Victorine Akoua-র বাবা-মা আকাশ দেখে ঠিক করতেন কখন বীজ বুনতে হবে। পূর্ব কোত দিভোয়ারের Aniassué-তে তিনি একই জমিতে চাষ করেন, কিন্তু বলেন, ছোটবেলায় শেখা সেই নিয়ম আর খাটে না — ঋতু বদলে গেছে, বৃষ্টি বদলে গেছে। যা বদলায়নি তা হলো টাকা ধার করার দাম। "১০ ফ্রাঁ ধার নিলে ২০ ফ্রাঁ ফেরত দিতে হতো," মনে করেন তিনি।

জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থা (FAO) ১৪ সেপ্টেম্বর প্রকাশিত এক ফিচারে জানিয়েছে, কোত দিভোয়ারের নারী কৃষকরা এই দুই সমস্যার মুখোমুখি হন একসঙ্গে: সাশ্রয়ী ঋণের নাগাল প্রায় নেই, আর ঋণ পেলেও চরম আবহাওয়া ও বদলে যাওয়া বৃষ্টিপাত বিনিয়োগ ও গোটা ফসল দুটোই কেড়ে নিতে পারে।

সমাধান এসেছে গ্রামের ভেতর থেকেই — গ্রামীণ সঞ্চয় ও ঋণ সমিতির (VSLA) মাধ্যমে। কুইবেক সরকারের কারিগরি ও আর্থিক সহায়তায় বাস্তবায়িত এফএওর Food Security and Agriculture: Accelerating Adaptation (SAGA 2) প্রকল্প ঐতিহ্যবাহী জ্ঞানের সঙ্গে জীববৈচিত্র্যবান্ধব চাষ পদ্ধতির সমন্বয় ঘটায় এবং জলবায়ু অভিযোজনে নারী ও গ্রামীণ তরুণদের কেন্দ্রে রাখে। Indénié-Djuablin অঞ্চলে এফএও Carrefour International ও Génération Femme du 3ème Millénaire-এর সঙ্গে মিলে বিদ্যমান VSLA-গুলোকে শক্তিশালী করছে, যাতে নারী-নেতৃত্বাধীন জলবায়ু সমাধানে তারা অর্থ জোগাতে পারে।

সদস্যরা একটি সাধারণ তহবিলে সঞ্চয় করেন এবং দলের ঠিক করা শর্তে সেখান থেকে ঋণ নেন। "নিজেদের মধ্যে ধার নিলে সুদটা আমাদের কাছেই ফিরে আসে, সেটা ভালো," বলেন Victorine। তিনি এখন একটি VSLA-র সম্পাদক এবং Aniassué ও আশপাশের গ্রামের কয়েকটি দলের ফেডারেশনের সভাপতি। রাসায়নিক উপকরণ ছাড়া ঢেঁড়স, টমেটো ও মরিচ চাষের জন্য তিনি ১,০০,০০০ CFA ফ্রাঁ ঋণ নেন; টেকসইভাবে ফলানো সবজির স্থানীয় চাহিদা থাকায় প্রচলিত সবজির চেয়ে বেশি দামে বিক্রি করেন, আর ঋণ শোধের পর ঋণের দ্বিগুণ অর্থ তাঁর হাতে থাকে, ফসলের একটা অংশ পরিবারের জন্যও রাখেন।

অর্থায়ন সমীকরণের অর্ধেক মাত্র। প্রকল্পটি নারীদের এমন চাষ পদ্ধতিও শেখায়, যাতে বদলে যাওয়া পরিস্থিতিতেও উৎপাদন চালু থাকে, এবং একটি ফসল বা একটি আয়ের ওপর নির্ভরতা কমাতে বহুমুখীকরণ শেখায়। দলগুলো ঋণ নিয়ে সবজি বাগান ও হাঁস-মুরগি পালনে যৌথ বিনিয়োগ করেছে। Sonia France Boa ও Aniassué VSLA-র অন্য নারীরা ঋণ নিয়ে একটি যৌথ খেত গড়েছেন; বিক্রির পর "আমরা তিন ভাগ করি: এক ভাগ খেতের খরচে, এক ভাগ VSLA তহবিলে সঞ্চয়ে, আর এক ভাগ দলের জন্য," ব্যাখ্যা করেন তিনি। নারীরা কম্পোস্ট ও উদ্ভিদভিত্তিক শস্য-প্রতিষেধক বানাতে শিখেছেন; টমেটোতে তার ফল দেখেছেন Sonia।

Victorine-এর চাষের ধরনই বদলে দিয়েছে প্রশিক্ষণ। আগে পানি সাশ্রয়ের কোনো কৌশল জানতেন না; এখন মালচিং ও কম্পোস্টে তাঁর সবজি ভালো হচ্ছে, বাজারে বেশি বিক্রি হচ্ছে, বাকিটা পরিবারের খাবারে যাচ্ছে — ফলে সন্তানের পড়াশোনা ও চিকিৎসার জন্য টাকা বাঁচছে। "আমরা নারীরা স্বাবলম্বী হতে চাই," বলেন তিনি।

আন্তর্জাতিক নারী কৃষক বর্ষ ২০২৬ উপলক্ষে এফএওর ধারাবাহিক ফিচারের অংশ এই গল্প; বাড়তি কাজের বোঝা, অনিশ্চিত কর্মপরিবেশ ও সম্পদে অসম প্রবেশাধিকার সত্ত্বেও খাদ্য নিরাপত্তা ও জীবিকায় নারীদের অবদানকে এই বর্ষ স্বীকৃতি দেয়। এফএওর ভাষায়, সাধারণ তহবিলে সঞ্চয় হিসেবে যা শুরু হয়, তা-ই হয়ে ওঠে সম্প্রদায়ে বিনিয়োগ আর নিজের অভিযোজন নিজে গড়ার সামর্থ্য।

সূত্র: এফএও নিউজরুম। ছবি: ©FAO/Candida Villa-Lobos