ ডেসিবেল ও রাতে ৪৫ ডেসিবেলের নিচে রাখা উচিত; এর বেশি হলে ঘুম ও স্বাস্থ্যের ক্ষতি হয়। গবেষণায় আরও দেখা গেছে, উচ্চ শব্দের পরিবেশ শিশুদের পড়া ও শোনা-বোঝার ক্ষমতায় সামান্য হলেও প্রভাব ফেলে। আতশবাজির শব্দের বিরুদ্ধে জনমতও বাড়ছে; ২০১৬ সালে এক লাখের বেশি ব্রিটিশ নাগরিকের গণস্বাক্ষরের পর যুক্তরাজ্যের পার্লামেন্টে আতশবাজি ব্যবহারে বিধিনিষেধ নিয়ে আলোচনা হয়।

আতশবাজির আলো-রঙের পেছনে থাকে নানা ধাতব যৌগ। সবুজ রঙের জন্য বেরিয়াম, লাল রঙের জন্য স্ট্রনশিয়াম, নীলের জন্য তামার মতো যৌগ পোড়ানো হয়; এগুলোর কিছু বিষাক্ত। পোড়ার পর ধোঁয়া ও ধুলায় মিশে থাকে এসব ধাতব অবশিষ্ট, সালফার ডাই-অক্সাইড ও অল্প ঘনত্বের বিষাক্ত রাসায়নিক। ২০২৩ সালে যুক্তরাষ্ট্রের এনওয়াইইউ ল্যাংগোন হেলথের গবেষকেরা নিউইয়র্কের ম্যাসিস ৪ জুলাইয়ের আতশবাজি প্রদর্শনী পর্যবেক্ষণ করে দেখেন, প্রদর্শনী শেষ হওয়ার ৩০ মিনিটের মধ্যে তিনটি জায়গায় বাতাসে অতিসূক্ষ্ম বস্তুকণার (পিএম ২.৫) মাত্রা প্রতি ঘনমিটারে ১ হাজার মাইক্রোগ্রাম ছাড়িয়ে যায়, এবং আগের অবস্থায় ফিরতে কয়েক ঘণ্টা লেগে যায়। এই ধোঁয়া হাঁপানিসহ শ্বাসযন্ত্রের নানা রোগ বাড়িয়ে তোলে।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মতে, পিএম ২.৫-এর মতো অতিসূক্ষ্ম কণা এত ছোট যে তা শ্বাসের সঙ্গে ফুসফুসের গভীরে, এমনকি রক্তপ্রবাহেও পৌঁছে যেতে পারে; দীর্ঘমেয়াদে এই কণা হৃদ্‌রোগ, স্ট্রোক, ফুসফুসের রোগ ও শ্বাসকষ্টের ঝুঁকি বাড়ায়। যে শহরের বাতাসে এই কণা এমনিতেই নির্দেশিকার বহু গুণ বেশি, সেখানে এক রাতের আতশবাজির ধোঁয়া বিশেষ করে শিশু, বয়স্ক ও শ্বাসকষ্টের রোগীদের জন্য বাড়তি ঝুঁকি তৈরি করে।

বিষয়টি ঢাকার জন্য বাড়তি উদ্বেগের। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার ২০২১ সালের বৈশ্বিক বায়ুমান নির্দেশিকা অনুযায়ী, পিএম ২.৫-এর বার্ষিক গড় প্রতি ঘনমিটারে ৫ মাইক্রোগ্রামের বেশি হওয়া উচিত নয়। অথচ ডব্লিউএইচওর তথ্যভান্ডারে ২০১৯ সালে ঢাকার পিএম ২.৫-এর বার্ষিক গড় ছিল ঘনমিটারে ৮৬.৫ মাইক্রোগ্রাম, অর্থাৎ নির্দেশিকার প্রায় সতেরো গুণ। শুষ্ক শীতকালে বাতাস ভারী ও স্থির থাকে বলে ধোঁয়া সহজে সরে না; এ সময় ঢাকার বাতাস এমনিতেই বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত বাতাসগুলোর একটি হয়ে ওঠে। ঠিক এমন সময়ে, বছরের শেষ রাতে আতশবাজির নতুন ধোঁয়া শহরের ইতিমধ্যে দূষিত বাতাসে আরও বিষ যোগ করে। পানিদূষণের ঝুঁকিও আছে: আতশবাজিতে ব্যবহৃত পার্‌ক্লোরেট লবণ পানিতে দ্রুত মিশে যায় এবং অল্প মাত্রাতেও থাইরয়েড গ্রন্থির আয়োডিন গ্রহণে বাধা দিতে পারে।

দূষণের আরেকটি দিক কঠিন বর্জ্য। অধিকাংশ আতশবাজি পোড়ার পর বিপুল পরিমাণ বর্জ্য ফেলে যায়, যার মধ্যে পচনশীল অংশের পাশাপাশি থাকে অপচনশীল প্লাস্টিকও। কিছু জেলে অভিযোগ করেছেন, আতশবাজির অবশিষ্টাংশ মাছের ক্ষতি করে; এর জন্য অ্যান্টিমনি সালফাইড ও আর্সেনিকের মতো যৌগকে দায়ী করা হলেও অন্যান্য উৎস থেকে আসা দূষণের কারণে এতে আতশবাজির ঠিক কতটা ভূমিকা, তা নিরূপণ করা কঠিন বলে উল্লেখ করা হয়েছে।

পার্‌ক্লোরেট নিয়ে উদ্বেগ এতটাই যে ২০১০ সাল পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রে পানীয় জলে এর জন্য কোনো কেন্দ্রীয় মান নির্ধারিত না থাকলেও কয়েকটি অঙ্গরাজ্য নিজেরাই সীমা বেঁধে দিয়েছিল। আতশবাজির ধোঁয়া অম্লবৃষ্টিতে ঠিক কতটা ভূমিকা রাখে, তা নিয়েও বিজ্ঞানীরা নিশ্চিত নন। সব মিলিয়ে এক রাতের ক্ষণস্থায়ী আলোর খেলার পেছনে বাতাস, পানি ও মাটিতে থেকে যায় নানা অদৃশ্য ছাপ, যার মাশুল গুনতে হয় দীর্ঘদিন।

থার্টি ফার্স্ট নাইটে ঢাকার আকাশে ভাসানো ফানুসও কম বিপজ্জনক নয়। পাতলা কাগজ ও বাঁশ বা সরু তারের কাঠামোর ভেতরে মোম বা দাহ্য পদার্থের ছোট শিখা জ্বালিয়ে এই আকাশপ্রদীপ ওড়ানো হয়। বাতাসে হেলে পড়লে বা কোনো কিছুতে ঠেকলে কাগজে আগুন ধরে যেতে পারে, আর জ্বলন্ত অবস্থায় মাটিতে নেমে আগুন লাগাতে পারে ঘরবাড়ি, ফসল কিংবা গুদামে। জার্মানির ক্রেফেল্ড চিড়িয়াখানায় ২০২০ সালের ১ জানুয়ারি রাতে ফানুস থেকে লাগা আগুনে ৩০টির বেশি প্রাণী পুড়ে মারা যায় বলে ধারণা করা হয়। ২০০৯ সালে জার্মানির জিগেনে একটি ফানুস বাড়িতে আগুন লাগিয়ে এক দশ বছরের শিশুর মৃত্যুর কারণ হয়েছিল।

পরিবেশের জন্যও ফানুস ক্ষতিকর। মাটিতে পড়ে থাকা তারের কাঠামো ধীরে ধীরে মরচে ধরে এবং প্রাণী তা গিলে ফেলতে পারে। কৃষক ও খামারিরা গবাদিপশু এবং ফসলের ক্ষেত ও স্থাপনায় আগুন লাগার শঙ্কা জানিয়েছেন; উড়ন্ত ফানুস উড়োজাহাজের জন্যও ঝুঁকির কারণ বলে অভিযোগ রয়েছে। এসব কারণে ভিয়েতনাম, জার্মানি, অস্ট্রিয়া, ব্রাজিলসহ বহু দেশ ফানুস ওড়ানো পুরোপুরি বা আংশিকভাবে নিষিদ্ধ করেছে। ব্রাজিলে ১৯৯৮ সাল থেকে ফানুস ওড়ানো পরিবেশগত অপরাধ হিসেবে গণ্য হয়।

ফারিয়া ইসলামের আহ্বানের ইতিবাচক দিকটি দাঁড়িয়ে আছে বাংলাদেশের শীতের বাস্তবতার ওপর। ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি, বিশেষ করে জানুয়ারিতে, দেশের উত্তরাঞ্চলসহ নানা জায়গায় তাপমাত্রা অনেক নেমে যায়; ঢাকায় জানুয়ারিতে সর্বনিম্ন তাপমাত্রার রেকর্ড ৬.১ ডিগ্রি সেলসিয়াস। তাপমাত্রা ৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস বা তার নিচে নামলে শীতবস্ত্র ও যথেষ্ট আশ্রয়হীন মানুষের শীতে মৃত্যুঝুঁকি তৈরি হয়। থার্টি ফার্স্ট নাইট পড়ে ঠিক এই শীতের মৌসুমেই। লেখকের যুক্তি, যে রাতে ফুটপাতের অসহায় মানুষ শীতে কাঁপছে, সে রাতে আতশবাজির পেছনে অর্থ না ঢেলে তা দিয়ে একজন মানুষকে খাওয়ানো বা শীতবস্ত্র দেওয়া অনেক বেশি অর্থবহ।

বাংলাদেশে শীত আসে ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারিতে, আর জানুয়ারিই সবচেয়ে শীতল মাস, যখন বেশির ভাগ এলাকায় রাতের গড় তাপমাত্রা নামে প্রায় ১০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে। ঢাকায় ডিসেম্বরে সর্বনিম্ন তাপমাত্রার রেকর্ড ৭.২ এবং ফেব্রুয়ারিতে ৬.৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস। দেশের উত্তরাঞ্চলে শীত আরও তীব্র, যেখানে শীতের ঢেউয়ে তাপমাত্রা আরও নিচে নামে। এই সময়ে ঘরহীন ও শীতবস্ত্রহীন দরিদ্র মানুষ, বিশেষ করে শিশু ও প্রবীণরা সবচেয়ে ঝুঁকিতে থাকেন। থার্টি ফার্স্ট নাইটের রাতটি তাই যেমন আতশবাজির, তেমনি শীতে কষ্ট পাওয়া মানুষের পাশে দাঁড়ানোরও সময় হতে পারে।

তিনি মনে করেন, ছোট্ট একটি ভালো কাজের মধ্য দিয়েই আত্মিক প্রশান্তি পাওয়া যায় এবং ভালো কাজ শরীর-মন দুটোই ভালো রাখে। তাই তাঁর প্রস্তাব, থার্টি ফার্স্ট নাইটে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে জাঁকজমকপূর্ণ আতশবাজি আর উচ্চ শব্দের ছবি ছড়িয়ে দেওয়ার বদলে ছড়িয়ে দেওয়া হোক মানবতার ছবি, দুঃখী মানুষের মুখে হাসি ফোটানোর গল্প। নতুন বছরকে স্বাগত জানানোর এই মানবিক পথটিই যে উৎসবকে আরও অর্থবহ করে তুলতে পারে, সেটিই তাঁর লেখার কেন্দ্রীয় বার্তা।

ছবি: Andreas Weith / উইকিমিডিয়া কমন্স (CC BY-SA 4.0)

সূত্র: জাগো নিউজ ২৪; বিহেভিয়োরাল ইকোলজি সাময়িকী (শামুন-বারানেস ও সহকর্মী, ২০১১); আরকানসাস গেম অ্যান্ড ফিশ কমিশন; বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা; এনওয়াইইউ ল্যাংগোন হেলথ; উইকিপিডিয়া।